REMEMBER - PARABOLELE DOMNULUI IISUS.

 

REMEMBER - PARABOLELE DOMNULUI IISUS

PARTEA ÎNTÂI:

1.LUMINA LUMII:

   MATEI 5:14-16: „Voi sunteți lumina lumii. O cetate situată pe un munte nu poate să rămână ascunsă. Și oamenii n-aprind lumina ca s-o pună sub baniță, ci în sfeșnic; și luminează tuturor celor ce sunt în casă. Tot așa să lumineze și lumina voastră înaintea oamenilor, ca ei să vadă faptele voastre drepte și să preamărească pe Tatăl vostru care este în ceruri.”

  În Scripturi lumina este folosită ca simbol al puterii luminătoare a Duhului Sfânt. Acesta este simbolizat nu numai prin uleiul cu care erau unși preoții și care reprezintă puterea interioară a Duhului, ci și prin lumina sfeșnicului de aur care stătea în Sfânta. După ce am fost favorizați cu o cunoștință a Adevărului și ne-am consacrat, Domnul ne-a acceptat consacrarea și ne-a dat Duh Sfânt, care a devenit puterea luminătoare a inimii noastre. Tot timpul Veacului Evanghelic Biserica a fost lumina lumii. Domnul nostru a dat de înțeles că este adevărat acest lucru când le-a spus ucenicilor într-o împrejurare: „Voi sunteți lumina lumii”. Matei 5:14. Când fiecare ajunge să cunoască pentru sine după ce a primit Duhul Sfânt, acesta este autorizat să învețe pe alții ceea ce a învățat pentru sine. Astfel toți putem fi învățați de Dumnezeu și folosiți pentru a învăța pe alții, pe măsură ce învățăm lecțiile și le aplicăm inimilor noastre.  Fiecare creștin individual trebuie să lase lumina sa să strălucească înaintea oamenilor, iar  Biserica în ansamblu este ca o cetate pe un munte, care nu poate fi ascunsă. Așa cum o lampă n-ar fi folositoare dacă am acoperi-o cu o baniță, ci lumina ei s-ar stinge, tot așa este și cu biserica, în mod individual și colectiv. Dacă lumina nu va străluci, aceasta se va stinge repede. Toți care sunt în casa credinței și fac parte din ea, trebuie să fie în stare să vadă strălucirea luminii Duhului în fiecare membru al bisericii adevărate. Toți membrii Bisericii trebuie să lase să strălucească lumina lor înaintea oamenilor, pentru ca mulți să poată vedea faptele lor bune, asemănarea lor în caracter cu Domnul, și să preamărească pe Tatăl ceresc.  

2. PAIUL ȘI BÂRNA:

  MATEI 7:3-5: „De ce vezi tu paiul care este în ochiul fratelui tău și nu zărești bârna care este în ochiul tău? Sau, cum zici fratelui tău: Lasă-mă să scot paiul din ochiul tău, și iată, tu ai o bârnă în ochiul tău? Fățarnicule, scoate întâi bârna din ochiul tău și atunci vei vedea clar să scoți paiul din ochiul fratelui tău”.

  Domnul nostru sugerează că, aceia care tot timpul găsesc vină la frații de credință  care, asemenea lor caută să umble pe calea îngustă, - care nu pot vedea niciodată eforturile nobile ale fraților de a-L copia pe Domnul, ci tot timpul se agață de ei, sunt tocmai cei care au cele mai mari greșeli în ei înșiși -, lipsă de iubire. Exagerarea din cuvintele Domnului nostru, de mustrare a acestei clase, pare să sugereze o urmă de sarcasm, pentru că practic El spune: De ce te uiți la semenul tău care este deranjat de un firicel de praf din ochiul său, în timp ce tu ai o bârnă întreagă în ochiul tău? Toți frații sunt mai mult sau mai puțin deranjați de greutăți de un fel sau altul, de slăbiciuni ale cărnii - fiindcă toți au comoara noii naturi în vase de pământ imperfecte - deteriorate prin păcatul originar. „Nu este niciun om drept, nici unul măcar.” Totuși frații, a căror inimi sunt pline de iubire, chiar dacă au praf în ochiul credinței lor, sau în discernământul intelectual sau spiritual, și poate au și atele la mâini, care le afectează toate faptele vieții și fac lucrarea lor imperfectă, și chiar dacă mulți dintre ei au atele la picioare, așa încât mersul lor în niciun caz nu este perfect, așa cum ar dori ei - totuși dacă au spiritul credinței, al iubirii și al simpatiei, Duhull lui Hristos, ei sunt ai Lui și cu mult mai plăcuți Lui decât ar putea fi alții care sunt lipsiți de spiritul iubirii și simpatiei, și care, prin urmare, în această pildă sunt reprezentați cu totul pervertiți în judecata lor față de alții, fiindcă au atât de puțin din Duhul Domnului și atât de mult din duhul adversarului – „acuzatorul fraților noștri”. Pe această clasă neiubitoare, găsitoare de greșeli, acuzatoare de frați, Domnul îi numește fățarnici. De ce? Fiindcă în găsirea de greșeli la alții, ei vreau, în mod evident, să sugereze că ei înșiși nu sunt atinși de aceeași boală a păcatului; evident ei doresc să dea impresia că sunt sfinți, și deoarece în inima lor știu că nu este adevărat și că au multe eșecuri, multe imperfecțiuni - de aceea cursul lor este fățarnic, fals, înșelător, neplăcut lui Dumnezeu. Pretenția lor că, găsirea de greșeli este determinată de iubire față de cel care greșește și ură față de păcat, este înșelătoare și fățarnică, după cum arată clar cuvintele Domnului nostru. Altfel ei ar găsi mult de făcut în a urî, a condamna și a se război cu propriile lor păcate și slăbiciuni - scoțându-și bârnele lor de îngâmfare și fățărnicie. Experiențele astfel câștigate îi fac foarte sensibili, îndurători și iubitori în ajutorul pe care-l dau altora.

  Toți frații/creștinii adevărați trebuie să privească atent această imagine înfățișată de Domnul, și să observe bine dacă au sau nu vreuna din aceste dispoziții rele în inimă - găsire de greșeli, sâcâială, critică aspră și învinuire - diferite grade ale aceleiași greșeli. Dacă află vreo urmă a unei astfel de „bârne” a lipsei de iubire și îngâmfare în ochiul lor spiritual, să meargă imediat la marele Medic și s-o stârpească de tot, pentru ca astfel să poată deveni repede ajutoare blânde, compătimitoare pentru frați, și să fie pregătiți ca medici și chirurgi de succes pentru marea lucrare a Veacului Milenar - pentru deschiderea blândă și compătimitoare a ochilor orbi ai omenirii și pentru vindecarea tuturor rănilor păcatului.  

3. POARTA STRÂMTĂ ȘI CALEA ÎNGUSTĂ, POARTA LARGĂ ȘI CALEA LATĂ:

  MATEI 7:13, 14: „Intrați pe poarta cea strâmtă. Căci largă este poarta, lată este calea care duce la pieire și mulți sunt cei care intră pe ea. Dar strâmtă este poarta, îngustă este calea care duce la viață și puțini sunt cei care o află.”

  Calea cea lată spre pierzare este numită astfel pentru că este cea mai ușoară pentru rasa umană degenerată. Ca păcătos condamnat la nimicire, Adam (și specia reprezentată în el) a pornit pe acest drum cu șase mii de ani (conform unor bibliști) în urmă și după nouă sute treizeci de ani a ajuns la sfârsitul lui - nimicirea. Pe măsură ce anii și secolele s-au scurs, cărarea în jos a devenit tot mai bătătorită și rasa a mers tot mai rapid spre nimicire, calea devenind zilnic tot mai sticloasă, noroioasă și alunecoasă datorită păcatului. De șase mii de ani rasa a urmat constant calea lată, în jos. Numai puțini, comparativ, au încercat să-și schimbe mersul și să-și refacă pașii. De fapt, să-și refacă toți pașii și să ajungă la perfecțiunea originară a fost imposibil, deși efortul unora de a face aceasta a fost lăudabil și nu fără rezultate binefăcătoare. De șase mii de ani păcatul și moartea au domnit necruțător peste omenire și au împins-o pe această cale lată spre nimicire. Deși prin Evanghelie a fost adusă la lumină o cale de scăpare de pe calea lată care duce la nimicire, marea masă a omenirii nu dau atenție veștii bune, pentru că sunt degradați de păcat și orbiți de Adversar. Celor care acceptă acum cu recunoștință făgăduința vieții, restabilirea la existența umană prin Hristos, le este arătată o cale nouă care a fost deschisă, prin care credincioșii consacrați pot trece dincolo de natura umană și pot fi schimbați la o natură mai înaltă - cea spirituală. Această cale nouă „pe care El ne-a deschis-o” nouă - preoțimii împărătești (Evrei 10:20) - a fost numită de Domnul nostru „Calea cea îngustă care duce la viață”. Învățătorul nostru ne spune că din cauza îngustimii acestei căi mulți preferă să rămână pe drumul lat spre nimicire. „Ce strâmtă și dificilă este poarta și ce îngustă este calea care duce la viață, și puțini sunt care o află!”  Viața este un termen larg și cuprinzător, dar aici Domnul nostru îl folosește cu referire la cea mai înaltă formă de viață, aparținând naturii divine - nemurirea - premiul pentru care El ne-a invitat să alergăm.  Din alte scripturi aflăm că răsplata promisă celor care merg pe calea îngustă este „firea dumnezeiască” - viața inerentă, viața în acel grad superlativ pe care numai natura divină o poate avea.

  Deși conduce la viață, la nemurire, calea îngustă ar putea fi numită o cale a morții, deoarece premiul ei se câstigă prin sacrificiul naturii umane chiar până la moarte. Este calea îngustă a morții spre viață. Fiind socotiți liberi de vina adamică și de pedeapsa cu moartea, consacrații își predau voluntar sau își sacrifică acele drepturi umane, socotite ca ale lor, pe care la timpul cuvenit le-ar fi primit împreună cu lumea în general. După cum „Omul Hristos Iisus” Și-a dat sau Și-a sacrificat viața pentru lume, tot așa aceștia devin sacrificatori împreună cu El. Nu fiindcă sacrificiul Lui a fost insuficient și era nevoie și de altele, dar, deși sacrificiul Lui este cu totul îndestulător, acestora li se permite să servească și să sufere cu El pentru a deveni mireasa și moștenitori împreună cu El. Așadar, în timp ce lumea este sub condamnarea la moarte și moare cu Adam, această „turma mică”, prin procesul socotirii credinței și prin sacrificiu, deja descrise, se spune că moare cu Hristos. Ei se sacrifică și mor cu El ca ființe umane, pentru a deveni părtași cu El la natura și la gloriile divine; deoarece credem că dacă murim împreună cu El, vom și trăi împreună cu El. Dacă suferim împreună cu El, vom fi și glorificați împreună cu El. Romani 8:17 și 2 Timotei 2:11, 12.  

4. PROROCI MINCINOȘI:

  MATEI 7:15-20: „Păziți-vă de proroci mincinoși, care vin la voi îmbrăcați în haine de oi, dar pe dinăuntru sunt lupi răpitori. Îi veți cunoaște după roadele lor. Culeg oamenii struguri din spini sau smochine din mărăcini? Tot așa, orice pom bun face roade bune, dar pomul rău face roade rele. Pomul bun nu poate face roade rele, nici pomul rău nu poate face roade bune. Orice pom care nu face roade bune este tăiat și aruncat în foc. Așa că după roadele lor îi veți cunoaște.”

   Prevenirea pare să implice ideea de înșelare - de umblare ca oile, umblând printre oi și prezentându-se a fi oi, purtând haine de oi, dar nefiind niciodată oi adevărate. Obiectivul intrării lor în turmă este egoist, influența lor este aceea a unui lup printre oi. Un lup îngrijorează oile - intenția lui este să le omoare, să le sugă sângele. Astfel pare să fie o clasă care, fără niciun motiv imaginabil, strică adevărul, făcând rău turmei, stârnind argumente care pun în confuzie turma, distrugându-le ca Noi Creaturi și târându-le la moarte. Se pare că a existat și există o astfel de clasă de-a lungul întregii epoci evanghelice. În timp ce Scripturile interzic poporului lui Dumnezeu să se judece unul pe altul, ele ne recomandă un alt fel de judecată. Noi nu trebuie să judecăm în sensul de a condamna, a da sentințe etc., celor care pretind a fi onești, sinceri, reverențioși, numai pentru că ei se deosebesc de ceea ce noi ne-am aștepta; Dumnezeu le cunoaște inimile și fiecare servitor trebuie să stea înaintea Învățătorului său sau să cadă în cele din urmă. Dar deși nu condamnăm inima, trebuie să judecăm conduita exterioară. Pilda pe care o dă Domnul nostru în această lecție cu privire la adunarea strugurilor din tufe de mărăcini ilustrează acest punct.  Poporul lui Dumnezeu este asemănat cu o viță de vie, care nu produce spini, ci ciorchini de rod savuros. Omenirea în general este asemănată cu mărăcinii, gata să zgârie, să sfâșie, să vatăme, la cea mai mică provocare, și se susține numai pe sine, neaducând rodul care va fi o binecuvântare pentru alții. Noi trebuie să facem deosebire între aceste caractere și poporul lui Dumnezeu: „După roadele lor îi veți cunoaște”. Este de aceea inutil ca un om să ne spună că el și-a dat inima Domnului în deplinătatea consacrării și că a primit influențele sfințitoare ale Duhuluii Sfânt, și totuși îl găsim bucurându-se în păcat, având plăcere în inechitate, nedreptate, egoism și un curs al vieții păgubitor semenilor lui. Dacă inima lui ar fi schimbată, rezultatele ar fi vizibile în viața sa zilnică, deoarece „din plinătatea inimii vorbește gura”. Domnul nostru spune: „După roadele lor îi veți cunoaște”. El ilustrează aceasta sugerând că nu se pot aștepta struguri de la spini, nici smochine de la mărăcini, deși se spune că există un spin în Palestina pe care crește un fruct ce seamănă cumva cu strugurii și un fel de mărăcine ce are măciulie ce seamănă cu smochinele. Cu toate acestea, nimeni nu a fost în pericol de a fi indus în eroare de acestea, și nici vreunul din poporul Domnului să nu se îndoiască în privința caracterului și a roadelor vieții celor care sunt urmașii lui Hristos. Gândul este că poporul adevărat al Domnului este de așa fel, că roada vieților lui este hrănitoare și împrospătătoare pentru toți care au tovărășie cu el. Pe de altă parte, sunt persoane, care asemenea spinilor, întotdeauna împrăștie semințe, care vor cauza tulburare - doctrine false, presupuneri rele și erori; și sunt unii care asemenea mărăcinilor, în loc să aducă fructe împrospătătoare se întind continuu, ca să împiedice, să irite, să deranjeze, să necăjească, să distrugă, să-i strice pe cei cu care vin în legătură. Sugestia clară este că poporul Domnului ar trebui să aibă dificultate mică în a distinge între învățătorii falși care i-ar înșela și păstorii subordonați care cu bucurie își pun viețile în serviciul turmei. O clasă în continuu face necaz, care compromite, distruge. Cealaltă clasă ajută, construiește, consolidează, este făcătoare de pace.

   Domnul nostru dă o altă ilustrație mai puternică - punând în contrast, un pom sănătos cu unul bolnav sau rău, un creștin sănătos prin contrast cu unul fals și înșelat. El declară că un pom sănătos aduce roade bune, iar pomul rău sau bolnav roade nedorite, roade rele. Așa cum avem această mărturie în natură - merele sănătoase provin din merii buni, care sunt sănătoși. Cele deformate, cu viermi, care nu ne plac provin din pomi care sunt bolnavi, subnutriți, neîngrijiți, necurățați, atacați de viermi, etc. În această ilustrație Domnul nostru pare să se refere la faptul că cei care sunt ucenicii Săi sănătoși și destul de potriviți la început pot deveni răi, pot să-și piardă puterea spirituală și rodnicia - grija lor. Lipsa hranei în sol va duce la boala pomului, la distrugerea lui. La fel creștinul care ar trebui să crească în cunoștință, este amenințat cu a scădea în spiritualitate, dacă nu are hrană spirituală bună. Așa cum pomul fără curățare ar dezvolta lăstari care l-ar strica și în cele din urmă ar distruge rodnicia, așa creștinul are nevoie de disciplină, curățare, ca să poată dezvolta caracterul și roadele Duhului. Tatăl nostru ceresc este un mare gospodar și ne-a promis o grijă potrivită, cu toate că nu este exact cu noi, așa cum este cu pomii; din cauza înzestrării noastre mai înalte, a calității particulare de asemănare cu Dumnezeu, El se ocupă de noi diferit. Într-o măsură considerabilă este datoria noastră să hotărâm ce hrană vom avea. Domnul ne oferă pământul bun al Adevărului, ploaia împrospătătoare a îndurării și hrana promisiunilor scumpe, dar este dreptul de a alege pentru fiecare din poporul Său, să le folosească și astfel să crească în îndurare, cunoștință și iubire. Așadar, noi nu-L putem mustra pe Gospodar, dacă nu ne atingem scopul și suntem neroditori din lipsă de hrană. Niciuna din bunele Lui promisiuni nu pot lipsi; orice slăbiciune poate fi în noi înșine. La fel este cu ideea curățării - Domnul va trimite pedepse, încercări, greutăți; dar cu voința noastră independentă este posibil să le depășim sau să cădem, să nu reușim să corectăm slăbiciunile, lipsurile și ceea ce a dezvoltat natura noastră. Este posibil, totuși, ca în ciuda faptului de a fi primit tot ceea ce am dezvoltat sau curățat, să ne punem afecțiunea, în case, pământuri sau prieteni pământești, obiecte sau indivizi, care asemenea lăstarilor din ilustrație ne-ar trage vitalitatea și să împiedice aducerea roadelor acceptabile. Pomul bun nu poate face roade rele, nici pomul stricat sau putred nu poate aduce roade bune. În timp ce fiecare din poporul Domnului trebuie să se examineze pe sine însuși în față oglinzii Cuvântului lui Dumnezeu pentru a observa caracterul său propriu, dispoziția sa dacă este sau nu este asemenea standardului divin, totuși în această problemă a deciziei în privința rodului, dacă este bun sau rău, fiecare din poporul Domnului este chemat să folosească bunul simț în ce-i privește pe alții, cât și pentru el însuși - care sunt rezultatele, roadele, mărturia vieții mele și care este roada, rezultatele fraților mei, a vecinilor. Înștiințarea Domnului este că aceste teste sunt aplicabile în mod special la acei care ar fi conducătorii turmei Sale. Ei toți vor fi exemple, purtători ai rodului bun și aceste roade bune vor fi văzute ca un test al caracterului bun - un caracter în deplină armonie cu Domnul. Adevărat, toți suntem imperfecți și cu cele mai bune intenții noi nu putem face ceea ce am vrea, dar cei mai slabi dintre frații Domnului trebuie să aducă unele roade, pe care ceilalți frați le pot observa și aceste roade să fie aprobate de frați, în conformitate cu standardul divin, adică nu ale trupului, ci ale spiritului, ale voinței, ale intenției. Așadar, fiecare copil adevărat al lui Dumnezeu se va manifesta înaintea fraților și înaintea lumii, cinstit, credincios în ce privește intenția, cu o inimă, minte, voință consacrate, care vor căuta în toate lucrurile să facă voința Tatălui din Cer.

5. CINE VA INTRA ÎN ÎMPĂRĂȚIA CERURILOR?

  MATEI 7:21-23: „Nu orișicine-Mi zice: Doamne, Doamne! va intra în împărăția Cerurilor, ci cel care face voia Tatălui Meu care este în Ceruri. Mulți Îmi vor zice în ziua aceea: Doamne, Doamne! N-am prorocit noi în Numele Tău? N-am scos noi demoni în Numele Tău? Și n-am făcut noi multe minuni în Numele Tău? Atunci le voi spune: Niciodată nu v-am cunoscut; depărtați-vă de la Mine, voi toți care lucrați fărădelege”.

  Domnul nostru sugerează la sfârșit un număr mare de urmași nominali, lipsiți de Duhul Lui, care nu aduc roada pe care El o vrea, care nu sunt membri din clasa celor chemați, aleși și credincioși, deși pe dinafară, cu numele toți sunt dintre aceștia. Din această clasă El spune că vor fi mulți. El arată spre zilele noastre, spunând: „în ziua aceea” - la încheierea epocii evanghelice, în timpul de încercare, în timpul când El va veni să-și adune mărgăritarele și să le glorifice ca Mireasa Sa, membrele Sale, asociații Săi în împărăție. Mulți, atunci - în zilele noastre (dacă credem că acestea sunt zilele de pe urmă) - vor declara că Îl cunosc pe Domnul, că ei profețesc sau învață, că scot afară demoni, împotrivindu-se păcatului și numeroaselor forme ale răului, și că realizează lucrări mari, instituții de binefacere, colegii, seminare, etc. în numele Său. Cât de adevărată este această imagine pentru condițiile din timpul nostru! Cât de mulți iau numele Domnului în deșert, asociindu-l intreprinderilor lor, care sunt de multe ori în conflict direct cu Cuvântul și Duhul Învățătorului. De ce folosesc numele Lui? Numai ca un talisman prin care să invoce, ca să le crească influența, să-și mulțumească mintea, să se convingă pe ei înșiși să creadă că făcând voia lor, împlinesc voia lui Dumnezeu. Cât de adevărat este aceasta în ceea ce privește aproape toate instituțiile religioase din timpul nostru! Să luăm bisercile, de exemplu, recunoscând mai mult sau mai puțin clar împotrivirea divină față de spiritul, crezurile, metodele și organizațiile lor – ele, totuși, nu sunt mulțumite dacă nu leagă cumva numele lui Hristos de instituțiile și aranjamentele lor. Dar timpul de încercare este aproape - Domnul va întreba pe reprezentanții acestor instituții religioase în privința roadelorlor; El nu va fi înșelat; da, va demasca roadele rele, ca toți să poată vedea că judecata Sa este dreaptă. Va fi clar că neglijarea Cuvântului Său a condus la degenerare, decădere - că vlăstarii ambiției lumești, mândria, bogăția, etalarea, etc., au fost cultivați în ciuda tuturor experiențelor grele, care puteau servi la curățirea lor. Va fi arătat că mulți din profeții Babilonului („Babilonul cel Mare” din Apocalipsă este considerat, în analiza noastră, ca o organizație mondială ce propagă idei religioase false în numele lui Hristos!) sunt profeți falși, ale căror învățături au condus greșit pe oameni și, în loc de a binecuvânta, au făcut rău, în loc de a lumina, au orbit. Va fi clar că mulți dintre ei sunt lupi răpitori în piei de oi, flămânzi de ambiție după renume și întâietate și onoarea oamenilor și dispuși să vândă interesele turmei pentru mărire personală. Se va arăta că mare parte din această invocare a numelui lui Iisus a fost numai o mantie sub care, înșelând și fiind înșelați, au fost cultivate roadele sectare și nu iubirea, bucuria, pacea și Duhul Sfânt. Ziua Domnului va face cunoscut lucrul acesta, îl va arăta, îl va face vizibil. Întreaga lume va fi martoră în cele din urmă că numele lui Dumnezeu s-a dovedit a fi dezonorat și Cuvântul Său denaturat, pentru că învățătorii falși au căutat fiecare să câștige oi de partea sa - de partea denominațiunii  sale.  Domnul niciodată nu a recunoscut sectele, niciodată nu le-a autorizat; ele sunt de la oameni și pentru oameni, nu de la Domnul, nici pentru slava Domnului. Pretinzând că tot ce este din ceștinism li se datorează lor, ei sunt mândri și lăudăroși și nu-și dau seama că adevărata cauză a Domnului ar progresa mult mai bine fără ei în simplitatea Bisericii timpurii, una în răscumpărare prin sângele prețios și în consacrare față de Răscumpărătorul. Adunarea clasei Miresei și lăsarea afară a restului va fi de fapt a zice, „niciodată nu v-am cunoscut, niciodată nu v-am recunoscut, niciodată nu v-am autorizat”; și aceste secte neautorizate vor cădea în marele timp de strâmtorare.

PARTEA A DOUA:

6. O CASĂ PE O STÂNCĂ:

MATEI 7:24-27: „… pe oricine aude aceste cuvinte ale Mele și le face, îl voi asemăna cu un om cu judecată, care și-a zidit casa pe stâncă. A căzut ploaia, au venit șuvoaiele, au suflat vânturile și au izbit în casa aceea; dar ea nu s-a prăbușit pentru că avea temelia pe stâncă. Însă oricine aude aceste cuvinte ale Mele și nu le face, va fi asemănat cu un om fără minte care și-a zidit casa pe nisip. A căzut ploaia, au venit șuvoaiele, au suflat vânturile și au izbit în casa aceea; ea s-a prăbușit și căderea i-a fost mare.” Această ilustrație sau pildă a unei case zidite pe stâncă și a alteia zidite pe nisip nu se referă la biserică și la lume, ci la două categorii de oameni din biserică. Nimeni altul nu este arătat în pildă decât acela care „aude aceste cuvinte ale Mele”. Lumea nu aude deloc mesajul Domnului nostru. Așa cum declară apostolul, lumea este surdă și oarbă față de lucrurile spirituale. Cei care ascultă și apreciază spusele Domnului reprezintă cel puțin o biserică nominală, și printre cei din biserica nominală sunt unii care sunt supuși Cuvântului Domnului, în timp ce alții sunt nesupuși. Cei supuși sunt zidiți pe stâncă, cei nesupuși pe nisip. Cei care zidesc pe stâncă, așa cum explică Domnul nostru, sunt aceia care nu numai aud mesajul Său, ci și se supun acestuia, în măsura puterii lor. Să ne amintim cuvintele la care Se referă El - sunt cuvintele sau mesajul din Predica de pe Munte, care arată lucrurile care sunt binecuvântate de Dumnezeu, în contrast cu lucrurile care nu ar avea aprobarea Sa. Cei care fac, care se străduiesc, care se supun după cea mai bună pricepere a lor acestei învățături divine, mesajului din Cer, își așază temelia care va fi permanentă, care le va fi o garanție împotriva tuturor furtunilor, greutăților și încercărilor din viața prezentă. Cei care aud cuvintele Învățătorului și spun, „Da, Doamne”, dar care nu pun în practică lecțiile Învățătorului, nu sunt zidiți cum se cuvine pe stânca adevărului, pe Hristos. Ei zidesc speranța lor, credința lor, încrederea lor pe temelia care nu va rezista. Când adversitățile vieții vin asupra unora ca aceștia, speranțele lor vor fi săpate, credința lor se va prăbuși. Astfel ne învață Domnul că voința Sa nu este numai să cunoaștem, să fim informați doctrinar, ci că El caută o astfel de dezvoltare a caracterului care să ne aducă în armonie deplină cu învățăturile Sale, în armonie a inimii, și, în măsura în care suntem în stare, la supunere în toate afacerile vieții. Ceilalți, a căror credință este zidită pe cunoștință fără supunere, fără creștere în har, nu vor fi acceptați în Împărăție, nu vor fi membri ai clasei miresei, nu vor fi moștenitori împreună cu Fiul iubit al lui Dumnezeu.”

7. STOFĂ NOUĂ, HAINĂ VECHE:

MATEI 9:16: „Nimeni nu pune un petic de stofă nouă la o haină veche; pentru că umplutura trage din haină și ruptura ar fi mai rea”. Motivul pentru lepădarea tuturor organizațiilor omenești și pentru nereformarea celei care ridică mai puține obiecții și chemarea tuturor celorlalte să intre în ea acum, este arătat de felul în care a tratat Domnul diferitele secte evreiești în secerișul sau sfârșitul epocii Legii, căci atunci, ca și acum, toate au fost respinse, iar „israeliții cu adevărat” au fost chemați afară din toate, la libertate, și au fost învățați voia și planul lui Dumnezeu prin diferite vase alese, prin propria alegere a lui Dumnezeu. Un petic dintr-un material nou pe o haină foarte veche numai ar face slăbiciunea hainei mai evidentă, și prin inegalitatea rezistenței s-ar rupe mai tare. Acum Domnul, în secerișul actual, când introduce lumina mai deplină a adevărului, în zorile Evului Milenar, n-o pune ca un petic pe unul din vechile sisteme, fiindcă nici unul din ele nu este într-o stare potrivită să fie petecit sau să primească noile doctrine. 

8. VIN NOU, BURDUFURI VECHI:

MATEI 9:17: „Nici nu pun oamenii vin nou în burdufuri vechi; altfel burdufurile plesnesc, vinul nou se varsă și burdufurile se distrug; ci vinul nou îl pun în burdufuri noi și se păstrează amândouă”. Vinul cel nou pus în burdufuri vechi, care și-au pierdut toată elasticitatea, în mod sigur ar face rău, mai degrabă decât bine, căci rezultatul n-ar fi numai să spargă și să distrugă vechile burdufuri, ci și să piardă valorosul vin nou. Domnul, în secerișul actual, cum am amintit și mai sus, când introduce lumina mai deplină a adevărului, în zorile Evului Milenar, n-o pune ca vin nou în burdufuri vechi  fiindcă niciunul din ele nu este într-o stare potrivită să  primească noile doctrine. Calea cea mai potrivită și mai bună a fost cea urmată de Domnul nostru la prima venire. El a făcut o haină complet nouă din material nou și a pus vinul cel nou în burdufuri noi; adică a chemat pe israeliții cu adevărat (nesectari) și le-a încredințat adevărurile cuvenite atunci. Și așa este și acum: El cheamă pe cei flămânzi după adevăr din Israelul  nominal și din Biserică și este potrivit ca aceștia să accepte adevărul în felul propriu al Domnului și să coopereze cu El din inimă la planul Său, indiferent care sau câte burdufuri vechi sunt lăsate la o parte și sunt respinse ca nepotrivite să-l conțină.

9. SEMĂNĂTORUL ȘI SĂMÂNȚA:

MATEI 13:3-9, 18-23: „El le-a vorbit despre multe lucruri în pilde și le-a zis: Iată, semănătorul a ieșit să semene. Pe când semăna El, unele semințe au căzut lângă drum și au venit păsările și le-au mâncat. Altele au căzut pe locuri stâncoase, unde n-aveau pământ mult: au răsărit îndată, pentru că n-au găsit un pământ adânc. Dar, când a răsărit soarele, s-au veștejit și pentru că n-aveau rădăcini s‑au uscat. Și altele au căzut între spini: spinii au crescut și le-au înăbușit. Și altele au căzut în pământ bun, au dat roadă: un grăunte a dat o sută, altul șaizeci și altul treizeci. Cine are urechi de auzit să audă”. Ascultați deci pilda semănătorului. Când un om aude cuvântul Împărăției și nu-l înțelege, Cel Rău vine și răpește ce a fost semănat în inima lui. Acesta este cel care a fost semănat lângă drum. Dar cel care a fost semănat în locuri stâncoase este cel care aude cuvântul și-l primește îndată, cu bucurie; dar n-are rădăcină în sine, ci este numai pentru un timp; și cum vine un necaz sau o prigonire din cauza cuvântului, îndată se împiedică. Și cel care a fost semănat între spini este cel care aude cuvântul; dar îngrijorările veacului acestuia și înșelăciunea bogățiilor înăbușă acest cuvânt și ajunge neroditor. Dar cel care a fost semănat în pământ bun este cel care aude cuvântul și-l înțelege; el aduce roadă și produce, unul o sută, altul șaizeci, altul treizeci.  „Sămânța este cuvântul lui Dumnezeu” (Luca 8:11). Felurile diferite de pământ reprezintă felurile diferite de inimi care vin în contact cu acel Cuvânt. Prin Cuvântul lui Dumnezeu înțelegem întreaga descoperire pe care Dumnezeu ne-a făcut-o - Biblia. Aceasta cuprinde, așa cum arată apostolul, „cuvântul vestit prin îngeri” - mesajele directe ale lui Dumnezeu în trecut către Avraam, Isaac, Iacov, Moise etc., inclusiv darea legii. Acești îngeri L-au reprezentat pe Dumnezeu, ca purtătorii Lui de cuvânt. Cuprinde și mesajele trimise prin profeți, când „oamenii sfinți ai lui Dumnezeu au vorbit conduși de Duhul Sfânt” (2 Petru 1:21). Și mai cuprinde învățăturile Domnului nostru Iisus și ale apostolilor Săi, pe care El i-a autorizat să vorbească în numele Său, așa cum este scris: „Dumnezeu … la sfârșitul acestor zile ne-a vorbit prin persoana Fiului”, și Fiul a declarat în privința apostolilor că aceia care i-au auzit pe ei, L-au auzit pe El, aceia care i-au primit pe ei, L-au primit pe El, după cum aceia care L-au auzit și L-au primit pe El, L-au auzit și L-au primit pe Tatăl (Evrei 1:1, 2; Matei 10:40)”. Astfel deci, putem spune că creștinătatea este câmpul de grâu în care Domnul a semănat Cuvântul Său. În creștinătate deci, și nu în lumea păgână, unde Cuvântul n-a mers niciodată, trebuie să căutăm cele patru feluri de rezultate aduse în atenția noastră în pildă. În creștinătate unii sunt ca marginea drumului, sau cărările tare bătătorite prin experiențele vieții; uneori prin prea mare prosperitate și nepregătiți să primească mesajul lui Dumnezeu, din lipsă de apreciere a acestuia. Dacă unii de felul acesta aud mesajul, acesta nu intră în inimă: este pentru ei numai o auzire mintală, ei au puțin interes față de el. La început, este adevărat că pot aprecia armonia și anumite frumuseți și aspecte logice ale adevărului, dar ei nu și-l vor însuși, nu va intra înăuntrul lor, ei nu sunt deschiși să-l primească. Nu peste mult timp vine dușmanul; Satan, adversarul fură de la ei fiecare element al adevărului pe care cândva l-au văzut sau l-au apreciat. Adevărul nu este pentru unii ca aceștia, chiar dacă, fiind pe drum, unele boabe au căzut pe ei. Această clasă de oameni se pot găsi în orice comunitate, în aproape fiecare casă. Ei nu sunt în mod special de blamat, totuși îi putem compătimi, regretând incapacitatea lor de a primi mângâierea și harul Cuvântului lui Dumnezeu. Aceste inimi nu sunt potrivite pentru Împărăție sub condițiile prezente.

Cei care aud cuvântul - locuri stâncoase: clasa de ascultători din creștinătate (ca locurile stâncoase) nu numai că văd ceva din frumusețea planului lui Dumnezeu, dar ei îl primesc cu bucurie, dau toate dovezile că aduc multă roadă. Noi ne spunem nouă înșine: eu cred că persoana aceea este un adevărat creștin și va fi unul dintre învingători. Dar nu putem vedea așa cum vede Dumnezeu, noi nu cunoaștem inima, superficialitatea naturii lor nu se dezvăluie până când, ridicându-se împotrivire, soarele persecuției distruge și veștejește rezultatele. Noi suntem înclinați să fim descurajați, în special dacă am ajutat la semănarea seminței și am așteptat rezultate mari. Domnul în această pildă ne previne împotriva descurajării, asigurându-ne că El cunoaște mai înainte că în măsură considerabilă sămânța va cădea pe inimi cu teren stâncos, unde, având puțină hrană susținută de un caracter slab, ea se va ofili repede și nu va duce niciun rod la coacere. Pământul care produce spini mari este bogat, și dacă ar fi în întregime folosit pentru producția de grâu, ar aduce roadă multă. Astfel este, explică Domnul nostru, cu unii care aud mesajul lui Dumnezeu privitor la Împărăție - ei sunt caractere bune, puternice, profunde, ar fi creștini nobili și ar aduce multă roadă spre lauda Stăpânului și spre onoarea lor personală dacă ar fi în întregime devotați Domnului. Dar vai! Talentele, influența, resursele, timpul - puterea inimii lor, puterea pământului, sunt absorbite în altă direcție - în producerea de planuri și ambiții pământești ale căror interese sunt în contradicție cu interesele Împărăției. Pilda arată că acolo unde spinilor li se permite să rămână, interesele Împărăției vor suferi. Acesta este un alt fel de a spune că acei care au auzit despre Domnul și-L iubesc, se înșeală când presupun că ei îi pot iubi atât pe Domnul cât și lumea; acesta este un alt fel de a ni se spune că nu-I putem sluji lui Dumnezeu și Mamonei, că nu putem produce atât spini cât și grâu. Inimile noastre trebuie să fie cu totul date numai Domnului; trebuie să-L iubim cu toată inima, cu tot sufletul, puterea, mintea noastră, altfel nu putem produce roada pe care El o cere de la ucenici.

Cei care aud cuvântul - pământ bun: Îi mulțumim lui Dumnezeu că în providența și îndurarea Sa, unele dintre inimile noastre au fost brăzdate adânc de plugul experienței, al necazului, al dezamăgirii în ce privește afacerile și condițiile pământești. Mulțumiri fie-I aduse Lui, de asemenea, dacă pământul inimilor noastre este adânc și în stare să primească și să aprecieze adevărul, Cuvântul Împărăției. Îl lăudăm pe El dacă am înțeles necesitatea stabilirea Împărăției Sale și am auzit invitația și am primit sămânța adevărului, care ne invită să devenim moștenitori ai lui Dumnezeu, împreună moștenotori cu Iisus Hristos, Domnul nostru, și care ne face să cunoaștem termenii și condițiile părtășiei în suferințele Sale, dacă este să avem părtășie și în gloria Sa care va urma. Mulțumiri să-I fie aduse Lui de asemenea, dacă inimile noastre au fost în măsură de a răspunde la aceste lucruri și n-au fost invadate de mintea dublă a grijilor pentru afaceri, pentru lucrurile gospodărești, etc.. Fără îndoială, în pământurile cele mai bune pot fi găsite semințe de spini și scai. O, de-am putea primi sămânța bună în măsură așa de abundentă încât să înăbușe spinii, încât să ne separe complet de lume, de spiritul ei, de ambițiile ei, de țelurile ei și să ne sfințească pe deplin pentru iubirea și serviciul Celui care ne-a chemat din întuneric la minunata Sa lumină. Dragi frați, nu numai să ne asigurăm că inimile noastre sunt pământ bun și că am primit și dezvoltăm sămânța bună, Cuvântul Împărăției, dar și să căutăm să aducem multă roadă. Văzând că unii din aceștia pot aduce treizeci, unii șaizeci, unii o sută spre lauda Stăpânului, să hotărâm că prin îndurarea lui Dumnezeu, care știm că este a noastră și ne va ajuta, vom fi din aceia care vor aduce roadă o sută - după cea mai mare capacitate și măsură a noastră de a servi Regelui nostru. 

10. GRÂUL ȘI NEGHINA:

MATEI 13:24-30, 36-43: „Împărăția Cerurilor se aseamănă cu un om care a semănat sămânță bună în țarina lui. Dar, în timp ce oamenii dormeau, a venit vrăjmașul lui, a semănat neghină între grâu și a plecat. Dar când paiul a crescut și a făcut rod, a apărut și neghina. Robii stăpânului casei au venit și i-au zis: Domnule, n-ai semănat sămânță bună în țarina ta? De unde are, dar, neghină? El le-a zis: Un vrăjmaș a făcut lucrul acesta. Și robii i-au zis: Vrei, deci, să mergem s-o smulgem?. Nu, le-a zis el, ca nu cumva culegând neghina, să smulgeți și grâul împreună cu ea. Lăsați-le să crească împreună până la seceriș; și la timpul secerișului, voi spune secerătorilor: Culegeți întâi neghina  și legați-o în snopi ca s-o ardem, iar grâul srtângeți-l în grânarul meu.” Ucenicii Lui s-au apropiat de El și I-au zis: „Lămurește-ne pilda cu neghina din țarină”. Și El răspunzând le-a zis: „Cel care seamănă sămânța bună este Fiul Omului. Țarina este lumea; sămânța bună sunt fiii Împărăției; neghina sunt fiii Celui Rău. Vrăjmașul care a semănat-o este Diavolul; secerișul este sfârșitul veacului; secerătorii sunt îngerii. Deci, cum se smulge neghina și se arde în foc, așa va fi și la sfârșitul veacului. Fiul Omului va trimite pe îngerii Săi și ei vor culege din Împărăția Lui toate pricinile de păcătuire și pe cei care practică fărădelegea și-i vor arunca în cuptorul de foc; acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților. Atunci cei drepți vor străluci ca soarele în împărăția Tatălui lor. Cine are urechi de auzit să audă.” În acest seceriș, grâul și neghina trebuie să fie separate; deși ambele aceste clase, înainte de separare, alcătuiesc biserica nominală. Grâul sunt copiii adevărați ai Împărăției, adevărații consacrați, moștenitorii, în timp ce neghina este cu numele, dar nu în realitate Biserica lui Hristos sau viitoarea mireasă. Neghina este clasa menționată de Domnul nostru, cei care-L numesc Domn, dar nu-L ascultă (Luca 6:46). La înfățișarea exterioară cele două clase sunt adesea atât de asemănătoare încât se cere o examinare atentă pentru a face deosebire între ele. „Țarina este lumea” în pildă, iar grâul și neghina împreună (neghina mai numeroasă) reprezintă ceea ce uneori  se numește „Lumea Creștină” și „Creștinătatea”. La timpul secerișului trebuie să ne așteptăm la o lucrare generală de separare, înainte interzisă. Adevărul cuvenit acum este secera în acest seceriș, întocmai cum o seceră asemănătoare a fost folosită în secerișul iudaic. Secerătorii, îngerii sau mesagerii sunt acum urmașii Domnului, întocmai cum  o clasă asemănătoare au fost secerătorii în secerișul iudaic. Și deși altora, în tot cursul veacului, li s-a spus să nu încerce separarea grâului de neghină, totuși celor care acum sunt pregătiți, vrednici și ascultători, li se va arăta planul și aranjamentul Domnului atât de clar încât ei vor recunoaște glasul Lui în timpul secerișului, spunând: „Trimiteți secera” adevărului prezent și „adunați-Mi pe credicioșii Mei care au făcut legământ cu Mine prin jertfă!” Grâul nu urma să fie legat în snopi: la început boabele au fost semănate separat și independent, ca să fie asociate numai cele de același fel, în condiții asemănătoare. Dar pilda declară că unul dintre efectele secerișului va fi să adune și să lege neghina înainte de ardere sau de timpul de necaz.  Neghina este rodul erorilor de înțelegere a învățăturilor biblice. Dacă vreți să fiți unul dintre sfinții învingători, trebuie să fiți acum unul dintre „secerătorii” care mânuiesc secera adevărului. Dacă sunteți credincioși Domnului, vrednici de adevăr și vrednici de comoștenire cu El în slavă, vă veți bucura să aveți parte cu Secerătorul principal în secerișul actual!

PARTEA A TREIA:

11. SEMĂNĂTORUL A IEȘIT SĂ SEMENE; Semănătorul și sămânța:

 Prin parabola semănătorului, Domnul Hristos ilustrează lucrurile Împărăției cerurilor și lucrarea Marelui Semănător pentru poporul Său. El a venit să răspândească sămânța cerească a adevărului, asemenea unui semănător care își seamănă câmpul. Însăși învățătura Sa prin parabole era sămânța semănată, care conținea cele mai prețioase adevăruri ale harului. Datorită simplității ei, parabola semănătorului nu a fost apreciată așa cum ar fi trebuit. Domnul Hristos dorește să ne îndrepte gândurile de la sămânța obișnuită, care este semănată în ogor, spre sămânța Evangheliei, care, dacă este semănată în inimă, are ca rod readucerea omului la starea de credincioșie și de loialitate față de Dumnezeu. Cel care a rostit pilda despre sămânța cea mică este chiar Suveranul cerurilor, iar lucrarea de semănare a seminței adevărului este condusă de aceleași legi care guvernează semănarea semințelor naturale. Pe țărmul Mării Galileii se adunase o mulțime de oameni care doreau să-L vadă și să-L audă pe Iisus. Toți așteptau cu nerăbdare să primească ceva de la El. Acolo erau bolnavi care zăceau pe patul lor de suferință, așteptând să-și prezinte cazul înaintea Lui. Domnul Hristos primise din partea lui Dumnezeu dreptul de a vindeca suferințele neamului omenesc, iar acum El mustra boala și răspândea în jurul Său viață, sănătate și pace. Pe măsură ce numărul celor veniți se mărea, oamenii se înghesuiau tot mai aproape de Domnul Hristos, până când locul a devenit neîncăpător. Prin urmare, cerând permisiunea pescarilor, El S-a urcat într-o corabie care aștepta să-L ducă în partea cealaltă a lacului și, îndemnându-i pe ucenici să îndepărteze puțin ambarcațiunea de țărm, a început să vorbească mulțimii aflate pe mal. În apropierea lacului era frumoasa câmpie a Ghenezaretului, iar mai departe se înălțau dealurile. Pe câmp și pe dealuri puteau fi văzuți la lucru atât semănătorii, cât și cei care culegeau recoltele, primii împrăștiind semințele, ceilalți recoltând grâul timpuriu. În timp ce privea scena aceasta, Domnul Hristos a zis: „Iată, semănătorul a ieșit să semene. Pe când semăna el, o parte din sămânță a căzut lângă drum, și au venit păsările și au mâncat-o. O altă parte a căzut pe locuri stâncoase, unde n-avea pământ mult: a răsărit îndată, pentru că n-a găsit un pământ adânc. Dar, când a răsărit soarele, s-a pălit; și, pentru că n-avea rădăcini, s-a uscat. O altă parte a căzut între spini: spinii au crescut, și au înecat-o. O altă parte a căzut în pământ bun, și a dat roadă: un grăunte a dat o sută, altul șaizeci, și altul treizeci” (Matei 13,3-8). Misiunea pentru care venise Hristos nu era înțeleasă de oamenii timpului Său. Felul în care a venit pe pământ nu se potrivea cu așteptările lor. Domnul Iisus era temelia întregii religii evreiești. Serviciile obligatorii ale acestui system religios fuseseră rânduite de Dumnezeu. Ele erau menite să-i învețe pe oameni că Acela pe care Îl reprezentau toate ceremoniile religioase va veni la timpul stabilit. Dar iudeii acordaseră o importanță atât de mare formelor exterioare ale ceremoniilor, încât pierduseră din vedere scopul și semnificația lor. Tradiția, maximele și regulile omenești ascundeau acele învățături pe care Dumnezeu intenționase să le transmită prin intermediul serviciilor religioase rânduite de El. Tradițiile deveniseră un obstacol în calea înțelegerii și a trăirii adevăratei religii. Iar când simbolurile conținute de ceremoniile religioase s-au împlinit în persoana Domnului Hristos, iudeii nu L-au recunoscut ca fiind adevăratul chip care Se reflecta ca o umbră în toate acestea. Ei au respins Antitipul și s-au atașat de tipurile și de ritualurile lor inutile. Fiul lui Dumnezeu venise, dar ei continuau să ceară un semn. Când li s-a adresat mesajul: „Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape” (Matei 3,2), ei au răspuns, cerând să vadă o minune. Iudeii așteptau ca Mesia să-Și dovedească identitatea prin fapte eroice de cucerire, întemeindu-Și un imperiu pe ruinele împărățiilor pământești. Parabola semănătorului a fost răspunsul lui Hristos vizavi de această așteptare. Împărăția lui Dumnezeu urma să învingă, nu prin puterea armelor, nici prin confruntări violente, ci prin implantarea unui nou principiu de viață în inima oamenilor. „Cel ce seamănă sămânța bună este Fiul omului” (Matei 13,37). Domnul Hristos nu a venit ca un rege, ci asemenea unui semănător. Misiunea Lui nu a fost aceea de a răsturna împărățiile, ci de a răspândi semințele Evangheliei. El nu a intenționat să le ofere urmașilor Săi biruințe pământești și măreție națională, ci să-i conducă spre roadele care urmau să fie obținute printr-o lucrare dificilă și plină de răbdare, însoțită de pierderi și dezamăgiri. Fariseii intuiau semnificația parabolei rostite de Domnul Hristos, dar nu erau dispuși să accepte lecția ei. Prin urmare, nici nu și-au propus să o înțeleagă. Pentru mulțimea de ascultători, parabola ascundea parcă într-o măsură și mai mare scopul pe care îl urmărea acest Învățător nou, ale cărui cuvinte îi impresionaseră într-o manieră neobișnuită, dar dezamăgiseră amar speranțele lor ambițioase. Nici ucenicii nu au înțeles parabola, dar le-a trezit interesul. Ei I s-au adresat lui Iisus în particular, cerându-I să le explice semnificația. Tocmai aceasta dorise Domnul Hristos, și anume să le inspire dorința de a cunoaște mai mult, ca să le poată prezenta o învățătură mai clară și mai precisă. El le-a explicat parabola, ajutându-i să o înțeleagă, așa cum îi va ajuta să înțeleagă Cuvântul Său pe toți cei care Îl vor căuta cu sinceritate. Cei care studiază Biblia cu inima deschisă, pentru a primi lumina din partea Duhului Sfânt, nu vor rămâne în întuneric în ce privește semnificația cuvintelor lui Dumnezeu. „Dacă vrea cineva să facă voia Lui”, spunea Domnul Hristos, „va ajunge să cunoască dacă învățătura aceasta este de la Dumnezeu sau dacă Eu vorbesc de la Mine” (Ioan 7,17). Toți cei care vor cere de la Hristos o cunoaștere mai clară a adevărului, o vor primi. El le va dezvălui tainele Împărăției cerurilor. Cel care dorește din toată inima să cunoască adevărul va înțelege întotdeauna aceste taine. În templul sufletului său va străluci o lumină cerească, iar ceilalți o vor vedea așa cum se vede lumina unei lămpi pe o cărare întunecată.

„Semănătorul a ieșit să semene.” În Orient, starea de lucruri era atât de nesigură, iar pericolul atacurilor violente era așa de mare, încât oamenii locuiau în așezări împrejmuite cu ziduri, iar, pentru a merge la munca lor zilnică, agricultorii trebuiau să iasă în afara cetății. Tot astfel, Hristos, Semănătorul ceresc, a ieșit să semene. El a plecat din căminul Său sigur și liniștit, a renunțat la slava pe care o avea alături de Tatăl, înainte de a exista pământul, și a părăsit poziția Sa de Împărat al universului. Domnul a venit pe pământ ca Om al suferinței, confruntat cu ispite, acceptând solitudinea, ca să semene cu lacrimi și să ude cu sângele Său sămânța vieții pe care a dăruit-o lumii pierdute. În același mod trebuie să semene și slujitorii lui Hristos. Când a fost chemat să devină un semănător al seminței adevărului, lui Avraam i s-a poruncit: „Ieși din țara ta, din rudenia ta și din casa tatălui tău și vino în țara pe care ți-o voi arăta” (Geneza 12,1). „Și el a plecat fără să știe unde se duce” (Evrei 11,8). Tot astfel și apostolul Pavel, în timp ce se ruga în Templul din Ierusalim, a primit din partea lui Dumnezeu, următoarea poruncă: „Du-te, căci te voi trimite departe, la Neamuri” (Fapte 22,21). Prin urmare, cei care sunt chemați să I se alăture lui Hristos trebuie să renunțe la orice i-ar împiedica să-L urmeze. Unele dintre vechile relații de prietenie trebuie întrerupte, planurile vieții trebuie reconsiderate, speranțele deșarte lumești trebuie abandonate. Sămânța trebuie semănată cu sacrificii, cu trudă și cu lacrimi, chiar dacă semănătorii sunt neînțeleși și părăsiți de semenii lor.

„Semănătorul seamănă Cuvântul.” Domnul Hristos a venit pentru a sădi adevărul în lume. Încă de la căderea omului în păcat, Satana a semănat semințele minciunii fără încetare. La început, el a câștigat stăpânirea asupra oamenilor printr-o minciună și continuă să lucreze în aceeași manieră pentru a submina împărăția lui Dumnezeu de pe pământ și pentru a-i supune pe oameni puterii sale conducătoare. Dar Domnul Hristos, Semănătorul care aparținea unei lumi mai înalte, a venit pe pământ să semene semințele adevărului. Pentru că a luat parte la sfaturile lui Dumnezeu, pentru că a locuit în Locul Preasfânt al Sanctuarului/Templului Celui Veșnic, El a putut să le aducă oamenilor principiile curate ale adevărului. Încă de la căderea omului, Domnul Hristos a fost fără încetare Descoperitorul adevărului pentru lume. Prin El, oamenilor le este transmisă sămânța nepieritoare a „Cuvântului lui Dumnezeu, care este viu și care rămâne în veac” (1 Petru 1,23). Domnul Hristos a început să semene sămânța Evangheliei o dată cu prima făgăduință adresată în Eden, primilor oameni, după căderea în păcat. Dar parabola semănătorului se aplică îndeosebi la activitatea pe care a desfășurat-o în mod personal în mijlocul oamenilor și la lucrarea pe care a realizat-o când a fost pe pământ.

Sămânța este Cuvântul lui Dumnezeu. Fiecare sămânță conține în ea însăși un principiu germinativ. În sămânță este ascunsă viața plantei. Tot așa, în Cuvântul lui Dumnezeu există viață. Domnul Hristos spune: „Cuvintele pe care vi le-am spus Eu sunt duh și viață” (Ioan 6,63). „Cine ascultă cuvintele Mele și crede în Cel ce M-a trimis, are viață veșnică” (Ioan 5,24). În fiecare poruncă și în fiecare făgăduință a Cuvântului lui Dumnezeu se află însăși viața lui Dumnezeu, puterea prin care porunca poate fi ascultată și prin care se împlinește făgăduința. Cel ce primește Cuvântul prin credință primește însăși viața și caracterul lui Dumnezeu. Fiecare sămânță aduce roade în conformitate cu soiul ei. Dacă sămânța este semănată în condiții corespunzătoare, viața care se află în ea va face să răsară planta. Dacă sămânța nepieritoare a Cuvântului este primită în suflet, prin credință, va aduce la existență un caracter și un mod de viață, care se vor asemăna vieții și caracterului lui Dumnezeu.

Învățătorii poporului Israel nu semănau sămânța Cuvântului lui Dumnezeu. Lucrarea lui Hristos, în calitate de Învățător al adevărului, era într-un contrast izbitor cu lucrarea rabinilor din timpul Său. Ei erau preocupați de tradiții, de teorii și de raționamente omenești și adesea așezau comentariile și scrierile învățaților cu privire la Cuvânt, în locul Cuvântului însuși. Învățăturile lor nu aveau puterea de a trezi conștiința. Subiectul învățăturilor și al predicilor Domnului Hristos era Cuvântul lui Dumnezeu. Celor care Îi adresau întrebări, El le răspundea simplu și clar: „Stă scris”; „Ce spun Scripturile?”; „Cum citești în Scriptură?” El semăna sămânța ori de câte ori I se oferea ocazia, indiferent dacă cel care își manifesta interesul era un prieten sau un dușman. Însuși Cuvântul Viu, Cel care este Calea, Adevărul și Viața, i-a îndrumat pe oameni să cerceteze Scripturile, declarând: „Ele mărturisesc despre Mine” (Ioan 5,29). Domnul i-a învățat pe ucenicii Săi, începând „de la Moise și de la toți prorocii și le-a tâlcuit, ce era cu privire la El” (Luca 24,27). Slujitorii lui Hristos trebuie să îndeplinească aceeași lucrare. În zilele noastre, ca și în vechime, adevărurile Cuvântului lui Dumnezeu sunt ignorate în favoarea teoriilor și raționamentelor omenești. Mulți pretinși slujitori ai Evangheliei nu acceptă întreaga Biblie ca fiind Cuvântul inspirat. Un așa-zis înțelept respinge o parte, altul pune la îndoială o altă parte. Ei consideră că judecata lor este superioară Cuvântului, asumându-și autoritatea de a selecta pasajele pe care doresc să le accepte și să le prezinte. Autenticitatea divină a Bibliei este desființată. În felul acesta, semințele necredinței sunt semănate până departe, pentru că oamenii sunt derutați și nu mai știu ce să creadă. Există multe concepții religioase pe care mintea nu ar avea niciun drept să le susțină. În zilele lui Hristos, rabinii interpretau multe pasaje din Sfânta Scriptură într-o manieră forțată, atribuindu-le semnificații mistice. Deoarece prezentarea directă și simplă a Cuvântului lui Dumnezeu era o condamnare a faptelor lor, ei încercau să-i distrugă puterea. La fel se procedează și în zilele noastre. Pentru a scuza călcarea Legii lui Dumnezeu, Cuvântul Său este făcut să pară misterios și imposibil de înțeles. Domnul Hristos a mustrat aceste practici din timpul Său. El a arătat că toți oamenii pot înțelege Cuvântul lui Dumnezeu. El a evidențiat Sfintele Scripturi ca având o autoritate indiscutabilă, iar noi trebuie să facem la fel. Biblia trebuie prezentată ca fiind Cuvântul Dumnezeului infinit, factorul decisiv în orice controversă religioasă și fundamentul tuturor convingerilor doctrinare. Biblia a fost jefuită de puterea ei, iar rezultatele acestui fapt se văd în degradarea vieții spirituale. Predicile rostite de la multe dintre amvoanele zilelor noastre sunt lipsite de acea manifestare divină, care trezește conștiința și aduce viață în suflet. Ascultătorii contemporani nu pot declara: „Nu ardea inima în noi, când ne vorbea pe drum, și ne deschidea Scripturile?” (Luca 24,32). Mulți strigă după Dumnezeul cel viu, dorind stăruitor prezența divină. Teoriile filozofice sau eseurile literare, oricât de strălucite ar fi, nu pot împlini nevoile inimii. Disertațiile și creațiile oamenilor nu au nicio valoare. Adresați-le oamenilor Cuvântul lui Dumnezeu. Faceți ca aceia care au auzit doar tradiții, teorii și maxime omenești să audă glasul Aceluia al cărui Cuvânt poate renaște ființa umană pentru viața veșnică. Subiectul preferat al Domnului Hristos a fost grija părintească și harul nemăsurat al lui Dumnezeu. El a insistat mult asupra sfințeniei caracterului și a Legii lui Dumnezeu și li S-a prezentat oamenilor ca fiind Calea, Adevărul și Viața. Acestea trebuie să fie subiectele tratate de slujitorii lui Hristos. Predicați adevărul așa cum este el în Iisus. Explicați într-o manieră simplă cerințele Legii și ale Evangheliei. Vorbiți-le oamenilor despre viața de sacrificiu și renunțare la sine a Domnului Hristos, despre umilința și moartea Sa, despre învierea și înălțarea Sa la cer, despre lucrarea Sa ca Mijlocitor al lor la curtea de judecată a cerului, despre făgăduința Sa: „Mă voi întoarce și vă voi lua cu Mine” (Ioan 14,3). În loc să dezbateți teorii greșite sau să încercați să-i combateți pe cei ce se opun Evangheliei, urmați exemplul lui Hristos. Comorile adevărului din tezaurul lui Dumnezeu trebuie să strălucească în viața voastră. „Propovăduiește Cuvântul, stăruiește asupra lui la timp și ne la timp” (2 Timotei 4,2). „Semănați pretutindeni de-a lungul apelor” (Isaia 32,20). „Cine a auzit Cuvântul Meu, să spună întocmai Cuvântul Meu. Pentru ce să amesteci paiele cu grâul, zice Domnul” (Ieremia 23,28). „Orice Cuvânt al lui Dumnezeu este încercat. Nu adăuga nimic la cuvintele Lui, ca să nu te pedepsească și să fii găsit mincinos” (Proverbe 30,5.6).

Semănătorul seamănă Cuvântul. Aici este prezentat marele principiu care ar trebui să conducă întreaga noastră activitate în domeniul educației. „Sămânța este Cuvântul lui Dumnezeu”. Totuși, Cuvântul lui Dumnezeu este ignorat în prea multe școli din zilele noastre. Mintea este ocupată cu alte subiecte. Studierea unor autori necredincioși deține un loc însemnat între materiile aflate în manualele școlare. Cercetările științifice devin derutante, deoarece descoperirile științei sunt aplicate și interpretate greșit. Cuvântul lui Dumnezeu este comparat cu presupuse învățături ale științei, într-o manieră în care ajunge să pară a fi nesigur și nedemn de încredere. În acest fel, în mintea tinerilor sunt sădite semințele îndoielii, iar când vor fi ispitiți, ele vor încolți. Dacă se pierde credința în Cuvântul lui Dumnezeu, sufletul nu mai are nicio călăuză și rămâne lipsit de orice apărare. Tinerii sunt atrași pe căi ce duc departe de Dumnezeu și de viața veșnică. Aceasta este cauza căreia îi poate fi atribuită, într-o mare măsură, răspândirea vastă a nelegiuirii din lumea contemporană. Când Cuvântul lui Dumnezeu este lăsat la o parte, puterea lui de a controla pasiunile rele ale inimii firești este respinsă. Oamenii seamănă semințele firii pământești, iar recolta pe care o vor culege va fi degradarea morală. Aceasta este, de asemenea, și cauza incapacității și ineficienței intelectuale. Când abandonează Cuvântul lui Dumnezeu, pentru a se hrăni cu scrierile unor oameni neinspirați, mintea își pierde perspicacitatea și devine superficială, deoarece nu intră în contact cu principiile profunde și vaste ale adevărului veșnic. Inteligența se adaptează la gradul de dificultate al lucrurilor cu care este familiarizată și, preocupându-se cu subiecte limitate, ea se diminuează, capacitatea ei scade și, după un timp, devine incapabilă să se dezvolte și să cuprindă domenii mai vaste. Toate acestea constituie o falsă educație. Misiunea fiecărui profesor ar trebui să fie aceea de a întipări bine în mintea tinerilor marile adevăruri ale Cuvântului Inspirației divine. Aceasta este educația esențială atât pentru viața prezentă, cât și pentru cea viitoare. Să nu se susțină ideea că o asemenea educație va împiedica studiul științelor sau că va determina o scădere a standardului de pregătire intelectuală. Cunoașterea lui Dumnezeu este tot atât de înaltă, precum cerul și tot atât de vastă, precum universul. Niciun studiu nu înnobilează și nu conferă forță intelectuală într-o măsură atât de mare, cum o face studiul marilor subiecte care privesc viața noastră veșnică. Să se străduiască tinerii să înțeleagă adevărurile date de Dumnezeu, și mintea lor se va dezvolta și va deveni atât de puternică, încât va face față oricărui efort. Un asemenea studiu va conduce fiecare cercetător, care este și un împlinitor al Cuvântului, spre un domeniu de gândire mai cuprinzător și îi va asigura bogăția unei cunoașteri nepieritoare. Educația care trebuie dobândită prin cercetarea Scripturilor constă într-o experiență personală legată de cunoașterea Planului de Mântuire. O asemenea educație va restaura chipul lui Dumnezeu în suflet. Ea va fortifica mintea împotriva ispitei și îl va pregăti pe cel care studiază să devină un conlucrător cu Hristos în misiunea harului Său pentru lume. Ea îl va face un membru al familiei cerești și îl va pregăti să-și primească partea sa din moștenirea celor sfinți. Cel care îi învață pe alții adevărul sfânt le poate împărtăși doar ce cunoaște el însuși din experiență personală. Semănătorul seamănă semințele care îi aparțin. Domnul Hristos rostea adevărul, deoarece El Însuși era Adevărul. Învățătura Lui era o reflectare a propriilor gânduri, a caracterului și a experienței Lui de viață. Tot astfel trebuie să procedeze și slujitorii Săi. Cei care îi învață pe alții Cuvântul lui Dumnezeu trebuie să și-l însușească printr-o experiență personală. Ei nu trebuie să le prezinte altora Cuvântul, ca și când acesta ar fi o supoziție sau o probabilitate, ci să declare asemenea apostolului Petru: „În adevăr, v-am făcut cunoscut puterea și venirea Domnului nostru Iisus Hristos, nu întemeindu-ne pe niște basme meșteșugit alcătuite, ci ca unii care am văzut noi înșine cu ochii noștri mărirea Lui” (2 Petru 1,16). Fiecare slujitor al lui Hristos și fiecare învățător trebuie să fie capabil să spună ca apostolul iubit, Ioan: „Pentru că viața a fost arătată, și noi am văzut-o, și mărturisim despre ea, și vă vestim viața veșnică, viață care era la Tatăl, și care ne-a fost arătată” (1 Ioan 1,2).

Sămânța căzută lângă drum. Aspectul principal tratat de parabola semănătorului se referă la efectul pe care îl are locul în care este semănată sămânța, asupra dezvoltării ei. Prin această parabolă, de fapt, Domnul Hristos le spune ascultătorilor Săi: Dacă criticați lucrarea Mea sau nutriți resentimente, datorită faptului că ea nu corespunde ideilor voastre, sunteți în pericol. Întrebarea cea mai important care vi se adresează este: Cum tratați învățătura Mea? De acceptarea sau de respingerea ei, depinde destinul vostru veșnic. Domnul Iisus a explicat semnificația seminței căzute lângă drum, spunând: „Când un om aude Cuvântul privitor la Împărăție și nu-l înțelege, vine cel rău și răpește ce a fost semănat în inima lui. Aceasta este sămânța căzută lângă drum” (Matei 13,19). Sămânța semănată lângă drum reprezintă Cuvântul lui Dumnezeu, care ajunge în inima unui ascultător superficial. Asemenea cărărilor bătătorite de oameni și animale, există inimi care devin strada principală a lumii, cu toate plăcerile și păcatele ei. Captivat de scopuri egoiste și satisfacții păcătoase, sufletul unor astfel de oameni ajunge să „se împietrească prin înșelăciunea păcatului” (Evrei 3,13). Însușirile lor spirituale sunt paralizate. Ei aud Cuvântul, dar nu îl înțeleg. Ei nu își dau seama că acest Cuvânt li se adresează personal. Ei nu își conștientizează nevoia spirituală și nici pericolul care îi amenință. Acești oameni nu simt dragostea lui Hristos și ignoră mesajul despre harul Său, ca și când ar fi ceva care nu îi privește pe ei. Asemenea păsărilor care așteaptă să ciugulească semințele de pe marginea drumului, Satana este pregătit să răpească din suflet semințele adevărului divin. El se teme ca nu cumva Cuvântul lui Dumnezeu să-i trezească pe cei indiferenți și să aibă efect asupra inimii lor împietrite. În bisericile unde se predică Evanghelia, sunt prezenți Satana și îngerii lui. În timp ce îngerii din cer se străduiesc să impresioneze inimile prin Cuvântul lui Dumnezeu, vrăjmașul este foarte vigilent, acționând pentru a anula orice efect al acestuia. El încearcă să contracareze lucrarea Duhului lui Dumnezeu cu un zel egalat doar de propria răutate. În timp ce Domnul Hristos atrage sufletul prin iubirea Sa, Satana se străduiește să abată atenția celui care simte dorința de a- L căuta pe Mântuitorul. El inspiră gânduri cu privire la diferite planuri pământești, instigă spiritul de critică și strecoară îndoială și necredință. Poate că ascultătorilor nu le place limbajul sau comportamentul predicatorului și își concentrează atenția doar asupra acestor defecte. Ca urmare, adevărul de care au nevoie și pe care Dumnezeu li-l adresează cu o bunăvoință plină de iubire, nu lasă nicio impresie durabilă asupra lor. Satana are numeroși colaboratori. Mulți dintre cei care pretind că sunt creștini îl ajută pe ispititor să răpească semințele adevărului din inima altora. Mulți care ascultă predicarea Cuvântului lui Dumnezeu fac din aceasta subiectul lor de critică în cămin. Ei încep să judece predicile, ca și când s-ar referi la o expunere literară sau la un discurs politic. Mesajul care ar trebui privit ca fiind Cuvântul Domnului care le vorbește, devine ținta glumelor disprețuitoare sau a comentariilor sarcastice. Aceste persoane își permit să discute fără rețineri despre caracterul pastorului sau preotului, despre motivele și acțiunile lui și despre comportamentul semenilor lor, care sunt membri ai bisericii. Se rostesc judecăți aspre, se transmit bârfe, cuvinte calomnioase și lipsite de temei, și toate acestea în auzul celor ce nu sunt convertiți. Adesea, părinții discută astfel de lucruri în prezența propriilor copii. Ca urmare, respectful pentru vestitorii lui Dumnezeu și dispoziția de a asculta mesajul lor sunt spulberate. Astfel, mulți sunt influențați să trateze cu lipsă de considerație însuși Cuvântul lui Dumnezeu. În felul acesta, în căminele unor așa-ziși creștini, mulți tineri sunt educați pentru a deveni niște necredincioși. Iar părinții nu știu de ce copiii lor manifestă atât de puțin interes față de Evanghelie și sunt atât de dispuși să se îndoiască de adevărul Bibliei. Ei se întreabă de ce este atât de dificil să-i facă receptivi la influențele religioase și morale. Acești părinți nu înțeleg că tocmai exemplul propriu a împietrit inima copiilor lor. Sămânța cea bună nu găsește niciun loc favorabil pentru a prinde rădăcină, iar Satana o răpește îndată.

Sămânța căzută în locuri stâncoase. „Sămânța căzută în locuri stâncoase, este cel ce aude Cuvântul, și-l primește îndată cu bucurie; dar n-are rădăcină în el, ci ține până la o vreme; și, cum vine un necaz sau o prigonire din pricina Cuvântului, se leapădă îndată de el” (Matei 13,20.21). Sămânța căzută pe teren stâncos găsește un strat de pământ prea subțire. Planta răsare rapid, dar rădăcina ei nu poate străpunge roca pentru a găsi elementele nutritive necesare dezvoltării și în scurt timp se usucă. Mulți dintre cei care fac mărturisiri de credință sunt asemenea terenului stâncos. Dincolo de bunele lor dorințe și aspirații se regăsește egoismul inimii lor firești, asemenea rocii aflate sub stratul subțire de pământ. Iubirea de sine nu este învinsă. Ei nu au înțeles caracterul extrem de grav al păcatului și inima lor nu s-a umilit cuprinsă de simțământul vinovăției. Cei care fac parte din această categorie pot fi convinși cu ușurință și par niște convertiți veritabili, dar au doar o credință superficială. Oamenii nu cad din cauză că au acceptat imediat Cuvântul și nici pentru că s-au bucurat de el. Matei s-a ridicat, a lăsat totul și L-a urmat pe Mântuitorul, îndată ce a auzit chemarea Sa. Când Cuvântul divin ajunge în inima noastră, Dumnezeu dorește să-l acceptăm imediat și este bine să-l primim cu bucurie. În cer este multă bucurie pentru un singur păcătos care se pocăiește (Luca 15,7). În sufletul care crede în Domnul Hristos, de asemenea, este bucurie. Dar cei despre care parabola spune că „primesc îndată Cuvântul” nu iau în considerare sacrificiul. Ei nu se gândesc la cerințele Cuvântului lui Dumnezeu. Ei nu luptă cu obiceiurile păcătoase ale vieții, ci se lasă conduși întru totul de acestea. Rădăcinile plantei pătrund adânc în pământ și, chiar dacă nu se văd, ele îi întrețin viața. Tot așa este și în experiența creștinului. Viața spirituală este întreținută de legătura nevăzută a sufletului cu Hristos, prin credință. Dar ascultătorii care se aseamănă terenului stâncos depind de puterile proprii, și nu de Domnul Hristos. Ei își pun încrederea în faptele și în înclinațiile lor pozitive și, în virtutea neprihănirii personale, se consideră puternici. Dar ei nu sunt puternici în Domnul, prin puterea pe care o primesc de la El. Un astfel de credincios „n-are rădăcină”, deoarece nu are o legătură cu Domnul Hristos. Soarele arzător de vară, care maturizează și coace recolta de cereale, distruge toate plantele care nu au rădăcini adânci. Tot așa, cel care „n-are rădăcină în el”, „ține până la o vreme”, dar „cum vine un necaz sau o prigonire din pricina Cuvântului, se leapădă îndată de el” (Matei 13,21). Mulți acceptă Evanghelia ca pe o cale de a scăpa de suferință și nu ca o eliberare din păcat. Ei se bucură o scurtă perioadă de timp, deoarece cred că religia îi va scuti de încercări și de greutăți. Dacă viața este blândă cu ei, acești creștini par serioși și statornici. Dar, când ajung să treacă prin focul ispitei, își pierd credința. Ei nu pot suporta mustrarea care le este adresată în Numele lui Hristos. Când Cuvântul lui Dumnezeu evidențiază vreunul dintre păcatele lor îndrăgite sau le cere renunțare la sine și sacrificiu, ei se simt ofensați. Oamenii din această categorie consideră că o schimbare radicală în viața lor i-ar costa un efort prea mare. Ei privesc la dificultățile și disconfortul prezent și uită de realitățile veșnice. Asemenea ucenicilor, care L-au părăsit pe Domnul Iisus, sunt gata să declare: „Vorbirea aceasta este prea de tot, cine poate s-o sufere” (Ioan 6,60). Foarte mulți pretind că Îi slujesc lui Dumnezeu, dar nu-L cunosc prin experiență personală. Dorința lor de a împlini voia Lui se bazează pe o înclinație proprie, nu pe convingerea profundă inspirată de Duhul Sfânt. Comportamentul lor nu este corectat și adus în armonie cu Legea lui Dumnezeu. Ei declară că Îl acceptă pe Hristos ca Mântuitor al lor, dar nu au credința că El le va da puterea să-și învingă păcatele. Ei nu au o relație personală cu Mântuitorul cel viu, iar în caracterul lor se văd atât defectele ereditare, cât și cele pe care le-au cultivat. Una este să fii de acord, într-o manieră generală, cu faptul că Duhul Sfânt exercită o anumită influență, și alta este să accepți lucrarea Lui ca pe o chemare la pocăință, care te mustră. Mulți trăiesc cu un simțământ al înstrăinării de Dumnezeu, o conștientizare a sclaviei lor față de sine și față de păcat. Ei depun eforturi în vederea unei reforme, dar nu își răstignesc eul. Ei nu se predau în întregime în mâinile lui Hristos, cerând puterea divină pentru a îndeplini voia Sa. Acești creștini nu sunt dispuși să se lase formați după modelul divin. Ei își recunosc nedesăvârșirile, la modul general, dar nu renunță la păcatele lor. Cu fiecare faptă greșită, vechea lor fire egoistă devine tot mai puternică. Singura speranță pentru aceste suflete este să înțeleagă și să-și însușească în mod personal adevărul cuvintelor adresate de Domnul Hristos lui Nicodim: „Trebuie să vă nașteți din nou”. „Dacă un om nu se naște din nou, nu poate vedea Împărăția lui Dumnezeu” (Ioan 3,7.3). Adevărata sfințire este dedicarea totală în slujba lui Dumnezeu. Aceasta este condiția unei vieți creștine veritabile. Domnul Hristos pretinde o  consacrare fără rezerve, pentru o slujire neîmpărțită. El cere inima, mintea, sufletul și toată puterea ființei. Dorințele eului nu trebuie satisfăcute. Cel care trăiește pentru sine nu este creștin. Iubirea trebuie să fie principiul motivator al oricărei fapte. Iubirea este principiul fundamental al guvernării lui Dumnezeu, atât în cer, cât și pe pământ, și trebuie să constituie temelia caracterului creștin. Numai iubirea îl poate face să fie și să rămână statornic. Numai ea îl poate face capabil să reziste în fața ispitei și a încercării. Iar iubirea se va dezvălui prin sacrificiu. Planul de Mântuire a fost întemeiat pe sacrificiu - un sacrificiu atât de vast, de profund și de înalt, încât nu poate fi măsurat. Domnul Hristos a dat totul pentru noi, iar cei care Îl acceptă pe Hristos vor fi dispuși să sacrifice totul pentru cauza Răscumpărătorului lor. Gândul la onoarea și slava Lui va constitui o prioritate față de orice altceva. Dacă Îl iubim pe Iisus, va fi o bucurie și o plăcere să trăim pentru El, să-I aducem darurile noastre de mulțumire și să lucrăm pentru El. Vom considera că însăși lucrarea pe care o îndeplinim pentru El este ușoară. Pentru cauza Lui, vom fi mai mult decât doritori să suportăm durerea, munca istovitoare și sacrificiul. Vom simți împreună cu Hristos, aceeași dragoste pentru oameni și aceeași dorință ca ei să fie mântuiți. Aceasta este religia lui Hristos. Orice religie care nu se ridică la înălțimea acesteia constituie o amăgire. Simpla teorie a adevărului sau pretenția de a fi ucenic nu vor salva niciun suflet. Noi nu suntem ai lui Hristos, dacă nu Îi aparținem în întregime. Oamenii ajung lipsiți de voință și schimbători, tocmai datorită slujirii cu inima împărțită în viața de creștin. Efortul de a sluji atât eului, cât și lui Hristos, îi face asemenea celor reprezentați de terenul stâncos, iar astfel de credincioși nu vor rezista testului încercărilor care vor veni asupra lor.

Sămânța căzută între spini. „Sămânța căzută între spini, este cel ce aude Cuvântul; dar îngrijorările veacului acestuia și înșelăciunea bogățiilor îneacă acest Cuvânt, și ajunge neroditor” (Matei 13,22). Adesea, sămânța Evangheliei cade între spini și plante dăunătoare, și dacă în inima omului nu are loc o transformare morală, dacă vechile obiceiuri și practici rele și vechea viață de păcat nu sunt părăsite, dacă atributele lui Satana nu sunt alungate din suflet, grâul va fi înăbușit. Spinii vor fi tot ce se va putea culege, iar aceștia vor distruge sămânța cea bună. Harul se poate dezvolta numai în inima care este supusă unei pregătiri continue pentru a primi semințele prețioase ale adevărului. Spinii păcatului pot crește în orice fel de teren. Ei nu au nevoie de îngrijire, dar harul trebuie cultivat cu atenție. Spinii și mărăcinii sunt gata să răsară întotdeauna. Din această cauză, lucrarea de curățare trebuie îndeplinită în permanență. Dacă inima nu rămâne sub controlul lui Dumnezeu, dacă Duhul Sfânt nu lucrează fără încetare la înnobilarea și purificarea morală a caracterului, vechile obiceiuri rele vor apărea în viață de la sine. Oamenii pot pretinde că ei cred în Evanghelie, dar, dacă nu sunt sfințiți de aceasta, pretenția lor nu are nicio valoare. Dacă nu reușesc să învingă păcatul, atunci ei sunt cei învinși de păcat. Spinii au fost tăiați, dar, nefiind smulși din rădăcină, răsar din nou, până când invadează sufletul în întregime. Domnul Hristos a precizat lucrurile care constituie un pericol pentru suflet. În conformitate cu Evanghelia după Marcu, Domnul Iisus menționează: „grijile lumești”, „înșelăciunea bogățiilor” și „poftele altor lucruri” (Marcu 4,19). Luca amintește „grijile, bogățiile și plăcerile vieții acesteia” (Luca 8,14). Iată spinii care înăbușă Cuvântul, împiedicând dezvoltarea seminței spirituale. Sufletul încetează să-și primească hrana de la Hristos, iar viața spirituală încetează să existe în inimă. „Grijile lumii acesteia.” Nicio categorie de oameni nu este scutită de ispita grijilor acestei lumi. Celor săraci, munca grea, privațiunile și teama de lipsuri le provoacă necazuri și tulburări sufletești. Pentru bogați, ispita constă în teama de a nu-și pierde averea și o mulțime de îngrijorări apăsătoare. Mulți dintre urmașii lui Hristos uită lecția pe care El ne-a îndemnat să o învățăm de la florile câmpului. Ei nu se încred în grija Lui permanentă. Domnul Hristos nu poate purta poverile lor, deoarece ei nu I le încredințează. Prin urmare, în loc să-i conducă la Mântuitorul pentru a primi mângâiere și ajutor, grijile vieții îi despart de El. Mulți creștini care ar fi putut fi plini de roade în slujba lui Dumnezeu ajung înrobiți de dorința de a acumula bogății. Întreaga lor energie este absorbită de activitățile profesionale și se simt nevoiți să neglijeze lucrurile de natură spirituală. În felul acesta, ei se despart de Dumnezeu. Sfintele Scripturi ne încurajează să fim harnici în ocupația noastră (Romani 12,11). Trebuie să lucrăm, ca să avem cu ce să-i ajutăm pe cei nevoiași. Creștinii trebuie să muncească, să se implice în viața profesională și ei pot face aceasta, fără să se teamă că procedând astfel ar comite un păcat. Dar mulți ajung atât de absorbiți de profesia lor, încât nu mai au niciun timp pentru rugăciune, pentru studiul Bibliei, pentru a-L căuta pe Dumnezeu și pentru a-I sluji. Din când în când, sufletul lor simte un dor aprins de sfințenie și de cer, dar nu au timp să evadeze din tumultul lumii, ca să asculte cuvintele maiestuoase și convingătoare ale Duhului lui Dumnezeu. Lucrurile veșniciei ajung să fie subordonate față de lucrurile lumii, care ocupă locul întâi. În aceste condiții, sămânța Cuvântului nu are nicio șansă de a aduce roade, pentru că energiile sufletului sunt dedicate creșterii mărăcinilor lucrurilor lumești. Pe de altă parte, chiar și dintre aceia care lucrează pentru binele altora, mulți cad în aceeași greșeală. Îndatoririle lor sunt presante, responsabilitățile lor sunt multe, iar ei permit ca programul lor încărcat să nu le mai îngăduie timpul necesar pentru devoțiune. Ei neglijează comuniunea cu Dumnezeu prin rugăciune și prin studiul Cuvântului Său. Acești creștini uită că Domnul Hristos a spus: „Despărțiți de Mine nu puteți face nimic” (Ioan 15,5). Ei trăiesc despărțiți de Hristos, viața lor nu este pătrunsă de harul și de dragostea Sa, și manifestă în mod deschis caracteristicile eului. Activitatea lor de slujire este prejudiciată de dorința după supremație și de trăsăturile aspre și neplăcute ale caracterului lor. Iată una dintre cele mai semnificative cause nevăzute ale eșecului în lucrarea creștină. Acesta este motivul pentru care rezultatele ei sunt adesea atât de insuficiente. „Înșelăciunea bogățiilor.” Dragostea de bunuri materiale are o putere fascinantă și înșelătoare. Prea adesea, cei care au bogății lumești uită că Dumnezeu este Acela care le dă capacitatea de a le obține. Ei spun: „Tăria mea și puterea mâini mele mi-au câștigat aceste bogății”. În loc să le inspire recunoștință față de Dumnezeu, bogățiile lor îi conduc la înălțarea de sine. Ei pierd simțământul dependenței de Dumnezeu și al responsabilității față de semenii lor. În loc să considere bogăția ca fiind un talant pe care trebuie să-l folosească pentru slava lui Dumnezeu și pentru binele omenirii, ei o tratează ca pe un mijloc de a-și satisface dorințele egoiste. Când este folosită în felul acesta, în loc să dezvolte atributele lui Dumnezeu în caracterul omului, bogăția dezvoltă atributele lui Satana. Sămânța Cuvântului este înăbușită de spini.  „Plăcerile vieții acesteia.” Distracțiile, căutate doar în scopul satisfacției personale, constituie un pericol. Toate obiceiurile necumpătate, care slăbesc puterile fizice, care întunecă mintea sau distrug sensibilitatea însușirilor spirituale sunt „pofte ale firii pământești care se războiesc cu sufletul” (1 Petru 2,11). „Poftele altor lucruri.” Acestea nu sunt în mod obligatoriu niște dorințe păcătoase în ele însele, ci reprezintă orice interes așezat mai presus de Împărăția lui Dumnezeu. Tot ce ne abate atenția de la Dumnezeu, tot ce atrage dragostea noastră, care ar trebui îndreptată spre Domnul Hristos, constituie un vrăjmaș al sufletului. Când mintea noastră este tânără, puternică și capabilă să se dezvolte rapid, suntem foarte ispitiți să ne lăsăm conduși de ambiția înălțării de sine și de dorințele egoiste. Dacă planurile noastre pământești au succes, avem tendința de a continua să mergem într-o direcție care ne împietrește conștiința și ne împiedică să înțelegem corect în ce constă adevărata excelență a caracterului. Când circumstanțele favorizează o asemenea evoluție a lucrurilor, se va observa că dezvoltarea personală se orientează într-o direcție interzisă de Cuvântul lui Dumnezeu. În perioada de formare a caracterului copiilor, responsabilitatea părinților este foarte mare. Ei ar trebui să fie deosebit de atenți pentru a-i înconjura pe tineri cu influențe morale pozitive, care să le ofere concepții corecte cu privire la viață și la adevăratul succes. Dar, în loc să procedeze în felul acesta, atât de mulți părinți se străduiesc în primul rând să le asigure copiilor lor o situație materială prosperă. Toate planurile lor sunt alese în direcția realizării acestui scop. Mulți se stabilesc în orașe mari, unde copiii lor fac cunoștință cu societatea mondenă. Părinții își înconjoară copiii cu influențe care încurajează spiritul lumesc și mândria. Într-o asemenea atmosferă, mintea și sufletul își pierd calitățile și puterea. Țintele înalte și nobile ale vieții ajung ignorate. Privilegiul de a fi copii ai lui Dumnezeu și dreptul de moștenitori ai veșniciei sunt vândute pentru câștiguri lumești.  Mulți părinți caută să contribuie la fericirea copiilor lor, satisfăcându- le plăcerea de a se distra. Ei le îngăduie să practice jocuri sportive, să participe la reuniuni dedicate plăcerii, oferindu-le bani pe care să-i poată folosi cum doresc, pentru a face paradă și pentru plăcerile lor egoiste. Pe măsură ce este satisfăcută, dorința după plăceri devine tot mai puternică. Interesul acestor tineri este absorbit din ce în ce mai mult de distracții, până când ajung să considere că acestea constituie cel mai important scop al vieții. Ei deprind obiceiul leneviei și al îngăduinței de sine, care va face să le fie aproape imposibil să mai devină vreodată niște creștini serioși și statornici. Chiar și biserica, cea care ar trebui să fie stâlpul și temelia adevărului, se dovedește a fi un factor de încurajare a iubirii egoiste față de plăceri. Care sunt metodele la care apelează bisericile atunci când trebuie să colecteze donații pentru obiective religioase? Se organizează bazaruri, dineuri, licitații și chiar loterii și alte asemenea procedee. Adesea locul consacrat închinării aduse lui Dumnezeu este profanat prin mese festive, la care se mănâncă și se bea, se fac tranzacții comerciale și alte activități dedicate amuzamentului. Respectul față de casa lui Dumnezeu și față de serviciile de închinare se pierde parțial din mentalitatea tinerilor. Barierele stăpânirii de sine devin tot mai ineficiente. Egoismul, poftele, dorința de a ieși în evidență și de a impresiona sunt stimulate și, pe măsură ce sunt satisfăcute, acestea devin tot mai puternice. Orașele sunt adăpostul centrelor de distracție și al goanei după plăceri. Mulți părinți care aleg să locuiască în orașe, pentru copiii lor, crezând că le oferă avantaje mai mari, sunt dezamăgiți și le pare rău de greșeala făcută, dar își dau seama abia când este prea târziu. Orașele din zilele noastre devin repede tot mai asemănătoare Sodomei și Gomorei. Numeroasele zile libere, de sărbătoare, încurajează comoditatea și lipsa de ocupație. Activitățile distractive incitante - teatrul, cursele de cai, jocurile de noroc, consumul de băuturi alcoolice și petrecerile, diverse alte tipuri de socializare - stimulează toate pasiunile la intensitate maximă. Tinerii sunt luați de valul obiceiurilor lumești. Cei care se deprind să caute plăcerea de dragul distracției, deschid poarta pentru un potop de ispite. Ei se lasă în voia unui spirit de neseriozitate și de veselie necontrolată, iar prezența lor în mijlocul iubitorilor de plăceri are un efect amețitor asupra minții. Astfel, ei trec de la o formă de viciu la alta, până când își pierd atât dorința, cât și capacitatea de a trăi o viață folositoare. Aspirațiile lor religioase sunt paralizate și tot ce îl leagă pe om de lumea spirituală devine corupt și degradat. Este adevărat că unii pot ajunge să-și înțeleagă nesăbuința și se pocăiesc. Dumnezeu îi poate ierta. Dar ei și-au distrus propriul suflet și s-au expus unui pericol care îi va urmări toată viața. Discernământul lor, care ar trebui păstrat în permanență sensibil și profund pentru a distinge rapid între bine și rău, este prejudiciat într-o mare măsură. Ei nu mai pot recunoaște cu ușurință vocea Duhului Sfânt care îi îndrumă și ajung incapabili să observe imediat capcanele lui Satana. Prea adesea, când sunt în pericol, ei cad pradă ispitei și se lasă atrași departe de Dumnezeu. Finalul unei astfel de vieți, iubitoare de plăceri, este ruina, atât pentru viața aceasta, cât și pentru cea viitoare. Îngrijorările, bogățiile și plăcerile, toate acestea sunt mijloacele pe care Satana le folosește în marea competiție a vieții pentru cucerirea sufletului omenesc. Tuturor le-a fost adresată avertiza-rea: „Nu iubiți lumea, nici lucrurile din lume. Dacă iubește cineva lumea, dragostea Tatălui nu este în El. Căci tot ce este în lume: pofta firii pământești, pofta ochilor și lăudăroșia vieții, nu este de la Tatăl, ci din lume” (1 Ioan 2,15.16). Acela care citește în inima omului ca într-o carte deschisă, spune: „Luați seama la voi înșivă, ca nu cumva să vi se îngreuieze inimile cu îmbuibare de mâncare și băutură, și cu îngrijorările vieții acesteia, și astfel ziua aceea să vină fără veste asupra voastră” (Luca 21,34). Iar apostolul Pavel, fiind inspirat de Duhul Sfânt, scria următoarele: „Cei ce vor să se îmbogățească, dimpotrivă, cad în ispită, în laț și în multe pofte nesăbuite și vătămătoare, care cufundă pe oameni în prăpăd, și pierzare. Căci iubirea de bani este rădăcina tuturor relelor; și unii, care au umblat după ea, au rătăcit de la credință, și s-au străpuns singuri cu o mulțime de chinuri” (1 Timotei 6,9.10).

Pregătirea terenului. Pretutindeni în parabola semănătorului, Domnul Hristos arată că diferitele rezultate ale semănatului depind de calitatea terenului. În fiecare situație, este același semănător și aceeași sămânță. Prin urmare, Domnul ne învață că, dacă lucrarea Cuvântului lui Dumnezeu nu are succes în inima și în viața noastră, cauza se găsește la noi. Cu toate acestea, rezultatele depășesc limitele capacităților noastre. Într-adevăr, noi nu ne putem schimba singuri, dar puterea de a alege ne aparține și depinde numai de noi să decidem ce anume vom deveni. Ascultătorii reprezentați de pământul de lângă drum, de terenul stâncos și de cel plin de spini, nu sunt nevoiți să rămână așa. Duhul lui Dumnezeu se străduiește neîncetat să spulbere vraja pasiunilor trecătoare, care îi menține pe oameni absorbiți de lucrurile pământești, și să trezească în suflet o dorință pentru comorile veșnice. Oamenii devin neatenți și indiferenți față de Cuvântul lui Dumnezeu, deoarece se opun lucrării Duhului Sfânt. Ei sunt singurii vinovați pentru împietrirea inimii lor, care împiedică sămânța cea bună să prindă rădăcini și permite ca plantele dăunătoare să înăbușe dezvoltarea acesteia. Grădina inimii trebuie cultivată. Pământul trebuie arat și bulgării mari sfărâmați, printr-un regret profund pentru păcat și o pocăință serioasă. Plantele otrăvitoare ale lui Satana trebuie smulse din rădăcină. O dată invadat de mărăcini, pământul poate fi lucrat din nou doar dacă se depune o muncă serioasă și perseverentă. Tot astfel, înclinațiile rele ale inimii firești pot fi biruite, numai printr-un efort stăruitor, în Numele și prin puterea lui Iisus. Domnul ne îndeamnă prin intermediul profetului: „Desțeleniți-vă un ogor nou și nu semănați între spini” (Ieremia 4,3). „Semănați potrivit cu neprihănirea și veți secera potrivit cu îndurarea” (Osea 10,12). Aceasta este lucrarea pe care dorește El să o îndeplinească pentru noi, și Domnul ne cere să cooperăm cu El.  Semănătorii Cuvântului au de făcut o lucrare de pregătire a inimii ascultătorilor lor pentru a accepta Evanghelia. În activitatea de vestire a Cuvântului, există prea multă predicare și prea puțină lucrare personal adevărată, de la inimă la inimă. Pentru sufletul celor pierduți este necesară o lucrare individuală. Trebuie să ne apropiem de fiecare persoană, într-un spirit de simpatie și iubire creștinească, și să ne străduim să-i trezim interesul pentru marile adevăruri cu privire la viața veșnică. Chiar dacă inima oamenilor poate fi tot atât de tare, precum este pământul bătătorit de lângă drum, și chiar dacă ni se pare că a le vorbi despre Mântuitorul ar însemna un efort inutil, totuși acolo unde raționamentele logice nu reușesc să impresioneze, iar argumentele nu au nici o putere de a convinge, iubirea lui Hristos, descoperită printr-o lucrare de slujire personală, este capabilă să înmoaie inima de piatră, așa încât semințele adevărului să poată prinde rădăcini în ea. De asemenea, semănătorii mai au de făcut o lucrare, pentru ca sămânța să nu ajungă înăbușită de spini sau să moară, pentru că solul nu a fost sufficient de adânc. Credinciosul trebuie ajutat să cunoască principiile fundamentale ale vieții de creștin, încă de la primul pas pe care îl face pe acest drum. El trebuie învățat că nu este suficient să creadă că este mântuit prin jertfa Domnului Hristos, ci trebuie să trăiască o viață asemenea vieții lui Iisus și să-și formeze un caracter asemenea caracterului Său. Toți creștinii trebuie să știe că li se cere să poarte răspunderi și să-și învingă înclinațiile firești. Ei trebuie să învețe ce înseamnă binecuvântarea de a lucra pentru Domnul Hristos, urmând exemplul Său de renunțare la sine și îndurând dificultățile ca niște buni soldați. Să învețe să se încreadă în dragostea Sa și să-I încredințeze toate grijile lor. Să simtă bucuria câștigării de suflete pentru Domnul. Astfel, plăcerile lumii își vor pierde puterea de atracție, iar dificultățile vieții nu-i vor mai descuraja. Plugul adevărului își va face lucrarea. El va pregăti terenul necultivat și nu numai că va reteza mărăcinii, ci îi va smulge din rădăcini.

Sămânța căzută în pământ bun. Semănătorul nu este întotdeauna sortit să suporte dezamăgirea. Cu privire la sămânța căzută în pământ bun, Mântuitorul spunea că aceasta îl reprezintă pe „cel ce aude Cuvântul și-l înțelege; el aduce roadă; un grăunte dă o sută, altul șaizeci, altul treizeci” (Matei 13,23). „Sămânța care a căzut pe pământ bun sunt aceia care, după ce au auzit Cuvântul, îl țin într-o inimă bună și curată și fac roadă în răbdare” (Luca 8,15). „Inima bună și curată”, despre care vorbește parabola, nu este o inimă fără păcat, deoarece Evanghelia trebuie să le fie vestită tocmai acelora care sunt pierduți. Domnul Hristos declara: „Eu am venit să chem la pocăință nu pe cei neprihăniți, ci pe cei păcătoși” (Marcu 2,17). „Inima bună” este inima care cedează în fața convingerii inspirate de Duhul Sfânt. Cel care are o asemenea inimă își mărturisește vinovăția și este conștient de nevoia harului și a dragostei lui Dumnezeu. El dorește în mod sincer să cunoască adevărul cu scopul de a-l respecta. „Inima curată” este o inimă care are încredere în Cuvântul lui Dumnezeu. Fără credință nu putem primi Cuvântul lui Dumnezeu. „Și fără credință este cu neputință să fim plăcuți Lui! Căci cine se apropie de Dumnezeu, trebuie să creadă că El este, și că răsplătește pe cei ce-L caută” (Evrei 11,6). Sămânța căzută în pământul bun îl reprezintă pe „cel ce aude Cuvântul și-l înțelege”. Fariseii din timpul Domnului Hristos își închideau ochii, ca să nu vadă, și urechile, ca să nu audă. Prin urmare, adevărul nu putea ajunge la inima lor. Ei urmau să suporte pedeapsa pentru neștiința lor intenționată și pentru orbirea pe care și-au impus-o. Dar Domnul Hristos i-a învățat pe ucenicii Săi că mintea lor trebuie să fie receptivă față de învățăturile Lui și inima lor trebuie să fie dispusă să creadă. El i-a numit fericiți, deoarece ei vedeau cu ochii și auzeau cu urechile tot ce acceptau prin credință. Ascultătorul reprezentat de sămânța căzută în pământ bun primește Cuvântul, „nu ca pe cuvântul oamenilor, ci așa cum și este în adevăr, ca pe Cuvântul lui Dumnezeu” (1 Tesaloniceni 2,13). Adevăratul ascultător este numai acela care acceptă Sfintele Scripturi ca fiind glasul lui Dumnezeu care îi vorbește. El se cutremură la auzirea Cuvântului, deoarece pentru el, Cuvântul este o realitate incontestabilă. Mintea lui se străduiește să-l înțeleagă, iar inima lui este pregătită să îl primească. Astfel de ascultători s-au dovedit a fi Corneliu și prietenii săi, care i-au spus apostolului Petru: „Acum dar, toți suntem aici înaintea lui Dumnezeu, ca să ascultăm tot ce ți-a poruncit Domnul să ne spui” (Fapte 10,33). Cunoașterea adevărului nu depinde atât de mult de capacitatea intelectuală, ci de sinceritatea scopului și de simplitatea și fervoarea unei credințe care se bazează pe ajutorul lui Dumnezeu. Îngerii lui Dumnezeu se apropie de toți cei ce caută călăuzirea divină, într-un spirit de umilință. Ei primesc Duhul Sfânt pentru a le dezvălui comorile adevărului. După ce au auzit adevărul, ascultătorii, reprezentați de pământul bun, îl păstrează. Satana și toți slujitorii lui răi nu sunt capabili să răpească sămânța Cuvântului. Nu este suficient doar să auzi sau să citești Cuvântul. Cel care dorește să beneficieze de Sfintele Scripturi trebuie să mediteze asupra adevărului care îi este prezentat. El trebuie să-și concentreze atenția și să se roage stăruitor, ca să înțeleagă și să rețină semnificația cuvintelor adevărului și să soarbă adânc din spiritul scrierilor sfinte. Dumnezeu ne îndeamnă să ne umplem mintea cu gânduri mari și curate. El dorește să medităm asupra iubirii și harului Său, să studiem lucrarea Sa minunată, care se desfășoară în cadrul marelui Plan de Mântuire. În felul acesta, capacitatea noastră de a înțelege adevărul va deveni tot mai pătrunzătoare, iar dorința noastră după puritatea inimii și după limpezimea gândirii va fi tot mai înaltă și mai sfântă. Sufletul care rămâne în atmosfera curată a gândurilor sfinte va fi transformat datorită comuniunii cu Dumnezeu, care se realizează prin studiul Scripturilor. Cel reprezentat de sămânța căzută în pământ bun „aduce roadă”. Cei care, după ce au auzit Cuvântul, îl și păstrează, vor produce roadele ascultării. Cuvântul lui Dumnezeu, primit în suflet, se va manifesta prin fapte bune. Rezultatele lui se vor vedea într-un caracter și o viață asemenea caracterului și vieții lui Hristos. Domnul spunea despre Sine: „Îmi place să fac voia Ta, Dumnezeule. Și legea Ta este în fundul inimii mele” (Psalmii 40,8). „Eu nu pot face nimic de la Mine însumi… pentru că nu caut să fac voia Mea, ci voia Tatălui, care M-a trimis” (Ioan 5,30). Iar Sfintele Scripturi declară: „Cine zice că rămâne în El, trebuie să trăiască și El cum a trăit Isus” (1 Ioan 2,6). Adesea, Cuvântul lui Dumnezeu intră în conflict cu trăsăturile de caracter moștenite sau cultivate și cu obiceiurile rele din viața omului. Dar, când primește Cuvântul, ascultătorul reprezentat de pământul cel bun accept toate condițiile și cerințele lui. El renunță la practicile lui păcătoase și la obiceiurile lui rele, îndeplinind tot ce îi cere Cuvântul lui Dumnezeu. În concepția lui, poruncile omului limitat și supus greșelii nu au nici o valoare în comparație cu declarațiile Dumnezeului infinit. El dorește viața veșnică din toată inima, se consacră întru totul acestui scop și va respecta adevărul, chiar dacă din această cauză va suferi pierderi, persecuție sau chiar moartea. Un astfel de credincios va aduce „roadă în răbdare”. Niciunul dintre cei care acceptă Cuvântul lui Dumnezeu nu este scutit de dificultăți și încercări, dar, când vin necazuri, adevăratul creștin nu devine neliniștit, neîncrezător sau descurajat. Deși nu avem capacitatea de a cunoaște deznodământul încercărilor prin care trecem și nici nu putem înțelege scopul intervențiilor providențiale ale lui Dumnezeu, nu trebuie să ne pierdem încrederea. Dacă ne aducem aminte de mila duioasă a Domnului, vom așeza asupra Lui întreaga povară a grijilor noastre și vom aștepta cu răbdare salvarea din partea Sa. Prin luptă, viața spirituală devine mai puternică. Încercările suportate cu bine vor dezvolta statornicia caracterului și însușiri spirituale prețioase. Adesea, roadele desăvârșite ale credinței, umilinței și iubirii se maturizează cel mai bine în mijlocul norilor de furtună și al întunericului. „… Iată că plugarul așteaptă roada scumpă a pământului, și o așteaptă cu răbdare, până primește ploaia timpurie și târzie” (Iacov 5,7). Tot astfel, creștinul trebuie să aștepte cu răbdare roadele Cuvântului lui Dumnezeu în viața sa. Deseori, când ne rugăm pentru darurile Duhului Sfânt, Dumnezeu începe să acționeze ca răspuns la rugăciunile noastre, aducându-ne în situații favorabile dezvoltării acestor roade. Dar noi nu înțelegem intenția Lui și suntem dezorientați și dezamăgiți. Totuși aceste daruri nu pot fi făcute să apară dintr-o dată, ci se dezvoltă numai prin procesul natural de creștere și rodire. Partea noastră este să acceptăm Cuvântul lui Dumnezeu și să-l păstrăm cu fermitate, spunându-ne pe deplin călăuzirii lui, și, dacă procedăm astfel, Cuvântul își va îndeplini lucrarea în viața noastră. „… Dacă Mă iubește cineva”, spunea Domnul Hristos, „va păzi Cuvântul Meu și Tatăl Meu îl va iubi. Noi vom veni la el, și vom locui împreună cu el” (Ioan 14,23). Dacă vom fi într-o legătură vie cu Sursa puterii îndelung răbdătoare, vom fi protejați și călăuziți de influența unei înțelepciuni puternice și desăvârșite. Viața noastră sfințită va fi rezultatul supunerii față de Domnul Iisus. Vom înceta să trăim o viață inutilă, caracterizată de egoism, pentru că Însuși Domnul Hristos va trăi în noi. Aceasta este modalitatea prin care vom putea să aducem roadele bune ale Duhului Sfânt - „un grăunte dă o sută, altul șaizeci, altul treizeci”.

12. „ÎNTÂI UN FIR VERDE, APOI SPIC”:

 Parabola semănătorului a dat naștere multor întrebări. Unii dintre ascultători au înțeles din această parabolă că Domnul Hristos nu urma să instaureze o împărăție pământească, și mulți erau curioși și încurcați. Înțelegând nedumeririle lor, Domnul Hristos a prezentat o altă ilustrație, căutând în continuare să le abată gândurile de la speranța unei împărății lumești, spre lucrarea harului lui Dumnezeu în sufletul omului. „El a mai zis: Cu Împărăția lui Dumnezeu este ca atunci când aruncă un om sămânța în pământ; fie că doarme noaptea, fie că stă treaz ziua: sămânța încolțește și crește fără să știe el cum. Pământul rodește singur: întâi un fir verde, apoi spic, după aceea grâu deplin în spic și când este coaptă roada, pune îndată secera în ea, pentru că a venit secerișul.” (Marcu 4,26-29). Agricultorul care „pune îndată secera în ea, pentru că a venit secerișul” nu poate fi nimeni altul decât Domnul Hristos. El este cel care va culege recolta pământului în marea zi de pe urmă. Dar semănătorul îi reprezintă și pe aceia care lucrează în slujba lui Hristos. Despre sămânță se spune că „încolțește și crește fără să știe el” (semănătorul). Dar această declarație nu poate fi făcută cu privire la Fiul lui Dumnezeu. Domnul Hristos nu doarme la datorie, ci veghează zi și noapte. El nu este în situația de a nu ști cum crește sămânța. Parabola seminței dezvăluie faptul că Dumnezeu acționează în permanență în lumea naturii. Sămânța conține un principiu de germinare, principiu pe care l-a implantat în ea Însuși Dumnezeu. Totuși, dacă ar fi lăsată singură, sămânța nu ar avea nicio putere de a răsări. Omul își are partea sa de îndeplinit pentru a contribui la creșterea seminței. El trebuie să pregătească pământul, îmbunătățindu-i calitatea, iar apoi să semene sămânța. După aceea, trebuie să îngrijească plantele cultivate. Dar există un punct dincolo de care nu mai poate face nimic. Nici forța, nici înțelepciunea omului nu sunt capabile să facă planta vie să răsară din sămânță. Deși trebuie să depună toate eforturile de care dispune, până la limita posibilităților sale, totuși omul trebuie să depindă în continuare de Acela care a stabilit întregul proces, de la semănare până la seceriș, legând între ele toate etapele, prin legăturile minunate ale puterii Sale nelimitate. În sămânță există viață, în sol se află putere, dar dacă nu este exercitată o putere infinită, zi și noapte, sămânța nu va aduce niciun rod. Este nevoie de ploaia care să ude câmpul însetat, de soarele care să ofere căldură, de electricitatea care trebuie să ajungă la sămânța îngropată în pământ. Numai Creatorul care a implantat viața în interiorul seminței este Cel care o poate chema la existență. Fiecare sămânță încolțește și fiecare plantă crește numai prin puterea lui Dumnezeu. „Căci, după cum pământul face să răsară lăstarul lui, și după cum o grădină face să încolțească semănăturile ei, așa va face Domnul, Dumnezeu, să răsară mântuirea și lauda, în fața tuturor neamurilor” (Isaia 61,11). Așa cum se procedează în semănatul din natură, tot astfel trebuie să se procedeze și în semănatul spiritual. Propovăduitorul adevărului trebuie să pregătească solul inimii ascultătorilor. El trebuie să semene sămânța, dar puterea care dă naștere vieții vine din partea lui Dumnezeu. Există un punct dincolo de care orice efort omenesc este zadarnic. Deși trebuie să predicăm Cuvântul, noi nu putem transmite puterea care va readuce la viață sufletul ascultătorilor și va face să răsară neprihănirea și lauda. În predicarea Cuvântului trebuie să acționeze o putere care este mai presus de toate capacitățile omenești. Cuvântul va fi viu și lucrător, în ce privește înnoirea inimii pentru viața veșnică, numai prin lucrarea Duhului Sfânt. Aceasta este învățătura pe care a încercat Domnul Hristos să o întipărească în mintea ucenicilor Săi. El i-a învățat că niciuna dintre capacitățile personale nu este în măsură să le asigure succesul în lucrarea lor, ci puterea făcătoare de minuni a lui Dumnezeu este cea care îi conferă Cuvântului Său eficiență în aducerea roadelor. Lucrarea semănătorului este o lucrare a credinței. Semănătorul nu este în stare să înțeleagă taina germinării și a creșterii seminței. Dar el are încredere în mijloacele folosite de Dumnezeu pentru a face vegetația să crească. Când împrăștie sămânța, semănătorul pare să risipească grâul valoros, care ar fi putut asigura pâine pentru familia lui. Dar el nu face altceva decât să renunțe la un bine prezent, pentru o răsplată viitoare mai mare. El aruncă sămânța, așteptându-se să o culeagă înapoi însutit, printr-o recoltă bogată. Tot așa trebuie să lucreze și slujitorii Domnului Hristos, așteptându-se ca sămânța semănată de ei să producă un seceriș bogat. Este posibil ca sămânța bună a Cuvântului să rămână nevăzută pentru o vreme, ascunsă într-o inimă rece, egoistă și lumească, fără a da niciun semn că a prins rădăcini, dar după un timp, când inspirația Duhului lui Dumnezeu pătrunde în suflet, sămânța ascunsă încolțește și în cele din urmă aduce roade spre slava lui Dumnezeu. În lucrarea pe care o îndeplinim de-a lungul unei vieți întregi, nu știm care dintre faptele noastre vor avea rezultate. Nu ne-a fost dat nouă să stabilim lucrul aceasta. Noi trebuie să ne facem lucrarea și să lăsăm rezultatele în grija lui Dumnezeu. „Dimineața, seamănă-ți sămânța, și până seara nu lăsa mâna să ți se odihnească, fiindcă nu știi ce va izbuti, aceasta sau aceea, sau dacă amândouă sunt deopotrivă de bune” (Eclesiastul 11,6). Dumnezeu, în marele legământ, declară că atât „cât va fi pământul, nu va înceta semănatul și seceratul!…” (Geneza 8,22). Agricultorul ară și seamănă, având încredere în această făgăduință. Cu aceeași credință trebuie să îndeplinim și lucrarea de semănare spirituală, având încredere în asigurarea lui Dumnezeu: „Tot așa și Cuvântul Meu, care iese din gura Mea, nu se întoarce la Mine fără rod, ci va face voia Mea și va împlini planurile Mele” (Isaia 55,11). „Cel ce umblă plângând, când aruncă sămânța, se întoarce cu veselie, când își strânge snopii” (Psalmii 126,6 - T.M.). Germinarea seminței reprezintă începutul vieții spirituale, iar dezvoltarea plantei constituie un simbol frumos al creșterii în viața creștină. Așa cum se întâmplă în natură, tot așa este și în lucrarea harului: nu poate exista viață fără să aibă loc creșterea. Planta fie va crește, fie va muri. După cum creșterea plantei este tăcută și imperceptibilă, și totuși este neîncetată, tot astfel este și creșterea în viața creștină. Viața noastră poate fi desăvârșită în fiecare stadiu al dezvoltării ei. Totuși, dacă planul lui Dumnezeu pentru noi se împlinește întocmai, are loc o dezvoltare neîncetată. Lucrarea sfințirii este o lucrare de o viață întreagă. Pe măsură ce ocaziile se înmulțesc, experiența noastră se va extinde și vom ajunge să cunoaștem din ce în ce mai mult. Vom devein capabili să purtăm responsabilități, iar maturitatea noastră spirituală va fi pe măsura privilegiilor noastre. Planta crește, primind elementele oferite de Dumnezeu pentru susținerea vieții. Ea își înfige rădăcinile adânc în pământ. Absoarbe razele soarelui, roua și ploaia și primește din aer proprietățile dătătoare de viață. În același fel  trebuie să se dezvolte și creștinul, prin cooperarea cu mijloacele prevăzute de Dumnezeu. Deși suntem conștienți de starea noastră de neputință, trebuie să folosim toate ocaziile care ne sunt acordate pentru a dobândi o experiență deplină. Așa cum planta primește razele soarelui, roua și ploaia, tot astfel trebuie să ne deschidem și noi inima pentru a primi Duhul Sfânt. „… Lucrul acesta nu se va face nici prin putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu - zice Domnul oștirilor!” (Zaharia 4,6). Dacă ne păstrăm gândurile îndreptate spre Domnul Hristos, El „va veni la noi ca o ploaie, ca ploaia de primăvară, care udă pământul!” (Osea 6,3). El va răsări peste noi ca Soarele Neprihănirii „și tămăduirea va fi sub aripile Lui” (Maleahi 4,2). Iar noi vom „înflori precum crinul” și „iarăși vom da viață grâului, vom înflori ca via” (Osea 14,5.7). Printr-o dependență continuă de Hristos și prin credința în El, ca Mântuitor personal, vom crește în toate privințele în Acela care este Căpetenia noastră. Grâul formează „întâi un fir verde, apoi spic, după aceea grâu deplin în spic”. Scopul pe care îl urmărește agricultorul prin semănarea seminței și prin cultivarea plantelor este producerea grâului. El dorește pâine pentru cei flămânzi și semințe pentru recolta viitoare. Tot astfel, Agricultorul divin așteaptă o recoltă, o răsplată a muncii și a sacrificiului Său. Domnul Hristos dorește să multiplice chipul Său în inima oamenilor; și face aceasta prin aceia care cred în El. Scopul vieții de creștin este să aducă roade - reproducerea caracterului lui Hristos în cel credincios, pentru ca apoi să poată fi reprodus și în alții. Planta nu germinează, nu crește și nici nu aduce roadă în folosul propriu, ci „ca să dea sămânță semănătorului și pâine celui ce mănâncă” (Isaia 55,10). Tot astfel, niciun om nu trebuie să trăiască pentru sine. Creștinul este reprezentantul lui Hristos în lume, pentru mântuirea altora. Într-o viață al cărei centru este propriul eu, nu poate exista nicio creștere și nicio rodire. Dacă L-ai acceptat pe Hristos ca Mântuitor personal, trebuie să uiți de tine însuți și să încerci să-i ajuți pe alții. Vorbește cu ei despre Domnul Hristos și spune-le despre bunătatea Sa. Îndeplinește fiecare îndatorire care se ivește. Poartă în inima ta povara salvării de suflete și caută prin orice mijloace care îți stau în putere să-i mântuiești pe cei pierduți. Pe măsură ce vei primi Spiritul lui Hristos - Spiritul iubirii neegoiste și al slujirii pentru binele altora - vei crește și vei fi roditor. Roadele Duhului se vor dezvolta în caracterul tău. Credința ta se va mări, convingerile tale vor devein tot mai profunde, iubirea ta va fi făcută desăvârșită. Vei reflecta din ce în ce mai mult asemănarea cu Hristos în tot ce este curat, nobil și vrednic de iubit. „Roada Duhului, dimpotrivă, este: dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, facerea de bine, credincioșia, blândețea, înfrânarea poftelor” (Galateni 5,22.23). Aceste roade nu vor putea pieri niciodată, ci vor produce un seceriș asemenea lor pentru viața veșnică. „Când este coaptă roada, pune îndată secera în ea, pentru că a venit secerișul.” Domnul Hristos așteaptă cu o dorință nerăbdătoare manifestarea caracterului și a vieții Sale în biserica Sa. Când caracterul lui Hristos va fi reprodus în mod desăvârșit în cei ce fac parte din poporul Său, El va veni pentru a-i revendica drept copiii Săi. Este privilegiul fiecărui creștin, nu numai să aștepte, ci și să grăbească venirea Domnului Iisus Hristos (2 Petru 3,12). Dacă toți cei care pretind că poartă Numele Său ar aduce roade spre slava Lui, cât de rapid ar fi semănată sămânța Evangheliei în întreaga lume. Ultimul mare seceriș va avea loc repede, iar Hristos va veni pentru a aduna grâul prețios.

13. NEGHINA:

  „Iisus le-a pus înainte o altă pildă, și le-a zis: Împărăția cerurilor se aseamănă cu un om care a semănat o sămânță bună în țarina lui. Dar, pe când dormeau oamenii, a venit vrăjmașul lui, a semănat neghină între grâu și a plecat. Când au răsărit firele de grâu și au făcut rod, a ieșit la iveală și neghina’” (Matei 13,24-26). „Țarina”, a zis Iisus, „este lumea”. Dar noi trebuie să înțelegem acest symbol ca reprezentând biserica lui Hristos în lume. Parabola descrie o situație legată de Împărăția lui Dumnezeu și lucra-rea Sa de mântuire a oamenilor. Această lucrare este îndeplinită prin intermediul bisericii. Este adevărat că Duhul Sfânt acționează în întreaga lume, oriunde inima oamenilor este impresionată de Evanghelie, dar locul în care trebuie să creștem și să aducem roade pentru grânarul lui Dumnezeu este biserica. „Cel ce seamănă sămânța bună, este Fiul omului… Sămânța bună sunt fiii Împărăției; neghina, sunt fiii celui rău.” Sămânța bună îi reprezintă pe aceia care sunt născuți din Cuvântul lui Dumnezeu, din adevăr. Neghina reprezintă acea categorie de oameni care constituie rezultatul sau întruchiparea greșelii, a principiilor false. „Vrăjmașul, care a semănat-o, este diavolul.” Nici Dumnezeu și nici îngerii Săi nu au semănat vreodată o sămânță care produce neghină. Neghina este semănată întotdeauna de Satana, vrăjmașul lui Dumnezeu și al omului. În Orient, oamenii se răzbunau uneori, semănând în terenurile recent cultivate ale vrăjmașilor lor, semințe care produceau plante dăunătoare, dar care, în perioada creșterii, se asemănau foarte mult cu cerealele. Ele răsăreau împreună cu grâul, afectând recolta și provocându-i proprietarului necazuri și pagube. Tot astfel, datorită vrăjmășiei împotriva lui Hristos, Satana răspândește semințele lui rele printre semințele bune ale Împărăției. Apoi, Îi atribuie lui Hristos roadele acestor semințe rele. El aduce în biserică oameni care, deși poartă Numele lui Hristos, au un caracter opus caracterului Său. Acești nelegiuiți Îl dezonorează pe Dumnezeu, prezintă greșit lucrarea Sa de mântuire și pun în pericol viața spirituală a credincioșilor. Slujitorii Domnului Hristos sunt îndurerați când văd că în biserică se află atât credincioși adevărați, cât și credincioși falși. Ei ar dori mult să întreprindă ceva pentru a curăța biserica. Asemenea slujitorilor din parabolă, ei sunt gata să smulgă neghina. Dar Domnul Hristos le spune: „Nu… ca nu cumva, smulgând neghina, să smulgeți și grâul împreună cu ea. Lăsați-le să crească amândouă împreună până la seceriș” (Matei 13,29). Domnul Hristos i-a învățat pe oameni cu claritate, că aceia care continuă să păcătuiască în mod vizibil trebuie să fie separați de biserică, dar nu ne-a încredințat nouă lucrarea de a judeca motivațiile și caracterul oamenilor. El cunoaște prea bine firea noastră și de aceea nu ne-a dat această sarcină. Dacă am încerca să-i smulgem din biserică pe aceia despre care presupunem că sunt niște creștini falși, putem fi siguri că am comite greșeli. Adesea, noi îi considerăm ca fiind niște cazuri fără speranță, tocmai pe aceia pe care Domnul Hristos îi atrage la Sine. Dacă ar trebui să tratăm aceste suflete în conformitate cu judecata noastră nedesăvârșită, probabil că acest fapt ar duce la spulberarea ultimei lor speranțe. Mulți care se consideră buni creștini vor fi găsiți în cele din urmă nevrednici. În cer se vor afla mulți oameni despre care semenii lor au crezut că nu vor ajunge niciodată acolo. Omul judecă după aparențe, dar Dumnezeu judecă inima. Neghina și grâul trebuie să crească împreună până la seceriș; iar secerișul are loc la încheierea timpului de probă. În cuvintele Mântuitorului se află și o altă lecție, o lecție a răbdării minunate și a iubirii pline de duioșie. După cum rădăcinile neghinei sunt strâns împletite cu rădăcinile grâului, tot astfel membrii falși ai bisericii se pot afla într-o relație apropiată cu ucenicii adevărați. Adevăratul caracter al acestor așa-ziși credincioși nu este manifestat pe deplin. Dacă ei ar fi separați de biserică, ar putea fi determinați să se poticnească și alții care, altfel, ar fi rămas statornici. Învățătura acestei parabole ilustrează modul în care îi tratează Dumnezeu atât pe oameni, cât și pe îngeri. Satana este un înșelător. Când a păcătuit în cer, nici chiar îngerii loiali lui Dumnezeu nu au înțeles pe deplin caracterul lui. Acesta este motivul pentru care Dumnezeu nu l-a nimicit imediat. Dacă Satana ar fi fost nimicit imediat, îngerii sfinți nu ar fi înțeles dreptatea și iubirea lui Dumnezeu. Îndoiala cu privire la bunătatea lui Dumnezeu ar fi fost asemenea unei semințe rele, care ar fi adus roadele amare ale păcatului și ale nenorocirii. Prin urmare, autorul răului a fost cruțat și lăsat să-și manifeste caracterul în mod deplin. De-a lungul veacurilor, Dumnezeu a suportat durerea de a vedea lucrările răului. Decât să îngăduie ca vreuna dintre ființele create de El să fie înșelată de declarațiile mincinoase ale celui nelegiuit, mai degrabă a oferit darul nemăsurat al Jertfei de pe Gogota, deoarece neghina nu poate fi smulsă, fără să existe pericolul de a smulge și grâul prețios o dată cu ea. Oare, nu ar trebui să fim noi la fel de răbdători față de semenii noștri, așa cum este Domnul cerului și al pământului față de Satana? Lumea nu are niciun drept să se îndoiască de adevărul creștinismului, pe motiv că în biserică sunt membri nevrednici. Nici creștinii nu trebuie să se descurajeze datorită acestor credincioși falși. Care a fost situația din biserica timpurie? Anania și Safira s-au alăturat grupului ucenicilor. Simon Magul a fost botezat. Dima, care l-a părăsit pe apostolul Pavel, a fost considerat un credincios. Iuda Iscarioteanul a fost unul dintre cei doisprezece apostoli. Răscumpărătorul nu dorește să se piardă nici măcar un singur suflet. Experiența Sa cu Iuda este relatată pentru a demonstra îndelunga Sa răbdare față de firea umană nelegiuită. Iar Domnul ne îndeamnă să ne comportăm asemenea Lui cu fiecare om. El a declarat că în biserică vor exista credincioși falși până la încheierea timpului.  Unii oameni au încercat să smulgă neghina, fără a lua în considerare avertizarea Domnului Hristos. Pentru a-i pedepsi pe cei despre care presupuneau că sunt niște răufăcători, biserica a recurs la ajutorul autorității civile. Ca urmare a instigării din partea unor oameni care pretindeau că acționează cu aprobarea lui Hristos, cei care credeau altfel decât spuneau doctrinele oficiale au fost închiși, torturați și condamnați la moarte. Dar astfel de fapte sunt determinate de spiritul lui Satana, nu de Spiritul lui Hristos. Aceasta este metoda specifică a lui Satana de a aduce lumea sub stăpânirea lui. Printr-un asemenea mod de tratare a celor presupuși a fi eretici, biserica L-a reprezentat pe Dumnezeu într-o manieră greșită. Nu abținerea de a-i judeca și de a-i condamna pe alții constituie învățătura acestei parabole rostite de Domnul Hristos, ci umilința și neîncrederea în sine. Nu din toate semințele semănate în ogor va rodi grâu bun. Faptul că oamenii se află în biserică nu dovedește că sunt niște buni creștini. Atâta timp cât tulpinile erau încă verzi, neghina se asemăna foarte mult cu grâul, dar când recolta a ajuns la maturitate, plantele dăunătoare și fără valoare arătau complet diferit de grâul care se pleca sub greutatea spicelor pline și coapte. O vreme, păcătoșii care lasă impresia de pioșenie se aseamănă cu adevărații urmași ai lui Hristos, iar aparența de credincioșie este menită săi înșele pe mulți. Dar la secerișul lumii nu va mai fi nicio asemănare între cei buni și cei răi. Atunci, cei care s-au alăturat bisericii, dar nu I s-au alăturat lui Hristos, vor ieși în evidență cu claritate. Neghinei i se îngăduie să crească în mijlocul grâului, să beneficieze de toate avantajele soarelui și ale ploii, dar în timpul secerișului „veți vedea din nou… deosebirea dintre cel neprihănit și cel rău, dintre cel ce slujește lui Dumnezeu și cel ce nu-I slujește” (Maleahi 3,18). Hristos Însuși va hotărî cine este vrednic să locuiască împreună cu familia cerului. El va judeca fiecare om după cuvintele și faptele lui. Declarațiile nu au nicio valoare. Ceea ce decide destinul veșnic este caracterul omului.  Mântuitorul nu indică un timp viitor când neghina va deveni grâu. Grâul și neghina cresc împreună până la seceriș, până la sfârșitul istoriei lumii. Atunci, neghina va fi legată în snopi pentru a fi arsă, iar grâul va fi adunat în grânarul lui Dumnezeu. „Atunci cei neprihăniți vor străluci ca soarele în Împărăția Tatălui lor. Cine are urechi de auzit, să audă” (Matei 13,43). „Fiul omului va trimite pe îngerii Săi, și ei vor smulge din Împărăția Lui toate lucrurile, care sunt pricină de păcătuire și pe cei ce săvârșesc fărădelegea și-i vor arunca în cuptorul aprins; acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților” (Matei 13,41.42).

14. „ASEMENEA UNUI GRĂUNTE DE MUȘTAR”:

 În mulțimea care asculta învățăturile Domnului Hristos, se aflau mulți farisei. Aceștia au observat cu dispreț cât de puțini dintre ascultătorii Săi Îl recunoșteau ca Mesia și se întrebau în sinea lor, cum ar fi putut acest Învățător modest să ridice poporul lui Israel la statutul de împărăție universală. Fără bogății, putere sau o poziție socială onorabilă, cum urma El să instaureze o împărăție nouă? Domnul Hristos cunoștea gândurile lor și le-a răspuns: „… Cu ce vom asemăna Împărăția lui Dumnezeu, sau prin ce pildă o vom înfățișa?” (Marcu 4,30). Printre guvernele pământești nu exista nicio asemănare și nici un termen de comparație. Nicio societate civilă nu Îi putea sluji drept simbol. El a zis: „Se aseamănă cu un grăunte de muștar, care, când este semănat în pământ, este cea mai mică dintre toate semințele de pe pământ; dar, după ce a fost semănat, crește și se face mai mare decât toate zarzavaturile, și face ramuri mari, așa că păsările cerului își pot face cuiburi la umbra lui” (Marcu 4,31.32).  Germenul din sămânță crește datorită principiului vieții pe care l-a implantat Dumnezeu în interior. Dezvoltarea lui nu depinde de nicio putere omenească. Tot așa se întâmplă și cu Împărăția Domnului Hristos. Ea este o nouă creațiune. Principiile ei de dezvoltare sunt opuse principiilor care conduc împărățiile acestei lumi. Guvernele pământești își exercită dominația prin forță. Ele își mențin stăpânirea prin războaie. Dar Întemeietorul acestei Împărății noi este Domnul Păcii. În profeție, Duhul Sfânt a reprezentat împărățiile lumii prin simbolurile unor animale de pradă fioroase. Dar Domnul Hristos este „Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii” (Ioan 1,29). În planul Său de guvernare nu există niciun fel de folosire a forței pentru a constrânge conștiința. Iudeii așteptau ca Împărăția lui Dumnezeu să fie instaurată în același mod ca împărățiile lumii. Ei recurgeau la măsuri exterioare de promovare și extindere a neprihănirii. Ei concepeau metode și planuri. Dar Domnul Hristos implantează un principiu activ. El combate eroarea și păcatul prin implantarea adevărului și a neprihănirii. În timp ce Domnul Iisus rostea această parabolă, în apropiere și în depărtare, puteau fi văzuți arbuștii de muștar, care se înălțau deasupra ierbii și grâului, legănându-și ușor ramurile în bătaia vântului. Păsările zburau din creangă în creangă, și cântecul lor se auzea din frunzișul bogat. Totuși sămânța din care răsărea această plantă înaltă era una dintre semințele cele mai mici. La început, răsărea un firicel firav, dar plin de vitalitate, care creștea, dezvoltându-se, până când ajungea la o înălțime deosebită. Tot astfel, la început, Împărăția lui Hristos părea umilă și lipsită de semnificație. În comparație cu împărățiile pământești, ea lăsa impresia că este cea mai neînsemnată. Domnitorii acestei lumi ridiculizau faptul că Domnul Hristos Se declara Împărat. Cu toate acestea, adevărurile puternice pe care le-a încredințat urmașilor Împărăției Evangheliei aveau în ele viață divină. Și cât de rapidă a fost creșterea ei! Cât de răspândită a fost influența ei! Când a rostit această parabolă, Împărăția cea nouă era reprezentată doar de câțiva oameni simpli din Galileea.  Situația materială precară și numărul mic al acelor pescari simpli, care Îl urmau pe Domnul Iisus, erau prezentate din nou și din nou, ca argumente că oamenii nu trebuiau să se asocieze cu ei. Totuși sămânța de muștar avea să crească și să-și întindă ramurile până departe, pretutindeni în lume. Împărățiile pământești, a căror glorie umplea atunci inima oamenilor, urmau să piară, dar Împărăția lui Hristos avea să reziste asemenea unui imperiu puternic și vast. Tot astfel, lucrarea harului în inimă este mică la început. Este rostit un cuvânt, sufletul este străbătut de o rază de lumină, este exercitată o influență care reprezintă începutul unei noi vieți, și cine își poate imagina rezultatele ei? Experiența reprezentată în parabola seminței de muștar nu ilustrează doar dezvoltarea în ansamblu a Împărăției lui Hristos, ci ea se repetă în fiecare stadiu al acestui proces. Dumnezeu are un adevăr special și o lucrare special pentru biserica Sa în fiecare generație. Adevărul care le este ascuns celor învățați și înțelepți ai lumii acesteia le este descoperit unor oameni umili, care au o credință asemenea unor copii. Adevărul cere renunțare la sine. El are de purtat bătălii și de câștigat biruințe. La început, susținătorii lui sunt puțini. El este combătut și disprețuit de marii oameni ai lumii și de bisericile care se conformează cu lumea. Priviți-l pe Ioan Botezătorul, cel care a pregătit venirea lui Hristos, stând singur pentru a mustra mândria și formalismul neamului iudaic. Priviți-i pe apostolii care au vestit Evanghelia în Europa. Cât de necunoscută și de lipsită de șanse părea misiunea lui Pavel și a lui Sila, niște meșteșugari care confecționau corturi, când, împreună cu tovarășii lor, s-au îmbarcat la Troa, plecând în călătorie la Filipi. Priviți-l pe „bătrânul Pavel”, aflat în lanțuri și predicându-L pe Hristos în palatul cezarilor. Priviți micile grupuri de sclavi și țărani luptând cu păgânismul Imperiului Roman. Priviți-l pe Martin Luther rezistând împotriva acelei biserici puternice, care era capodopera înțelepciunii lumii. Priviți-l apărând cu fermitate Cuvântul lui Dumnezeu în fața împăratului și a papei, declarând: „Aici voi sta; nu pot face altfel. Așa să mă ajute Dumnezeu.” Priviți-l pe John Wesley predicându-L pe Hristos și neprihănirea Sa, în mijlocul formalismului, al senzualității și al necredinței. Profund îndurerat de nenorocirile lumii păgâne, el pleda pentru privilegiul de a vesti mesajul iubirii lui Hristos. Ascultați răspunsul clericilor de atunci: „Stai jos, tinere. Când Dumnezeu va dori să-i convertească pe păgâni, o va face fără ajutorul tău sau al meu.” Marii lideri ai gândirii religioase din această generație își exprimă laudele și înalță monumente în cinstea celor care au sădit sămânța adevărului cu secole în urmă. Dar câți din zilele noastre nu se abat de la această lucrare, călcând în picioare firele răsărite din aceeași sămânță? Străvechea declarație se repetă: „Știm că Dumnezeu a vorbit lui Moise, dar acesta (Hristos reprezentat de mesagerii  trimiși de El) nu știm de unde este” (Ioan 9,29). Așa cum s-a întâmplat în secolele anterioare, adevărurile speciale pentru acest timp nu se află în posesia autorităților eclesiastice, ci la bărbații și femeile care nu se consideră prea învățați sau prea înțelepți pentru a crede în Cuvântul lui Dumnezeu. „De pildă, fraților, uitați-vă la voi care ați fost chemați: printre voi nu sunt mulți înțelepți în felul lumii, nici mulți puternici, nici mulți de neam ales. Dar Dumnezeu a ales lucrurile nebune ale lumii, ca să facă de rușine pe cele înțelepte. Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii, ca să facă de rușine pe cele tari. Și Dumnezeu a ales lucrurile josnice ale lumii, și lucrurile disprețuite, ba încă lucrurile care nu sunt, ca să nimicească pe cele ce sunt” (1 Corinteni 1,26-28); „pentru ca credința voastră să fie întemeiată nu pe înțelepciunea oamenilor, ci pe puterea lui Dumnezeu” (1 Corinteni 2,5). În această ultimă generație, parabola seminței de muștar este pe punctul de a atinge o împlinire răsunătoare și triumfală. Sămânța cea mică va deveni un copac. Ultimul mesaj de avertizare și har trebuie să ajungă la „orice neam, seminție, limbă și norod” (Apocalipsa 14,6-14), „ca să aleagă din mijlocul lor un popor, care să-I poarte Numele” (Fapte 15,14). „Iar pământul va fi luminat de slava Sa” (Apocalipsa 18,1). 

Notă: studiul aspra paraboleleor rostite de Domnul Iisus nu-și propune o abordare care să aibe un anumit număr al părților în care să fie structurat. De aceea, asupra unor parabole s-ar putea să revin, în timp, cu alte comentarii și abordări. 

PARTEA A PATRA:

15. Pilda cu ce se întâmplă când casa nu este ocupată? Matei 12:43-45, Luca 11:24-26: Matei 12:43-45: „Iar când spiritul necurat are să iasă din om, umblă prin locuri fără ape, căutând odihnă, şi nu găseşte. Atunci zice: mă voi întoarce în casa mea de unde am ieşit; şi venind, o găseşte neocupată, fiind măturată şi împodobită. Atunci se duce şi ia cu sine alte şapte spirite, mai rele decât el; şi intrând, locuiesc acolo. Şi se face starea din urmă a omului acela, mai rea decât cea dintâi. Aşa va fi şi cu generaţia aceasta cea rea”. Luca 11:24-26: „Când spiritul necurat are să iasă din om, trece prin locuri fără ape, căutând odihnă; dar negăsind, atunci zice: mă voi întoarce în casa mea, de unde am ieşit. Şi venind, o găseşte neocupată; măturată şi împodobită. Atunci se duce şi ia pe lângă el alte şapte spirite mai rele decât el, şi intrând, locuiesc acolo; şi starea din urmă a omului acela se face, mai rea decât cea dintâi”. Domnul Iisus rostește aceste cuvinte în contextul în care după ce scoate demoni prin Duhul Sfânt al lui Dumnezeu, dovedind că Împărăția lui Dumnezeu este prezentă prin Împăratul Iisus, totuși cărturarii și fariseii cer un semn (Matei 12:39), El însă nu le dă decât semnul lui Iona (Matei 12:40), prezicând astfel că după 3 zile va învia din morții. El demască generația necredincioasă în mijlocul cărora a predicat și a făcut semne și minuni, arătând prin acest exemplu ce se va întâmpla cu ea, dacă nu va lăsa ca Duhul lui Dumnezeu prin care El făcea miracole să locuiască în ei. El îi avertizează: „Iar când spiritul necurat are să iasă din om, umblă prin locuri fără ape, căutând odihnă, şi nu găseşte. Atunci zice: mă voi întoarce în casa mea de unde am ieşit; şi venind, o găseşte neocupată, fiind măturată şi împodobită. Atunci se duce şi ia cu sine alte şapte spirite, mai rele decât el; şi intrând, locuiesc acolo. Şi se face starea din urmă a omului acela, mai rea decât cea dintâi. Aşa va fi şi cu generaţia aceasta cea rea”. Generația din timpul lui Iisus, avea o curățenie de suprafață, ei urmau exemplul liderilor religioși din acel timp, descriși de Domnul Iisus în Matei 23:5-7: „Iar toate faptele lor le fac pentru a fi văzuţi de oameni; pentru că lăţesc filacteriile lor, şi măresc ciucurii. Le place însă locul dintâi în sinagogi, şi saluturile în pieţe; şi să fie chemaţi de oameni: „Rabi”. Domnul Iisus descrie ce se întâmplă când un spirit necurat iese dintr-un om, principiu aplicat și la  generația din timpul Lui, și anume: demonul „umblă prin locuri fără ape, căutând odihnă, şi nu găseşte”. Acel loc fără apă este abisul (Apocalipsa 9:1-3), crezând că dacă merge în abis în adâncul locuinței morților va fi departe de fața lui Dumnezeu și se va putea odihni de mânia Lui (comp. cu Psalm 139:7-9 - T.M.). Dar mânia lui Dumnezeu este și în adâncul locuiței morților, de aceea demonul se întoarce, își revizitează după un timp casa, care este trupul omului, și venind în fosta sa casă, dacă o găsește măturată (eliberată de demoni), împodobită (acțiuni religioase exterioare ca ale fariseilor), însă: NEOCUPATĂ (lipsită de Duhul Sfânt care să o umple), acel demon merge „şi ia cu sine alte şapte spirite, mai rele decât el; şi intrând, locuiesc acolo. Şi se face starea din urmă a omului acela, mai rea decât cea dintâi”. Astfel acel om devine mai demonizat ca înainte de a se produce schimbarea și eliberarea temporară, el devine mai rău (Efeseni 2:12). Acest principiu era valabil pentru oamenii din generația lui Iisus care erau necredincioși, cu toate că Fiul lui Dumnezeu,  Iisus Hristos, a făcut în mijlocul lor lucrări puternice (dynamis), minuni (terata), semne  (semeia)-Fapte 2:22. Însă, ei nu aveau credință, pentru că erau „o generaţie rea şi adulteră” (Matei 12:39), care doar a măturat casa folosindu-se de legea lui Moise, dar nu a lăsat ca Dumnezeu prin Duhul Sfânt să le ocupe casa. Astfel starea lor a devenit „mai rea decât cea dintâi”, (comp. cu Ezechiel 18:24,Ezechiel 1:26), de aceea a fost și judecată acea generație după cum a fost profețit în Luca 11:49-51: „De aceea şi Înţelepciunea lui Dumnezeu a zis: voi trimite la ei profeţi şi apostoli, şi pe unii dintre ei îi vor omorî şi îi vor persecuta; ca să fie cerut de la generaţia aceasta sângele tuturor profeţilor, cel vărsat de la întemeierea lumii: De la sângele lui Abel, până la sângele lui Zaharia; cel omorât între altar şi casă. Da, vă zic! Va fi cerut de la generaţia aceasta” (vezi și Matei 23:36). Scopul acestei parabole sau exemplu cu omul demonizat, din care spiritul necurat pleacă este să arate ce se întâmplă cu această generație care nu și-a pregătit inima, a cărei inimă era împietrită așa cum a spus Domnul în Matei 13:14-15: „Şi cu ei este împlinită profeţia lui Isaia, cea zicând: cu auz veţi auzi, şi nicidecum nu aveţi să înţelegeţi; şi văzând, veţi vedea, şi nicidecum nu aveţi să pricepeţi; pentru că inima poporului acesta s-a împietrit, şi cu urechile au auzit greu, şi au închis ochii lor; ca nu cumva să vadă cu ochii, şi să audă cu urechile, şi să înţeleagă cu inima, şi să se întoarcă, şi să îi vindec”. Acea generație se mulțumea cu forme exterioare, dar interiorul lor nu era umplut cu Dumnezeu prin Duhul Sfânt, demonii care au venit au găsit casa lor neocupată și au intrat de aceea, versetul cheie este: „Şi se face starea din urmă a omului acela, mai rea decât cea dintâi. Aşa va fi şi cu generaţia aceasta cea rea”. Precizăm că, în unele traduceri, în loc de cuvântul „generație” se folosește cuvântul „neam”, fapt ce arată condamnarea necredinței manifestate de poporul everu față de Iisus ca Mesia.

16. Pilda comorii ascunse, şi pilda perlei de mare preţ - Matei 13:44-46: „Împărăția cerurilor este asemănătoare unei comori ascunse într-un ogor, pe care găsind-o un om, a ascuns-o; şi de bucuria lui, merge şi vinde toate câte are, şi cumpără ogorul acela. Iarăşi: Împărăția cerurilor este asemănătoare unui comerciant, căutând perle frumoase; iar găsind o perlă de mare preţ, ducându-se, a vândut toate câte avea, şi a cumpărat-o.” - Matei 13:44-46. În Matei 13:44-46, Domnul dă două parabole asemănătoare ca scop, şi anume, El compară Împărăția cerurilor cu o comoară ascunsă într-un ogor, pe care găsind-o un om, a ascuns-o; şi de bucuria ei, merge şi vinde toate câte are, şi cumpără ogorul acela. Apoi iarăşi, compară Împărăția cerurilor cu un comerciant căutând perle frumoase; iar găsind o perlă de mare preţ, ducându-se, a vândut toate câte avea, şi a cumpărat-o. Care este înţelesul parabolelor, scopul lor şi fraza cheie? În parabola privitoare la comoara ascunsă, Împărăția este comoara, în timp ce în cea cu perla de mare preţ, Împărăția este omul care caută perle! Împărăția  cerurilor este o comoară ascunsă, cel care găseşte ogorul unde se află comoara, de bucurie vinde tot şi cumpără ogorul, adică sacrifică tot pentru a cumpăra ogorul cu comoara (comp. cu Luca 14:33). În parabola cu perla de mare preţ, Împărăția este comerciantul care caută perle de mare preţ, el face parte din Împărăție (comp. cu Matei 21:43), el este un om care a cumpărat deja unele perle, el este deja comerciant, cu asta se ocupă (Matei 12:28-34), dar el caută perle de mare preţ; el însă nu a dat de esenţa Împărăției (Ioan 3:3-10). Comerciantul poate fi un iudeu, care a păzit legea (Romani 2:17-20), dar care încă nu la cunoscut pe Iisus, Perla de Mare preţ, care ne cere să ne lepădăm de toate, ca să câştigăm viaţa (Matei 16:24-26). Ca să obţină perla de mare preţ, - viaţa lui Iisus, comerciantul trebuie să vândă tot ce are, ca să o poată cumpără, în mod asemănător noi trebuie să renunţăm la toate averile ca să obţinem perla de mare preţ (Luca 14:33). Scopul parabolelor este acela de a le arăta oamenilor că nu putem câştiga Împărăția cerurilor printr-o lucrare religioasă de suprafaţă, ritualuri, tradiţii, forme, dar care nu îl fac pe om să dea TOTUL! Fraza cheie din parabola despre comoară este: „vinde toate câte are” iar fraza cheie din parabola cu perla este: „a vândut toate câte avea”. Deci, ca conluzie, se poate ridica întrebarea: vrei să găseşti comoara adică Împărăția? Dă totul şi o vei găsi! Vrei să fi parte din Împărăția cerurilor? Nu te opri la perle de mică valoare (legea lui Moise, împlinirea unor porunci) ci caută perla de mare preţ, sacrifică totul şi o vei găsi!

17. Pilda Năvodului - Matei 13:47-52: „Iarăşi: Împărăția cerurilor este asemănătoare năvodului aruncat în mare, şi aducând pești din orice soi. Care, când a fost umplut, trăgându-l pe ţărm, şi aşezându-se, au adunat pe cei buni în vase; iar pe cei stricaţi, i-au aruncat afară. Aşa va fi la sfârşitul epocii: Îngerii vor ieşi şi vor despărţii pe cei răi din mijlocul celor drepţi, şi îi vor arunca în cuptorul de foc; acolo va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor. Aţi înţeles toate acestea? Ei I-au zis: Da! Iar El le-a zis: De aceea, orice cărturar, fiind făcut discipol pentru Împărăția cerurilor, este asemănător unui om, stăpân al casei, care scoate din comoara lui, lucruri noi şi vechi.” - Matei 13:47-52. Această parabolă o găsim consemnată în Matei 13:47-52; este demn de menţionat că aceasta este foarte asemănătoare cu cea despre grâu şi zizanie/neghină, deoarece în ambele ilustrări are loc o selecţie dintre buni şi răi la sfârşitul istoriei. Aici, Împărăția cerurilor este comparată cu un năvod care este aruncat în mare, acesta prinde tot felul de peştii, şi buni şi răi; este interesant că cei răi sunt luaţi din mijlocul celor buni şi sunt aruncaţi în cuptorul de foc, iar cei buni sunt adunaţi în vase, selecţia o vor face îngerii la sfârşitul istoriei. La revenirea Domnui cei strânşi în năvodul evangheliei: cei buni care ascultă de Cuvântul Domnului şi cei răi, care se prefac că ascultă, sunt adunaţi pentru judecată, iar îngerii vor da plata la cei drepţi şi pedeapsa la cei răi (Matei 13:38-42; Matei 24:31). Peştii buni vor fi strânşi în vase, faptul că sunt mai multe vase, indică faptul că Cerul are diferite camere şi poziţii (Ioan 14:2-3), totuşi, toţi peşti buni vor beneficia de nemurire şi fericire. Scopul parabolei este atenţionarea că nu toţi peştii din năvod vor ajunge în cer, şi astfel Domnul îi atenţionează pe toţi de pericolul ca la sfârşitul istoriei să fie aruncaţi în cuptor! De aceea, versetul cheie este: „Aţi înţeles toate acestea?” Aceste avertizări din parabole nu sunt lucruri de ignorat sau minimalizat, ci de înţeles şi de luat aminte!

18. Pilda cu oaia rătăcită, cu drahma pierdută, cu fiul risipitor - Matei 18:12-14, Luca 15:1-32: „Ce vi se pare? Dacă un om o să aibă o sută de oi, şi are să se rătăcească una dintre ele, nu va lăsa pe cele nouăzeci şi nouă pe munte, şi ducându-se, o caută pe cea rătăcită? Și dacă ar fi să o găsească, adevărat vă spun că se bucură de ea mai mult decât de cele nouăzeci şi nouă; cele nefiind rătăcite. Tot aşa, nu este voinţa Tatălui vostru Cel ce este în ceruri, ca să piară unu dintre micuţii aceştia.” - Matei 18:12-14. „Dar de El s-au apropiat toţi vameşii şi păcătoşii, să asculte la El. Şi murmurau fariseii şi cărturarii, zicând: Acesta primeşte pe păcătoşi, şi mănâncă împreună cu ei. Iar El a zis către ei parabola aceasta, spunând: Care om dintre voi, având o sută de oi, şi pierzând una dintre ele; nu lasă pe cele nouăzeci şi nouă în deşert, şi se duce după cea pierdută, până are să o găsească? Şi găsind-o, o pune pe umerii lui, bucurându-se. şi venind acasă, chemă împreună prietenii şi vecinii lui, zicându-le: Bucuraţi-vă împreună cu mine; pentru că am găsit oaia mea cea pierdută. Vă zic: astfel va fi bucurie mai mare în cer pentru un păcătos, căindu-se; decât pentru nouăzeci şi nouă de drepţi, care nu au nevoie de căinţă. Sau care femeie având zece drahme, dacă are să piardă o drahmă, nu aprinde o lampă, şi mătură casa, şi caută cu grijă, până are să o găsească? Şi găsind-o, chemă împreună prietenele şi vecinele, zicând: bucuraţi-vă împreună cu mine; pentru că am găsit drahma pe care am pierdut-o. Vă zic: astfel se face bucurie înaintea îngerilor lui Dumnezeu pentru un păcătos, căindu-se. Iar El a zis: un om oarecare avea doi fii. Şi cel mai tânăr dintre ei a zis tatălui: Tată! Dă-mi partea cuvenită de avere; iar el le-a împărţit averea. Şi nu după multe zile, fiul cel mai tânăr, strângând toate, s-a dus într-o ţară îndepărtată; şi acolo a risipit averea lui, vieţuind destrăbălat. Dar cheltuind el toate, s-a făcut o foamete mare în ţara aceea; şi el a început să fie lipsit. Şi ducându-se, s-a alipit de unu dintre cetăţenii ţării aceia; şi el l-a trimis pe câmpurile lui, să păzească porcii. Şi dorea să se sature din roşcovele pe care le mâncau porcii, dar niciunu nu i-a dat. Dar, venindu-şi în sine, a zis: câţi angajaţi ai tatălui meu sunt îmbelşugaţi de pâini, iar eu pier aici de foame! Ridicându-mă, voi pleca la tatăl meu, şi voi zice: Tată! Am păcătuit împotriva cerului şi înaintea ta. Nu mai sunt vrednic să fiu chemat un fiu al tău. Fă-mă ca pe unu dintre angajaţii tăi. Şi ridicându-se, a venit la tatăl lui. Dar, fiind el încă departe, l-a văzut tatăl lui, şi s-a înduioşat, şi alergând, a căzut pe gâtul lui, şi l-a sărutat. Fiul însă i-a zis: Tată! Am păcătuit împotriva cerului şi împotriva ta. Nu mai sunt vrednic să fiu chemat fiul tău. Dar tatăl a zis către sclavii lui: aduceţi repede un veşmânt lung, pe cel dintâi, şi îmbrăcaţi-l şi daţi-i un inel în mâna lui, şi sandale în picioarele lui. Şi aduceţi viţelul cel îngrăşat; junghiaţi, şi mâncând, să ne veselim. Pentru că fiul acesta al meu, era mort, şi iarăşi trăieşte; era pierdut, şi a fost găsit. Și au început să se veselească. Dar fiul lui cel mai bătrân/mai mare era la câmp; şi când a venit, şi s-a apropiat de casă, a auzit muzică şi dansuri. Şi chemând pe unu dintre servitori, a întrebat ce să fie acestea. Iar el i-a zis: Fratele tău a venit şi tatăl tău a junghiat viţelul cel îngrăşat pentru că l-a primit înapoi sănătos. Dar el s-a mâniat şi nu a vrut să intre; însă tatăl lui, ieşind, îl ruga. Iar el, răspunzând, a zis tatălui său: iată! Eu de atâţia ani îţi servesc ca un sclav, şi niciodată nu am călcat o poruncă de-a ta; şi mie niciodată nu mi-ai dat un ied, ca să mă veselesc cu prietenii mei. Iar când a venit fiul acesta al tău, cel care a mâncat averea ta cu prostituate, i-ai junghiat viţelul cel îngrăşat. El însă i-a zis: copile! Tu eşti totdeauna cu mine, şi toate cele ale mele sunt ale tale. Trebuia însă să ne veselim şi să ne bucurăm; pentru că fratele acesta al tău era mort, şi trăieşte; şi era pierdut, şi a fost găsit” - Luca 15:1-32. Domnul Iesus enunță trei parabole succesive, consemnate în Evanghelia după Luca. În aceste trei ilustrări, este redată expresiv, voinţa Tatălui ceresc de a nu pierde oamenii, ci de a-i recupera, îndrepta, restabili în turmă (oaia pierdută), respectiv în pungă (drahma pierdută), în familie (fiul pierdut).Tatăl nu doreşte moartea păcătosului, ci întoarcerea Lui (Ezechiel 18:23; Ezechiel 33:11). Ba mai mult, El este Păstorul care lasă cele 99 de oi, ce sunt ascultătoare, şi merge de caută oaia rătăcită. În Evanghelia după Luca, chiar precizează că: „Şi găsind-o, o pune pe umerii lui, bucurându-se. şi venind acasă, chemă împreună prietenii şi vecinii lui, zicându-le: Bucuraţi-vă împreună cu mine; pentru că am găsit oaia mea cea pierdută.” Motivul pentru care Domnul Iisus a spus aceaste ilustrări era acela de a corecta optica iudeilor legalişti, despre care relatarea precizează: „murmurau fariseii şi cărturarii, zicând: Acesta primeşte pe păcătoşi, şi mănâncă împreună cu ei.” Domnul Iisus Îl reprezintă corect pe Dumnezeu-Tatăl, fiindcă El nu-i repsinge pe vameşi şi păcătoşi! Apoi El predică corect pe Tatăl ceresc, ca fiind un Dumnezeu milos, care doreşte restabilirea păcătosului, nu pierderea Lui. El nu s-a bucurat când oaia s-a rătăcit, sau când moneda s-a pierdut, sau când fiul s-a pierdut într-o viaţă de destrăbălare; ci, dimpotrivă s-a bucurat când ele au fost recuperate! Fiul cel mare reprezintă pe evreii care păzeau legea şi care nu au căzut în păcate grave, dar aceştia aveau un păcat ascuns: dispreţul faţă de cei căzuţi, lipsa lor de milă, pe care Domnul o corectează arătând că cei drepţi nu trebuie să se supere sau să fie invidioşi pe dragostea Tatălui pentru cei căzuţi, deoarece tot ce are El este şi a lor, şi trebuie să înveţe să se bucure împreună cu cerul când un păcătos se întoarce de la calea lui cea rea. Versetul cheie în Evanghelia după Matei este: „Tot aşa, nu este voinţa Tatălui vostru Cel ce este în ceruri, ca să piară unu dintre micuţii aceştia”! Iar în Evanghelia după Luca, versetele-cheie sunt: „Vă zic: astfel va fi bucurie mai mare în cer pentru un păcătos, căindu-se, decât pentru nouăzeci şi nouă de drepţi, care nu au nevoie de căinţă”, şi: „pentru că fiul acesta al meu, era mort, şi iarăşi trăieşte; era pierdut, şi a fost găsit”.

PARTEA A CINCEA:

19. Pilda robului nemilostiv - Matei 18:21-35: „Atunci, apropiindu-se Petru, I-a zis: Doamne, de câte ori va păcătui fratele meu împotriva mea, şi îi voi ierta lui? Până de şapte ori? Iisus îi zice: nu îţi zic până de şapte ori; ci până de şaptezeci de ori şapte. De aceea, Împărăția cerurilor este asemănată cu un om, cu un rege care a vrut să se socotească cu sclavii lui. Începând el să socotească, a fost adus un îndatorat lui cu zece mii de talanţi. El însă, neavând să restituie; domnul lui a ordonat să fie vândut el şi nevasta şi copilaşii şi toate câte are, şi să restituie. Proşternându-se deci, sclavul i s-a închinat, zicând: Doamne, fi îndelung-răbdător cu mine; şi ţi le voi restitui pe toate. Înduioşându-se domnul sclavului acela, l-a lăsat; şi i-a iertat datoria. Dar ieşind sclavul acela, a găsit pe unu dintre ceilalţi sclavi, care îi datora o sută de dinari; şi apucându-l, îl sugruma, zicând: restituie orice îmi datorezi! Proşternându-se deci sclavul, îl ruga, zicând: Fi îndelung-răbdător cu mine şi am să îţi restitui. Dar el nu a vrut; ci ducându-se, l-a aruncat în închisoare, până are să restituie ce este dator. Văzând deci ceilalţi sclavi cele făcute, s-au întristat tare mult; şi venind, au relatat domnului lor toate cele făcute. Atunci, chemându-l, domnul lui îi zice: Sclav rău! Toată datoria aceea ţi-am iertat-o, fiindcă m-ai rugat. Nu trebuia şi tu să miluieşti pe acel sclav, precum te-am miluit şi eu? Şi mâniindu-se, domnul lui l-a predat chinuitorilor; până ce are să restituie tot ce este dator. Aşa şi Tatăl Meu Cel ceresc vă va face vouă; dacă nu aveţi să iertaţi din inimile voastre, fiecare, fratelui lui.” - Matei 18:21-35. Pilda aceasta a fost spusă de Domnul Iisus pentru a sublinia importanţa iertării fraţilor, a celorlalţi sclavi ai lui Dumnezeu, cu o iertare deplină chiar pentru lucruri mari (datorii mari). Ea este răspunsul Domnului la întrebarea lui Petru: „Doamne, de câte ori va păcătui fratele meu împotriva mea, şi îi voi ierta lui? Până de şapte ori?” Deoarece învăţătorii religioşi iudei propun să se acorde iertare cel mult de trei ori, Petru consideră, probabil, că este foarte generos din partea lui să sugereze: „Până la şapte ori?” Însă Domnul îi surprinde pe discipoli care aveau cultura iudaică, arătându-le inima mare a lui Dumnezeu pe care noi trebuie să o imităm, pe care ei nu o cunoşteau, răspunzând astfel: „Nu îţi zic până de şapte ori; ci până de şaptezeci de ori şapte.” Ce înseamnă aceasta? Că trebuiau să numere până la 490 de greşeli, aşa cum interpretează anumiţi atei? Nu, căci apoi El dă o parabolă, care şi mai tare accentuează iertarea deplină! El îi învaţă pe dicipolii Săi prin parabolă, că nu trebuie să ţină cont de numărul de greşeli, sau să le numere! Numai un om nebun ar număra, sau o persoană răutăcioasă! Parabola vorbeşte de un sclav, ce are o datorie de 10.000 de talanţi la un domn sau stăpân! Un talant avea 36 de kg., putând fi de argint (2 Regi 5:23),  ce ar veni cca. 60.000.000, de dinari. Iar un dinar era plata pentru o zi de muncă pentru un om! Dar putea să fie și un talant de aur (Exod 25:39), şi atunci ar fi valorat şi mai mult! Dus în faţa stăpânului, sclavul nu a avut să plătească, domnul vrând să-i vândă familia pentru a recupera ceva din pierdere, sclvul îndatorat a implorat să aibă îndelungă răbdare faţă de el, că îi va plăti! Înduioşindu-se domnul de el, l-a lăsat şi i-a iertat datoria care era foarte mare! Dar ieşind din faţa stăpânului, sclavul îndatorat la stăpân, a găsit un alt sclav datornic de data aceasta lui, cu 100 de dinari, şi a începund să-l sugrume cerându-i datoria! Sclavul dator cu 100 de dinari a imporat milă şi îndelungă răbdare din partea celuilalt sclav, dar acesta l-a băgat la închisoare. Ceilalţi sclavi văzând, i-au relatat domnului cele întâmplate! Atunci domnul sclavului dator cu 10.000 de talanţi, la predat pe mâna chinuitorilor în temniţă până va plăti tot ce datorează! Versetul cheie al pildei este: „Aşa şi Tatăl Meu Cel ceresc vă va face vouă; dacă nu aveţi să iertaţi din inimile voastre, fiecare, fratelui lui.” Concluzia este simplă! Noi toţi îi datorăm mult mai mult lui Dumnezeu, decât fiecare dintre noi semnului nostru! Dumnezeu este dispus să ne ierte dacă ne iertăm semenii cu puţinele lor datorii faţă de noi, atunci Tatăl ceresc va şterge datoria mare care o avem la El! - vezi şi: Matei 6:12; Coloseni 3:13. În cazul în care nu vom ierta, nu numai că nu vom primi iertarea divină, dar vom fi daţi pe mâna chinuitorilor, atât în viaţa aceasta, neiertarea ducând mânie, supărare, iritare, întristare, tulburare (Iov 5:2; Proverbe 3:31; Proverbe 14:30; Efeseni 4:31-32), cât şi după moarte, căci noi nu ne-am plătit datoria, astfel vom suferi etern, căci Domnul a spus: „Şi mâniindu-se, domnul lui l-a predat chinuitorilor; până ce are să restituie tot ce este dator. Aşa şi Tatăl Meu Cel ceresc vă va face vouă; dacă nu aveţi să iertaţi din inimile voastre, fiecare, fratelui lui.”

20. Pilda lucrătorilor în vie - Matei 20:1-16: „Pentru că Împărăția cerurilor este asemănătoare unui om, stăpân de casă, care a ieşit dis-de-dimineaţă să angajeze lucrători în via lui. Învoindu-se dar cu lucrătorii cu un dinar pe zi, i-a trimis în via lui. Şi ieşind pe la a treia oră a văzut pe alţii stând în piaţă fără lucru. Şi a zis acelora: Mergeţi şi voi în vie, şi vă voi da ceea ce are să fie drept; iar ei s-au dus. Ieşind iar şi pe la a şasea şi a noua oră, a făcut la fel. Iar ieşind pe la unsprezecea, a găsit pe alţii stând fără lucru, şi le zice: de ce staţi aici toată ziua fără lucru? Ei îi zic: pentru că niciunul nu ne-a angajat. El le zice: Mergeţi şi voi în vie. Iar făcându-se seară, domnul viei zice administratorului său: cheamă lucrătorii şi dă-le plata; începând de la cel din urmă, până la cel dintâi. Iar venind cei de pe la a unsprezecea oră, au primit câte un dinar. Şi venind cei dintâi, considerau că vor primi mai mult; dar au primit şi ei câte un dinar. Primind însă, murmurau împotriva stăpânului casei, zicând: aceştia, cei din urmă, au lucrat o oră; şi i-ai făcut egali cu noi, cei care au îndurat greul zilei şi arşiţa. El însă, răspunzând unuia dintre ei, a zis: prietene! Pe tine nu te nedreptăţesc. Nu cu un dinar te-ai învoit cu mine? Ia ce este al tău, şi mergi! Vreau dar să dau acestuia din urmă ca şi ţie. Nu îmi este permis să fac ceea ce vreau cu cele ale mele? Sau ochiul tău este rău, pentru că eu sunt bun? Astfel vor fi cei din urmă, întâi; şi cei dintâi, în urmă.” - Matei 20:1-16. Domnul Iisus în această ilustrare, compară Împărăția cerurilor cu un Stăpân care este Dumnezeu, şi care rând pe rând, de cinci ori, la ore diferite, angajează lucrători cu plata de un dinar în via lui. Unii lucrători sunt angajaţi la prima oră, diminiaţa, alţii mai târziu, pe rând, dar toţi capătă aceiaşi plată! De ce? Deoarece plata este viaţa veşnică (Matei 19:27-29)! Cei veniţi printre primii sunt credincioşii din vechime, începând cu Abel, Enoh, Noe, apoi: Avraam, Isac, Iacob, apoi: David, Ilie, Elisei, etc.. Cei veniţi în ultimele ceasuri la ora nouă şi respectiv unsprăzece, reprezintă pe creştinii care L-au servit pe Dumnezeu în via Lui! Când vine timpul socotelilor (judecata de la venirea Domnului), are loc o surpriză: primi care primesc plata sunt cei de la urmă! Ba mai mult, când vine rândul celor care au îndurat „greul zilei şi arşiţa”, a sfinţiilor dinainte de Hristos (Evrei 11:36-38), ei primesc plata la urmă, după creștini (Apocalipsa 20:11-15); ei obsearvă că plata este aceiaşi: un dinar (viaţa veşnică). Şi unii ajung să murmure, însă Dumnezeu îi spune unuia din cei ce murmură: „prietene! Pe tine nu te nedreptăţesc. Nu cu un dinar te-ai învoit cu mine? Ia ce este al tău, şi mergi! Vreau dar să dau acestuia din urmă ca şi ţie. Nu îmi este permis să fac ceea ce vreau cu cele ale mele? Sau ochiul tău este rău, pentru că eu sunt bun?” Dumnezeu cu toţi sclavii Săi din orice timp s-a tocmit cu aceiaşi plată: viaţa veşnică! Nu este niciun motiv să fim invidioşi pe anumite categorii care poate nu au îndurat „greul zilei şi arşiţa”, pentru că înţelegerea noastră cu Stăpânul este aceasta: viaţa eternă (Matei 25:46; Ioan 4:36). Concluzia pildei, şi versetul cheie este: „Astfel vor fi cei din urmă, întâi; şi cei dintâi, în urmă”! Adică cei ce au servit la sfârşit (creştinii) vor fi primii la primirea plăţii! Iar cei dintâi (evreii credincioşi), vor fi cei din urmă la primirea plăţii! Scopul pildei este acela de a demonstra că nu există niciun motiv de îngâmfare pentru evrei!

21. Pilda celor doi fii - Matei 21:28-32: „Dar ce vi se pare? Un om avea doi fii; şi apropiindu-se de cel dintâi, a zis: Fiule! Mergi astăzi de lucrează în via mea. El însă, răspunzând, a zis: nu vreau! Dar mai târziu, regretând, s-a dus. Apropiindu-se de cel de al doilea, i-a zis la fel. Iar el răspunzând, a zis: Eu mă duc Doamne! şi nu s-a dus. Cine dintre cei doi a făcut voinţa tatălui? Ei au zis: cel dintâi! Iisus le zice: adevărat vă zic: Vameşii şi curvele merg înaintea voastră în Împărăția lui Dumnezeu. Pentru că Ioan a venit la voi pe o cale a dreptăţii, şi nu l-aţi crezut; dar vameşii şi curvele l-au crezut. Voi însă, văzând, nici nu aţi regretat mai târziu; ca să îl credeţi.” - Matei 21:28-32. Domnul Iisus spune această parabolă în contextul discuţiei despre autoritatea cu care lucrează, şi despre Botezul lui Ioan cu preoţii şi bătrâni, El îi întreabă: „Botezul lui Ioan, de unde era? Din cer, sau de la oameni? Dar ei cugetau în sine, zicând: dacă avem să zicem, din cer; ne va zice: atunci de ce nu l-aţi crezut? Iar dacă avem să zicem: De la oameni; ne temem de mulţime, pentru că toţi îl au pe Ioan ca profet. Şi răspunzând lui Iisus, au zis: Nu ştim. Și El le-a zis: nici Eu nu vă spun cu ce autoritate fac acestea.” Ca urmare a vicleniei preoţilor, Domnul dă o ilustrare cu doi fii, indicând că în Israel au fost două tipuri de oameni, oameni care cu gura spuneau că ascultă, dar nu făceau ceea ce promiteau! Şi oameni, care iniţial spuneau că nu fac, apoi le părea rău şi făceau ceea ce tatăl lor le-a spus! Al doilea fiu din parabolă care a zis şi nu a făcut, i-a reprezentat pe marii preoţi şi bătrânii poporului (Matei 21:23), iar primul fiu care a spus că nu face, dar apoi a regretat şi a făcut, i-a reprezintat pe „vameşii şi curvele”, care iniţial, ei nu au ascultat de legea lui Moise, dar apoi venind Ioan Botezătorul, care a demascat călcările de lege, ei l-au crezut şi s-au căit de călcarea legii acceptând botezul lui, ca fiind un botez al căinţei şi împăcării cu Dumnezeu! Versetul cheie şi conluzia este: „Vameşii şi curvele merg înaintea voastră în Împărăția lui Dumnezeu.” Scopul parabolei este să demaşte lipsa de ascultare a preoţilor şi bătrânilor! Ei doreau să afle cu ce autoritate lucra Iisus (v.23). Însă oamenii care sunt neascultători de trimişii lui Dumnezeu, nu pot înţelege autoritatea ce o avea Domnul, nici lucrarea Lui! Astfel, nu cei care spun cu gura că fac voia lui Dumnezeu, o fac cu adevărat!

22. Pilda Viticultorilor - Matei 21:33-46; Marcu 12:1-12; Luca 20:9-19: „Ascultaţi altă parabolă. Era un om stăpân de casă, care a plantat vie; şi i-a pus împrejur un gard, şi a săpat un teasc în ea, şi a zidit un turn. şi a arendat-o unor ţărani, şi a plecat din ţară. Iar când s-a apropiat timpul roadelor, a trimis pe sclavii lui la ţărani; ca să ia roadele lui. Şi luând ţăranii pe sclavii lui; pe unu l-au bătut, pe altul l-au omorât, iar pe altul l-au ucis cu pietre. A trimis pe alţi sclavi, mai mulţi decât cei dintâi; şi le-au făcut la fel. Dar la urmă, a trimis la ei pe fiul lui, zicând: vor respecta pe fiul meu. Dar ţăranii, văzând pe fiul, au zis între ei: acesta este moştenitorul; veniţi să îl omorâm şi să avem moştenirea lui. Şi luându-l, l-au aruncat afară din vie, şi l-au omorât. Deci, când vine domnul viei, ce va face ţăranilor aceia? Eu zic: pe răi, rău îi va pierde; şi via o va arenda altor ţărani, care îi vor da roadele la timpurile lor. Iisus le zice: niciodată nu aţi citit în scripturi: o piatră pe care au respins-o zidarii, aceasta a fost făcută cap de unghi; de la Iehova/Domnul a fost făcut acesta şi este minunat în ochii noştri. De aceea vă zic: va fi luată de la voi Împărăția lui Dumnezeu, şi va fi dată unui neam care face roadele ei. Şi cel căzând pe piatra aceasta, va fi sfărmat; iar pe care are să cadă ea, îl va spulbera. Şi auzind marii preoţi şi fariseii parabolele Lui, au cunoscut că despre ei vorbeşte. Şi căutând să Îl prindă, s-au temut de mulţime; pentru că Îl aveau/Îl vedeau ca pe un profet” - Matei 21:33-46. „Apoi, a început să le vorbească în parabole. Un om a plantat vie; a pus gard împrejur, şi a săpat teasc, şi a zidit turn, şi a arendat-o unor ţărani; şi a plecat din ţară. Iar la timpul potrivit, a trimis la ţărani pe un sclav; ca să ia de la ţărani din roadele viei. Dar ei luându-l, l-au bătut, şi l-au trimis înapoi fără nimic. Iarăşi a trimis la ei pe un alt sclav; şi pe acela l-au lovit în cap şi l-au dezonorat. Apoi, a trimis pe altul, şi pe acela l-au omorât; şi pe mulţi alţii, pe unii bătându-i, iar pe unii omorându-i. Mai avea un fiu iubit; la urmă, l-a trimis la ei, zicând: vor respecta pe fiul meu! Dar ţăranii aceia au zis între ei: acesta este moştenitorul; veniţi să îl omorâm şi moştenirea va fi a noastră! Şi luându-l, l-au omorât; şi l-au aruncat afară din vie. Ce va face domnul viei? Va veni, şi îi va pierde pe ţărani; şi va da via altora. Nu aţi citit nici scriptura aceasta: O piatră pe care au respins-o zidarii, aceasta a fost făcută în cap de unghi. De către Iehova a fost făcut capul de unghi, şi el este minunat în ochii noştri. Iar ei căutau să Îl prindă, însă se temeau de mulţime; dar cunoşteau că pentru ei a spus parabola; şi lăsându-L, s-au dus” - Marcu 12:1-12. „Dar El a început să zică către popor parabola aceasta: un om a plantat o vie; şi a arendat-o unor ţărani, şi a plecat din ţară pentru un timp destul de mult. Iar la timpul potrivit, a trimis la ţărani pe un sclav; ca să îi dea din rodul viei. Dar ţăranii, bătându-l, l-au trimis fără nimic. Şi a continuat să trimită alt sclav; dar ei bătându-l şi pe acela, şi dezonorându-l, l-au trimis fără nimic. Şi a continuat să trimită pe al treilea; dar ei rănindu-l şi pe acesta, l-au aruncat afară. Domnul viei însă a zis: ce am să fac? Voi trimite pe fiul meu cel iubit; poate pe acesta îl vor respecta. Dar văzându-l ţăranii, au cugetat între ei, zicând: acesta este moştenitorul; să îl omorâm, ca moştenirea să fie a noastră. Şi aruncându-l afară din vie, l-au omorât. Deci, ce va face domnul viei? Va veni şi va pierde pe ţăranii aceia, şi va da via altora. Iar ei auzind, au zis: să nu se facă aşa! El însă, privindu-i, a zis: ce este deci aceasta, ce a fost scris: „o piatră pe care au respins-o zidarii, aceasta a fost făcută cap de unghi? Oricare căzând pe piatra aceea, va fi sfărâmat; iar pe care are să cadă ea, îl va spulbera”. Şi cărturarii şi marii preoţi căutau în ora aceea să pună mâinile pe El; dar s-au temut de popor. Pentru că au cunoscut că pentru ei a zis parabola aceasta.” - Luca 20:9-19. Domnul Iisus dă o pildă consemnată în cele trei evanghelii sinoptice, în Matei 21:33-43; Marcu 12:1-12; Luca 20:9-19, elementele acestei ilustrări sunt: Un gospodar care sădeşte o vie, acesta îl reprezintă pe Iehova/Domnul Dumnezeu (Ioan 15:1), care a dus în fiinţă poporul Israel, adică via (Isaia 5:7; Psalmi 80:9 - T.M.; Ieremia 2:21). Viticultorii la care a arendat-o, sunt conducătorii neamului Israel, iar robii pe care I-a trimis după roadele cuvenite, sunt profeţii din vechime, până la Ioan Botezătorul, pe care aceştia I-au bătut, maltratat şi ucis (Ieremia 44:4-5; Evrei 11:36,Evrei 1:37; 2 Cronici 24:21). Fiul pe care Stăpânul viei l-a trimis este Iisus Hristos, care a fost ucis din gelozie, deoarece El era moştenitorul viei, şi aceasta s-a petrecut afară din vie, adică în afara Ierusalimului (Evrei 13:12-13). Cu privire la Domnul a fost profeţit: „o piatră pe care au respins-o zidarii, aceasta a fost făcută cap de unghi. Oricare căzând pe piatra aceea, va fi sfărâmat; iar pe care are să cadă ea, îl va spulbera”. Chiar dacă Domnul ca piatră unghiulară a fost respins de zidari, totuşi Dumnezeu-Tatăl l-a făcut cap de unghi! El precizează: „De către Iehova a fost făcut capul de unghi, şi el este minunat în ochii noştri”! În ochii credincioşilor lucrul acesta este minunat! Ce este: piatră unghiulară? Domnul în aceste relatări citează din Psalmi 118:22 - T.M., unde Psalmistul se referă la o piatră finală care completează arcul sau care este aşezată în unghiul superior al unei clădiri, piatra cea din vârful arcadei; căci în v.19,20, psalmistul face referire la poartă, astfel piatra unghiulară aici este piatra ce mai de sus ce uneşte cele două laturi ale unei porţi sau uşi, ce are o arcadă! În alte contexte (Isaia 28:16; Efeseni 2:20), piatra unghiulară poate avea sensul de piatră ce ţine cele două ziduri unite într-un unghi; în vechime se punea între ele (în capul unghiului) o piatră care, câteodată, era foarte mare, mai ales la zidurile din piatră. Între pietrele întrebuinţate în capul unghiului la templul din Ierusalim, au fost unele de 6-7 metri.Venirea Stăpânului reprezintă distrugerea Ierusalimului în anul 70 d.H., când armatele romane au distrus sediul conducerii religioase şi politice a Israelului. Scopul acestei pilde, a fost de a demasca pe conducătorii religioşi din timpul lui Iisus, care au fost infideli Stăpânului viei, ne-ascultând nici de Fiul Lui care este piatra unghiulară a casei lui Dumnezeu. Iar concluzia pildei este că Împărăția lui Dumnezeu va fi luată de la conducătorii evrei şi va fi dat oamenilor din toate neamurile care vor forma un popor (creștinii) al Domnului Dumnezeu, marele vier, care va aduce roadele cuvenite. Versetul cheie este: „Deci, când vine domnul viei, ce va face ţăranilor aceia?”. Este o întrebare ce îndeamnă la meditaţie.

23. Pilda nunţii fiului de rege/împărat - Matei 22:1-14. Pilda celor invitaţi la cină - Luca 14:15-24: „Răspunzând, Iisus le-a spus iarăşi în parabole, zicând: Împărăția cerurilor este asemănată cu un om, cu un rege/împărat; care a făcut nuntă fiului lui. Şi a trimis pe sclavii lui să cheme pe cei chemaţi la nuntă; şi nu au vrut să vină. A trimis iarăşi alţi sclavi, zicând: spuneţi celor chemaţi: Iată! Am pregătit prânzul meu; taurii mei şi cele îngrăşate sunt tăiate, şi toate sunt gata. Veniţi la nuntă! Dar ei, nepăsându-le s-au dus, unu la ogorul lui, altul la comerţul lui. Iar ceilalţi, prinzând pe sclavii lui; i-au maltratat şi i-au omorât. Dar auzind regele, s-a mâniat; şi trimiţând armatele lui a distrus pe ucigaşii aceia, şi a ars cetatea lor. Atunci zice sclavilor lui: nunta este gata; dar cei chemaţi nu au fost vrednici. Duceţi-vă deci la ieşirile drumurilor; şi pe câţi aveţi să găsiţi, chemaţi-i la nuntă. Şi ieşind sclavii aceia pe drumuri, au strâns pe toţi pe care i-au găsit, atât răi, cât şi buni; şi s-a umplut nunta de comeseni. Intrând însă regele să privească pe cei şezând la masă, a văzut acolo un om neîmbrăcat cu veşmânt de nuntă; şi îi zice: prietene, cum ai intrat aici neavând veşmânt de nuntă? Iar el a amuţit. Atunci, regele a zis servilor: legând ale lui picioare şi mâini, aruncaţi-l în întunericul cel de afară; acolo va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor. Pentru că mulţi sunt chemaţi, dar puţini aleşi!” - Matei 22:1-14. „Dar auzind acestea, cineva dintre cei aşezaţi la masă, I-a zis: fericit este cel care va mânca pâine în Împărăția lui Dumnezeu. Iar El i-a zis: un om oarecare a făcut o cină mare, şi a chemat pe mulţi. Apoi a trimis pe sclavul lui, la ora cinei, să zică celor chemaţi: veniţi! Pentru că deja este totul gata. Şi au început toţi, ca într-un gând, să se scuze. Cel dintâi i-a zis: am cumpărat un ogor; şi am nevoie, ieşind, să îl văd. Te rog să mă scuzi. Iar altul a zis: Am cumpărat cinci perechi de boi, şi mă duc să îi încerc. Te rog să mă scuzi. Iar un altul a zis: m-am însurat, şi de aceea nu pot veni. Apoi, întorcându-se sclavul acela, a anunţat acestea domnului său. Atunci, mâniindu-se, stăpânul casei a zis sclavului său: ieşi repede în străzile şi uliţele cetăţii, şi adu aici pe cei săraci, şi pe nevoiaşi, şi pe orbi, şi pe şchiopi. Şi sclavul a zis: domnule! S-a făcut ceea ce ai ordonat, şi încă mai este loc. Iar domnul a zis către sclav: ieşi la drumuri şi la garduri şi constrânge-i să intre; ca să fie umplută casa mea. Pentru că vă zic: niciunul dintre bărbaţii aceia, cei foşti chemaţi, nu vor gusta cina mea” - Luca 14:15-24. În Matei 22:1-14, Fiul lui Dumnezeu, dă o parabolă, iar personajele acesteia sunt: Un Rege care are un Fiu şi organizează o nuntă pentru acesta; Regele/Împăratul este Dumnezeu-Tatăl, iar Fiul este Iisus, robii trimişi să-i cheme pe invitaţi la nuntă sunt discipolii lui Iisus care au fost trimişi în primul rând, la neamul Israel (Faptele Apostolilor 13:46), care sunt invitaţi la nunta Fiului de Rege. Invitaţii însă nu au acceptat invitaţia, prin urmare, Israelul ca neam a pierdut privilegiul de a participa la petrecerea de nuntă, adică de a merge în cer alături de Biserică! (Ioan 1:11-13; Matei 10:5-7; Faptele Apostolilor 3:25, Faptele Apostolilor 1:26). Iar scuzele pe care le-au adus cei din neamul evreiesc erau neîntemeiate, conform cu pilda celor invitaţi la cină, care se aseamănă foarte mult cu această parabolă (Luca 14:16-24); invitaţii au spus că nu pot să vină pentru că şi-au cumpărat un ogor, de parcă nu putea să-l vadă după nuntă? Alţii au adus ca scuze, faptul că şi-au cumpărat boi, şi trebuie să-i încerce, de parcă nu ar putea să-i încerce după nuntă? Altul a spus că s-a căsătorit, de parcă nu putea să vină cu soţia împreună la nuntă? Problema lor nu era că nu puteau veni, ci că nu doreau să vină, ei dispreţuiau nunta Fiului de Rege! Lucru subliniat bine de atitudinea pe care au avut-o faţă de robii care le-au dus invitaţia, aceştia au fost batjocoriţi şi omorâţi, arătând astfel o ostilitate foarte mare faţă de invitaţia făcută de Rege şi de  Fiul Său (vezi şi Faptele Apostolilor 5:40; Faptele Apostolilor 7:55-58; Faptele Apostolilor 12:1-2). Dar Regele, Dumnezeu-Tatăl, s-a mâniat, şi a trimis oştile (armatele romane), care au ars cetatea (Ierusalimul); aceasta a avut loc în anul 70 d.H. din cauză că, celor la care li s-a trimis invitaţia de a veni la nunta Fiului de Rege au refuzat! Apoi, robii Regelui sunt trimişi la răspântiile drumurilor, în pieţe şi pe străzi, aducând oameni să umple sala de nuntă. Dar nu toţi cei ce au intrat în sala de nuntă şi-au schimbat viaţa, de aceea înainte de a începe petrecerea de nuntă, adică intrarea în cer, are loc o inspecţie, unde cei ce nu au haina de nuntă, care reprezintă faptele drepte ale sfinţilor, ca efect al primirii harului (Apocalipsa 19:8), sunt aruncaţi afară, neintrând în Împărăție sau la masa lui Dumnezeu. Întunericul de afară, unde sunt aruncaţi, simbolizează despărţirea de Dumnezeu care este lumină, ducând aceasta la pedeapsa lor veşnică (Matei 25:30 comp. cu 13:42; 2 Tesaloniceni 1:8-9). Pilda se încheie cu concluzia, care este şi versetul cheie: „Pentru că mulţi sunt chemaţi, dar puţini aleşi”. Căci mulţi sunt chemaţi dar puţini sunt aleşi, atât din Israel cât şi dintre neamuri (Romani 9:24); mulţi au posibilitatea să fie salvaţi, deoarece mulţi au auzit de Hristos, dar nu intră la nunta Fiului de Rege, fie din cauză că nu preţuiesc la adevărata valoare această chemare, fie nu sunt îmbrăcaţi corespunzător în haina dreptăţii/neprihănirii (Luca 14:23 comp. cu 1 Timotei 3:15). De aceea să fim vigilenţi, căci nu toţi cei care pretend că sunt Fii ai camerei de nuntă, adică Fii ai Împărăției sunt în realitate astfel, căci Iisus precizează: „ … au strâns pe toţi pe care i-au găsit, atât răi, cât şi buni …”. Ţinta acestei ilustrări a fost condamnarea neamului lui Israel, care a refuzat invitaţia la nuntă. 

PARTEA A ȘASEA:

24. Pilda înfrunzirii măslinului - Matei 24:32-33; Marcu 13:28-29; Luca 21:29-32.: „De la smochin însă, învăţaţi parabola: când deja ramura lui se face fragedă, şi dă frunzele; cunoaşteţi că vara este aproape. Aşa şi voi; când aveţi să vedeţi toate acestea, să cunoaşteţi că El este aproape; pe la uşi” - Matei 24:32-33. „Iar de la smochin, învăţaţi parabola: când deja ramura lui are să se facă fragedă, şi are să înfrunzească, cunoaşteţi că vara este aproape. Aşa şi voi; când aveţi să vedeţi acestea făcute, să cunoaşteţi că El este aproape, pe la uşi” - Marcu 13:28-29. „Apoi le-a zis o parabolă: vedeţi smochinul şi toţi arborii? Când înverzesc deja, privind, cunoaşteţi de la ei că vara este deja aproape. Aşa şi voi, când aveţi să vedeţi acestea făcându-se; să cunoaşteţi că Împărăția lui Dumnezeu este aproape. Adevărat vă zic: nicidecum nu are să treacă generaţia aceasta, până au să se facă toate.” - Luca 21:29-32. Mulţi interpretează această parabolă, în felul următor: smochinul este Israelul, refacerea lui ca stat, adică înflorirea lui este semnul apropierii Domnului! Această interpretare nu prea se susține! Din anul 1948, de când Israelul a devenit stat, a trecut mai mult de o generaţie care durează în Biblie 40 de ani (Numeri 32:13; Evrei 3:8-10)! Iar Domnul a precizat clar: „nicidecum nu are să treacă generaţia aceasta, până au să se facă toate.” Această pildă cu înfrunzirea smochinului, nu se referă la un popor, ci somchiul pur şi simplu este, mai degrabă, un exemplu, un termen de comparaţie; când înfrunzeşte ştim că vara este aproape, tot aşa când vedem semnele profeţite ştim că Domnul este aproape! Această pildă nu are o altă semnificaţie ascunsă!

25. Parabola cu cele 10 fecioare - Matei 25:1-13: „Atunci Împărăția Cerurilor va fi asemănată cu zece fecioare, care luând candelele lor, au ieşit în întâmpinarea mirelui. Însă cinci dintre ele erau nechibzuite, şi cinci chibzuite. Cele nechibzuite, luând candelele lor, nu au luat cu ele ulei; dar cele chibzuite au luat ulei în vase, cu candelele lor. Întârziind însă mirele, au aţipit toate; şi dormeau. Dar la miez de noapte s-a făcut strigare: Iată mirele! Ieşiţi în întâmpinare! Atunci s-au ridicat toate fecioarele acelea, şi au pregătit candelele lor. Iar cele nechibzuite au zis celor chibzuite: daţi-ne din uleiul vostru; deoarece candelele noastre sunt stinse. Dar cele chibzuite au răspuns, zicând: Nu! Nu cumva să nu ne ajungă nouă şi vouă. Mai degrabă duceţi-vă la cei care vând, şi cumpăraţi-vă. Iar fiind ele duse să cumpere, a venit mirele; şi cele pregătite au intrat cu el în sala de nuntă, şi uşa a fost încuiată. Dar mai târziu, vin şi fecioarele celelalte, zicând: Doamne! Doamne! Deschide-ne! El însă, răspunzând, a zis: adevărat vă zic: Nu vă cunosc! Vegheaţi deci; pentru că nu ştiţi ziua, nici ora.” - Matei 25:1-13. În Matei 25:1-13, Împărăția Cerurilor este asemănată cu 10 fecioare, care aşteaptă pe mire să vină cu alaiul lui nupţial şi să intre la petrecerea de nuntă. În această pildă ca şi în cea cu Fiul de Rege/Împărat, nu apare vreo mireasă, tocmai că fecioarele care intră la nuntă sunt clasa miresei (2 Corinteni 11:2; Apocalipsa 19:7,Apocalipsa 1:8). Toate cele 10 fecioare îl aşteaptă pe mire, având candelele aprinse pentru a lumina calea lor şi a mirelui care va veni. Însă cinci dintre fecioare sunt nechibzuite, pentru că nu şi-au luat undelemn de rezervă, iar cinci fecioare sunt chibzuite pentru că au luat undelemn în plus faţă de cel avut în candelă, în vase de rezervă. Deoarece Mirele care este Hristos, din punct de vedere uman, întârzie să vină, toate fecioarele au adormit. Această adormire are loc înainte de venirea Lui, mai exact în timpul „libertăţii” aduse de călăreţul de pe cal alb, care este înţelepciunea firească (Apocalipsa 6:1, Apocalipsa 1:2), această „libertate”, „pace”, pentru mulţi va fi un prilej spre o viaţă lumească, ce va duce la aţipirea fecioarelor (Zaharia 1:8-11). La miezul nopţii, are loc strigarea: „Iată mirele! Ieşiţi în întâmpinare!” Acest strigăt are loc la miezul nopţii, atunci când pe glob este un întuneric spiritual mare, şi pare că întunericul a cuprins lumina (comp. cu Ioan 12:35), dar Dumnezeu îi călăuzeşte pe cei care fac parte din alaiul nupţial, să meargă înaintea mirelul ca nişte heralzi (vestitori) şi anunţă: „Iată mirele! Ieşiţi în întâmpinare!” Ei vestesc semnele sfârşitului, ei sunt cei care Îl urmează pe Mire ori unde merge El (comp. cu Apocalipsa 14:4), ei nu s-au întinat cu lumea! (comp. cu Romani 9:29), pe ei nu i-a cuprins întunericul, ei nu au aţipit, ei poartă sfeşnicul aprins (comp. Ioan 1:5, cu Luca 12:35, Luca 1:36). Strigarea ce are loc pe pământ, după galopul călăreţului alb, și după călăreţul pe cal roşu (mândria ce aduce războaiele), face ca fecioarele să se trezească, însă în două posturi diferite, cele chibzuite cu undelemn suficient pentru a lumina coloana nupţială care trebuia să vină, pe când cele nechibzuite, aveau candelele stinse, din pricină că nu aveau vase de rezervă cu undelemn de unde să-şi alimenteze din nou candelele. Prin urmare, cele chibzuite au răspuns la cererea lor după undelemn: „Nu cumva să nu ne ajungă nouă şi vouă”, astfel au fost sfătuite de cele chibzuite să se ducă la cei care vând, pentru a-şi cumpăra undelemn, conform Cuvântului care spune: „cumpără adevărul şi nu-l vinde; da, înţelepciunea şi îndrumarea şi inteligenţa.” (Proverbe 23:23). Orice om la timp dacă „cumpără” adevărul, înţelepciunea găseşte prin El şi Spiritul Adevărului şi Spiritul Înţelepciunii! Undelemnul îl reprezintă pe Duhul Sfânt (Evrei 1:9; Zaharia 4:2,Zaharia 4:10-14). Însă, între timp, Mirele cu alaiul de nuntă se apropie şi găseşte doar cinci fecioare care îl aşteptau cu candelele aprinse, astfel acestea împreună cu mirele şi cu însoţitorii acestuia au intrat la petrecerea de nuntă, adică în cer şi uşa s-a încuiat! Mai târziu când au venit cele cinci fecioare nechibzuite, textul nu precizează dacă ele au cumpărat undelemn, era târziu şi nu au putut intra la nuntă, căci: 1. Mirele nu le cunoştea, deoarece ele nu au fost la întâmpinarea lui; 2. Uşa era încuiată. Astfel acestea au fost respinse şi aruncate în întunericul de afară, suferind dezaprobarea şi pedeapsa împreună cu lumea. Ce trist deznodământ pentru acestea! De aceea scopul pildei şi versetul cheie este: „Vegheaţi deci; pentru că nu ştiţi ziua, nici ora.” Deci fiţi prevăzători, vegheaţi, luaţi-vă undelemn de rezervă, căci din punct de vedere uman, mirele ar putea întârzia şi să fiţi pregătiţi pentru orice eventualitate căci nu ştiţi ziua şi ora!

26. Pilda cu talanţii şi pilda cu minele - Matei 25:14-30; Luca 19:11-28: „Pentru că este ca un om, care plecând din ţară, a chemat pe sclavii lui şi le-a predat averile sale. Şi unuia i-a dat cinci talanţi, iar altuia doi, iar altuia unu; fiecăruia după puterea lui; şi a plecat îndată. Ducându-se cel care a primit cinci talanţi, a lucrat cu ei; şi a câştigat alţi cinci. La fel, cel cu cei doi; a câştigat alţi doi. Dar cel care a primit unu, ducându-se, a săpat în pământ, şi a ascuns argintul domnului său. După mult timp însă, vine domnul sclavilor/robilor aceia; şi face socoteală cu ei. şi apropiindu-se cel care a primit cei cinci talanţi, a adus alţi cinci talanţi, zicând: Doamne! Cinci talanţi mi-ai dat; iată! Alţi cinci talanţi am câştigat. Domnul lui i-a zis: bine sclavule bun şi credincios! Peste puţine ai fost credincios, peste multe te voi pune; intră în bucuria domnului tău. Apropiindu-se şi cel cu doi talanţi, a zis: Doamne! Doi talanţi mi-ai dat; iată! Alţi doi talanţi am câştigat. Domnul lui i-a zis: bine sclavule bun şi credincios! Peste puţine ai fost credincios, peste multe te voi pune; intră în bucuria domnului tău. Dar apropiindu-se şi cel care a primit un talant, a zis: Doamne! Te-am cunoscut că eşti om aspru; secerând unde nu ai semănat, şi strângând de unde nu ai vânturat. Şi fiind înfricoşat, ducându-mă, am ascuns talantul tău în pământ. Iată, ai pe cel al tău. Răspunzând însă, domnul lui i-a zis: sclavule rău şi leneş! ştiai că secer unde nu am semănat, şi strâng de unde nu am vânturat? Trebuia deci, tu să fi dat arginţii mei schimbătorilor de bani; şi venind, eu primeam înapoi ce este al meu cu dobândă. Luaţi deci de la el talantul, şi daţi-l celui care are cei zece talanţi. Pentru că oricui având, i se va da, şi va fi îmbelşugat; dar celui neavând, şi ceea ce are va fi luat de la el. Şi pe sclavul cel netrebnic, aruncaţi-l în întunericul cel de afară; acolo va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor” - Matei 25:14-30. „Dar ascultând ei acestea, adăugând, a zis o parabolă; El fiind prin apropierea Ierusalimului, şi lor le părea că Împărăția lui Dumnezeu urmează să fie arătată îndată. Deci a zis: Un om, cineva de neam ales, s-a dus într-o ţară îndepărtată, să îşi primească un regat, şi să se întoarcă. Chemând însă zece sclavi de-ai lui, le-a dat zece mine, şi a zis către ei: negustoriţi până când vin eu. Dar cetăţenii lui îl urau; şi au trimis o solie înapoia lui, zicând: nu îl vrem pe acesta rege peste noi. Apoi, la întoarcerea lui, primind regatul, a zis să îi fie chemaţi sclavii aceia cărora le dăduse argintul; ca să cunoască ce au câştigat din negoţ. Iar cel dintâi a venit, zicând: Doamne! Mina ta a câştigat zece mine. Şi el i-a zis: Bine dar, sclavule bun! Pentru că în ceva neînsemnat te-ai făcut credincios; să fi, cu autoritate, peste zece cetăţi. Şi a venit cel de al doilea, zicând: mina ta, Doamne, a făcut cinci mine. Iar el a zis şi acestuia: şi tu, să te faci peste cinci cetăţi. Şi altul a venit, zicând: Doamne! Iată mina ta, pe care am avut-o pusă într-o batistă. Pentru că m-am temut de tine, fiindcă eşti un om aspru; iei ceea ce nu ai pus, şi seceri ceea ce nu ai semănat. El i-a zis: din gura ta te judec, sclavule rău! Știai că eu sunt un om aspru; luând ceea ce nu am pus, şi secerând ceea ce nu am semănat. De ce nu ai dat argintul meu la bancă; şi eu, venind, îl luam cu dobândă? Şi celor ca stăteau acolo, le-a zis: luaţi mina de la el, şi daţi-o celui care are zece mine! Iar ei au zis: Doamne, are zece mine. Eu vă zic: oricui, celui ce are, i se va da; dar de la cel ce nu are, chiar şi ceea ce are, va fi luat. Iar pe duşmanii aceştia ai mei, cei nevrându-mă rege peste ei; aduceţi-i aici şi înjunghiaţi-i înaintea mea” - Luca 19:11-28. Aceste două ilustrări sunt asemănătoare; în ambele ilustrări omul care le încredinţează bunuri de preţ, este o persoană cu autoritate: în ilustrarea cu talanţii el este un domn sau stăpân, iar în cea cu minele este un rege! În ilustrarea cu talanţii (un talant 60 de mine, respectiv 36 de kg. de argint), la fiecare îi dă un număr diferit de talanţi, „unuia i-a dat cinci talanţi, iar altuia doi, iar altuia unu; fiecăruia după puterea lui”, aceştia sunt darurile Duhului Sfânt date fiecăruia după capacitatea lor de a servi Împărăția. În schimb, în pilda cu minele (o mină are 600 grame), la fiecare slujitor, Fiul omului, îi dă o mină, reprezentând darul vieţii eterne care este egală la toţi (Romani 6:23). Robii la care le încredinţează avuţia sunt creştinii, ei trebuie să pună avuţia primită în negoţ, pentru a spori averea Stăpânului. Astfel atât darurile (talanţii) cât şi mina (viaţa veşnică), pot duce la o creştere mai mare sau mai mică în funcţie de lucrarea fiecăruia. Plecarea din ţară a Regelui/Împăratului, este plecarea de pe pământ a lui Iisus după înviere, iar timpul mult care se scurge până la venirea din nou a Regelui, este timpul de la înălţarea lui Iisus până la venirea Sa, care va avea loc în viitor, şi atunci va face socoteală cu robii săi. Pe cei ce au lucrat şi au adus alţi talanţi, adică oameni la adevăr care primesc daruri, Domnul îi laudă prin cuvintele: „bine sclavule bun şi credincios! Peste puţine ai fost credincios, peste multe te voi pune; intră în bucuria domnului tău”. Chiar dacă unii au adus mai puţin şi alţii mai mult, în funcţie de capacitatea fiecăruia, El îi apreciază pentru ceea ce au făcut. Dar celui ce nu a lucrat cu talantul încredinţat i s-a spus: „sclavule rău şi leneş!”, care nici măcar nu a vrut să dea talantul la schimbătorii de bani, pentru a lua apoi talantul cu dobândă, şi a da Stăpânului dobânda, de aceea acest sclav leneş, va avea parte de pierzare, adică aruncare în întunericul de afară. Iar despre talant se spune: „Luaţi deci de la el talantul, şi daţi-l celui care are cei zece talanţi. Pentru că oricui care are, i se va da, şi va fi îmbelşugat; dar celui care nu are, şi ceea ce are va fi luat de la el.” Talantul, adică darul harului, a fost luat de la el şi dat la altul (comp. cu Faptele Apostolilor 1:20). În parabola cu minele din Luca 19:11-27, fiecărui slujitor i se dă doar o mină în mod egal, care indică darul vieţii veşnice, natura nou primită în dar (2 Petru 1:3-4), pe care o primesc toţi creştinii; fiecare primeşte acelaşi Duh Sfânt (Efeseni 4:4-5). Ei trebuie să fructifice darul primit, într-un context ostil, deoarece cetăţenii îl urăsc pe Stăpân şi nu doresc conducerea lui. Cu toate că fiecare a primit acelaşi Duh, unii pot depune un efort mai mare, îşi pot da toată silinţa (2 Petru 1:5) şi astfel rezultatul poate să fie diferit, unul 10 mine, altul 5 mine, adică suflete căştigate, care la rândul lor au minele (darul vieţii) în ei. Este interesant că toţi robi fideli intră în Împărăție, dar responsabilităţi-le şi poziţia vor fi diferite, în funcţie de sârguinţa şi credincioşia din prezent. Astfel cel ce a adus zece mine, va primi în stăpânire zece cetăţi, iar cel ce a adus cinci mine va primi în stăpânire cinci cetăţi, de aceea Biblia vorbeşte despre harul de a fi mare în Împărăția Cerurilor (Matei 18:4), sau de a fi mic în Împărăție (Matei 11:11). Iar pe cel ce şi-a pus mina într-o batistă, şi nu a făcut cu ea negoţ, nici nu a dat-o la bancheri pentru dobândă, Domnul Îl numeşte: „sclavule rău!” Parabola se încheie cu îndemnul dat de Iisus ca sclavii loiali să-i taie pe cetăţenii care îl urau pe Rege; aceştia sunt oamenii acestei lumi, care după ce omul de origine nobilă primeşte Regatul/Împărăția, la venirea Lui (Apocalipsa 11:15), atunci când are loc întronarea lui Hristos (Matei 19:28; Matei 25:31), va trimite pe lângă îngeri, şi pe aleşii săi proaspăt glorificaţi, în asociere cu îngerii să execute judecată asupra acestei lumi care nu l-a acceptat pe Regele Hristos (1 Tesaloniceni 3:13; Apocalipsa 2:26-27; Apocalipsa 17:14). Scopul acestor pilde este un îndemn la loialitate şi hărnicie, căci după faptă şi răsplată. Versetul cheie este: „Eu vă zic: oricui, care are, i se va da; dar de la cel care nu are, chiar şi ceea ce are, va fi luat.” Sclavii au doar lucruri în administrare (1 Corinteni 4:1-2) nu în proprietate; dacă vor fi credincioşi, atunci aceste lucruri vor deveni ale lor pe vecie (Apocalipsa 22:1-5).

27. Parabola cu oile şi caprele - Matei 25:31-46: „Când are să vină Fiul Omului în gloria Lui, şi toţi îngerii cu El; atunci va şedea pe un tron al gloriei Lui. Şi vor fi strânse înaintea Lui toate naţiunile/neamurile; şi va despărţi pe unii de alţii precum păstorul desparte oile de capre. Şi va pune, deoparte, oile la dreapta Lui; de altă parte, caprele la stânga. Atunci Regele va zice celor de la dreapta Lui: Veniţi, cei binecuvântaţi de Tatăl Meu; moşteniţi Împărăția pregătită vouă de la întemeierea lumii. Pentru că am flămânzit, şi Mi-aţi dat să mănânc; am însetat, şi Mi-aţi dat să beau; eram străin, şi M-aţi luat la voi; gol şi M-aţi îmbrăcat; am fost bolnav, şi M-aţi vizitat; eram în închisoare, şi aţi venit la Mine. Atunci Îi vor răspunde cei drepţi, zicând: Doamne! Când Te-am văzut flămânzit, şi Te-am hrănit? Sau însetat, şi ţi-am dat să bei? Şi când Te-am văzut străin, şi Te-am luat la noi? Sau gol, şi Te-am îmbrăcat? Sau când Te-am văzut îmbolnăvit, sau în închisoare; şi am venit la Tine? Şi răspunzând, Regele/Împăratul le va zice: Adevărat vă zic: Pe cât aţi făcut unuia dintre fraţii aceştia ai Mei mai mici, Mie Mi-aţi făcut. Atunci va zice şi celor de la stânga: Duceţi-vă de la Mine, blestemaţilor, în focul cel etern; cel pregătit Diavolului şi îngerilor lui. Pentru că am flămânzit, şi nu Mi-aţi dat să mănânc; am însetat, şi nu Mi-aţi dat să beau; Eram străin, şi nu M-aţi luat la voi; gol, şi nu M-aţi îmbrăcat; bolnav, şi nu M-aţi vizitat. Atunci vor răspunde şi ei, zicând: Doamne! Când Te-am văzut flămânzit, sau însetat, sau străin, sau gol, sau bolnav, sau în închisoare; şi nu ţi-am servit ţie? Atunci El le va răspunde, zicând: Adevărat vă zic: cât nu aţi făcut unuia dintre aceştia mai mici, nici Mie nu Mi-aţi făcut. Şi aceştia se vor duce în pedeapsă eternă; dar cei drepţi, în viaţă eternă” - Matei 25:31-46. Această ilustrare se desfăşoară la venirea lui Iisus Hristos. Domnul Iisus este deja rege/împărat, el domneşte peste Biserica Creştină, însă la venirea Sa, El va şedea pe un tron al gloriei Lui, aceasta însemnând o nouă poziţie, adică: întronarea lui ca Rege peste lume, şi atunci îşi va manifesta autoritatea, făcând ca Regatul/Împărăția lumii să devină Regatul/Împărăția Lui (Apocalipsa 11:15-18; Psalmi 110:1-2 - T.M.). În această viziune judecata Domnului Iisus împarte naţiunile în două grupuri: fraţii lui Iisus, cei drepţi comparaţi cu oi, iar cei nedrepţi comparaţi cu nişte capre! Oile sunt cei care au făcut bine fraţilor lui Iisus, mădularelor corpului Său, astfel implicit au făcut bine Capului, adică lui Hristos. Oile şi fraţii lui Iisus nu sunt două clase distincte cum cred unii, oile din parabolă nu se referă la cei care vor moşteni pământul, căci oile sunt cereşti, ele ascultă de Păstorul Cel bun, cum îi aud glasul (Ioan 10:3-5), la fel fraţii lui Iisus Hristos (Luca 8:21). Ei toţi sunt dintr-unul (Evrei 2:9-11), şi au speranţă cerească (Evrei 3:1). Oile moştenesc Împărăția pregătită de la întemeierea lumii, această Împărăție se referă la Cer, la cei scrişi în Cartea Vieţii de la întemeierea lumii (Filipeni 3:14; Filipeni 4:3). Un alt argument îl găsim în asemănarea cu pilda despre selecţia între  grâu şi zizanie/neghină, unde nu apare vreo referire la vreo clasă pământească, chiar dacă în realitate o astfel de clasă va exista, dar din unghiul viziunii parabolei, ea nu apare. Astfel oile de aici sunt fraţii lui Hristos cu speranţă cerească, care vor fi în viaţă la venirea Domnului, ei sunt „cei drepţi” (comp. v.37 cu Matei 13:43), care vor străluci ca soarele în cer, prin primirea unui corp glorios spiritual (1 Corinteni 15:40; Daniel 12:3). De fapt, oile primesc viaţă veşnică la venirea Domnului, pe când cei de pe pământ o vor primi-o după ce se va împlini cei o mie de ani (Apocalipsa 20:6 comp. cu Isaia 65:20). Astfel, învăţătura ce se desprinde din parabolă este ca să facem bine la ceilalţi creştini, chiar celor mai mici dintre fraţii Domnului; dacă unii par neînsemnaţi, în ochii lui Hristos, ei sunt însemnaţi, căci ei sunt din corpul Lui, chiar dacă sunt mădulare mai neînsemnate (1 Corinteni 12:21-27). Toţi aceştia (toate oile) ca fraţii autentici ai lui Iisus Hristos, fac voia lui Dumnezeu (Matei 12:50). Scopul acestei ilustrări este de a ne iubi unii pe alţii, manifestând un interes sincer personal faţă de chiar cel mai neînsemnat frate sau cea mai neînsemnată soră, iar acest ajutor să fie practic, nu numai teoretic (comp. cu 1 Ioan 3:17-18). În contrast, caprele sunt pretenţioase şi îşi arogă virtuţi pe care nu le au, ele insinuează, că dacă Domnul Iisus personal ar fi fost în nevoie, ei l-ar fi ajutat, dar oare cât de sincer îl iubeau ei pe Iisus, dacă nu îi iubeau pe fraţi Săi, care sunt mădulare din coprul Lui spiritual? Oare dacă nu iubim pe cei ce îi vedem, Îl iubim pe Cel ce nu-l vedem (comp. cu 1 Ioan 4:20-21)? Astfel caprele vor suferi pedeapsa eternă, iar oile vor primi viaţa eternă, diferenţa o face dragostea! Versetul cheie este: „Adevărat vă zic: cât nu aţi făcut unuia dintre aceştia mai mici, nici Mie nu Mi-aţi făcut.” Astfel caprele vor merge în pedeapsă eternă! Cum este această pedeapsă: „Duceţi-vă de la Mine, blestemaţilor, în focul cel etern; cel pregătit Diavolului şi îngerilor lui”. Iar Apocalipsa 20:10, se arată că focul veşnic sau lacul de foc are ca efect un chin veşnic! - vezi şi Apocalipsa 14:9-11.

28. Pilda cu sămânţa - Marcu 4:26-29: „Şi zicea: Aşa este Împărăția lui Dumnezeu, cum are să arunce un om sămânţa pe pământ; şi are să doarmă, şi să se scoale, noapte şi zi; iar sămânţa are să încolţească şi să crească, cum nu ştia el. Pământul aduce roadă de la sine; întâi pai, apoi spic, apoi grâu deplin în spic. Iar când are să dea roada, trimite îndată secera; pentru că a sosit secerişul” - Marcu 4:26-29. Această pildă nu o găsim decât în Marcu 4:26-29, unde se arată că Împărăția lui Dumnezeu, este ca atunci când un om aruncă sămânţa în pământ, şi aceasta creşte fără să ştie el cum şi indiferent dacă este treaz sau dacă doarme, dar când roada este coaptă, pune secera în ea, pentru că a venit timpul secerişului. Astfel în această parabolă se subliniază creşterea implacabilă a Împărăției, dar care este inexplicabilă din punct de vedere uman. Omul care seamănă sămânţa bună în pământ, nici nu face să crească, nici nu lucrează semănătura, şi nici nu înţelege pe deplin creşterea şi dezvoltarea seminţelor (1 Corinteni 3:6-7). El nu poate fi Iisus Hristos! Nici Fiul, nici Tatăl nu dorm, ci Ei sunt activi pentru a da creşterea (Psalmi 121:4 - T.M.; Ioan 5:17; Apocalipsa 3:1; Apocalipsa 5:6). Prin urmare, omul din parabolă este creştinul! Astfel partea noastră este să semănăm, căci pământul care este bun rodeşte singur din punct de vedere uman, deoarece ajutorul divin este invizibil. Însă la timpul secerişului, Hristos capul Bisericii Creştine va pune secera în grâu, adică îl va tăia pentru a-l strămuta în cer (Matei 13:30). Scopul acestei pilde este a arăta biruinţa şi dezvoltarea sigură a Împărăției. Versetul cheie este: „Pământul aduce roadă de la sine”, indicând că lucrarea creşterii seminţei nu este a semănătorului uman, ci a lui Dumnezeu care dă creşterea (1 Corinteni 3:7).

 Notă: articolul este o însumare a părților 1-6. S-a operat o renumerotare (începând cu parabola cu numărul 11).